И еще одно обстоятельство настораживало капитана. При столкновении с деревом мотоцикл должен был получить какую-то деформацию переднего колеса. Однако на фотографии отчетливо был виден обгорелый остов мотоцикла, особенно четко выделялось переднее колесо, оно не имело каких-либо видимых повреждений: все спицы были абсолютно целыми, хотя при таком ударе должен бы был разбиться не только человек, но и мотоцикл. Конечно, все это догадки, которые сейчас невозможно проверить — прошло столько лет, — уже и место происшествия трудно отыскать, хотя это, по мнению Петренко, сейчас уже ничего бы не дало. Оставалось провести эксгумацию и полагаться на повторное опознание… Нашел ли жену Донорова майор Агатов, что-то от него нет никаких вестей? Петренко решил ждать до завтра, а пока занялся поисками могилы Донорова. Это было тоже нелегким делом. Кое-как ему удалось раскопать записи в акте захоронения и определить, где должна была она находиться. За столько лет без присмотра могила просто исчезла. И только по отдельным ориентирам, которые помогал ему находить старый и глухой кладбищенский сторож, Петренко нашел место доноровской могилы. Старый сторож потоптался на небольшой ямке-углублении, пожевал губами и, наконец, произнес:
— Ищи тут. Больше негде. В этой Воскобойников, там вдова Алехина, под ней старик Лупов. А в это место никого, окромя как того человека, не закладывали. — Он еще раз пересчитал всех, кто лежал в могилах вокруг, назвал их родственников, помянул господа бога и спросил:
— Родич, ай так? Хотите памятник али крестик? Могу поспособствовать, всех вокруг знаю.
— Из милиции, — ответил Петренко. — Смотрим, как вы здесь за покойничками ухаживаете…
Старик разобиделся, сморщил безволосое лицо и, пожевав губами, вымолвил:
— Эх-х вы! День и ночь тут, без выходных. Цветки рассадил, деревца вырастил, лежат спокойно!
Последние слова старика рассмешили капитана, но он подавил в себе смех и серьезно сказал;
— Не сердись, отец! Это я пошутил. На службе я, как и ты.
…В отделении милиции Петренко ждала телеграмма от Агатова: «Обрати внимание на рост. Правильный — метр семьдесят». Капитан понял, что телеграмма прислана неспроста, видимо, рост играл какую-то определенную роль в его проверке…
Екатерину Николаевну Шершень капитан Петренко встретил на аэродроме и сразу же отвез в гостиницу. Пытаясь как-то смягчить впечатление, которое может произвести на нее эксгумация, он хотел успокоить ее.
— Вам, конечно, объяснили, зачем мы вас пригласили сюда?
— Я знаю все, не беспокойтесь. Когда это будет?
— Часа через три, я за вами заеду.
Пока Екатерина Николаевна оставалась в гостинице, были приглашены понятые и судебно-медицинский эксперт. Затем на двух машинах все выехали на кладбище.
Двое рабочих принялись разрывать могилу. Земля слежалась и плохо поддавалась лопатам. Наконец, когда яма была вырыта на метр, лопата глухо ударилась о что-то твердое. Обнажились погнившие, старые доски гроба. Екатерина Николаевна невольно взяла за локоть стоявшего рядом с ней капитана. Еще дорогой на кладбище Петренко предупредил Шершень, что по одежде, если она сохранилась, по различным приметам, которые она помнит, ей предстоит ответить на вопрос следствия: является ли захороненный в этой могиле ее бывшим мужем или нет?
Судебно-медицинский эксперт осмотрел останки. Здесь частично сохранилась одежда, целыми были кости лица и черепа. На затылочной части виднелась маленькая прядка светлых волос; видимо, все, что уцелело после огня. Нетронутыми временем выглядели рабочие кожаные ботинки на резиновой подошве.
— Что для вас знакомо из одежды покойного? — спросил женщину Петренко.
— Вот этот темно-серый плащ был на нем, когда он оставил нас с Володей. Пиджак, похоже, тоже его, — ей было трудно говорить, сухость перехватила горло, она крепче вцепилась рукой в локоть капитана. — Остальной одежды я не знаю, — совсем тихо закончила она. Капитан взглянул на женщину, в ее глазах стояли слезы, губы подрагивали. Тяжелым испытанием было для нее второе опознание трупа.