— Нельзя. Но иногда, получается, — хмыкнула я, поняв, что пауза в диалоге затянулась по моей вине. — Вы носильщик?
Оборотень захохотал во все горло, обнажив удлинённые, мощные верхние клыки. Такие бывают у представителей крупных хищников.
Глубже вдохнула сырой воздух, стараясь уловить запах ликана. Увы, кроме аромата из смеси мокрого снега, луж, железа, смазанных техническим маслом механизмов и прелой листвы в воздухе не услышала.
Я нахмурилась, а незнакомец только шире улыбнулся.
Кто мог подумать, что встречу настолько жизнерадостного получеловека?
Ещё раз принюхалась, видя разрастающийся ободок радужки, готовый перекрыть основной цвет глаз — первый предвестник предстоящего оборота. Ликан видимо понял мою настороженность по-своему. Теперь я чётко уловила агрессию с его стороны, но понять к какой расе принадлежит оборотень так и не могла.
Тигр?
Пантера?
Ягуар?
Барс?
Он точно принадлежал к кошачьей породе, но какой?
Улыбается. Какой смешливый парень попался!
Удивительно! Ликан хорошо контролировал свои инстинкты и вторую ипостась. Если учесть, что она у него агрессивная, то подобное явно давалось ему с большим трудом.
Мне бы его возможности!
Получив билет в новую жизнь от Центра занятости, я проштудировала поправки к закону касающиеся Магогеста вдоль и поперёк. Старалась выбрать важные для оборотня и касающиеся его магических возможностей правила, чтобы не попасть впросак.
Единый для всех живущих на материке Закон — Кодекс королевства — соблюдался всеми гражданами, но на закреплённых землях разных народов действовали поправки, облегчающие существование коренного населения. Они касались, главным образом, магических и ритуальных традиций. А как же иначе, ведь запретить ликану охотиться, невозможно, как и магу — творить волшебство.
В поправках Магогеста корректно упоминалась нелюбовь чародеев к животной магии. Впрямую запрета на оборот не было, но говорилось о дне, когда все полулюди, живущие в землях чародеев, имеют право выпустить свою вторую ипостась наружу. В остальное время рекомендовалось воздержаться от оборота, если нет угрозы жизни, здоровью и проблем связанных с особенностями расы. Настойчиво приветствовалось нераспространение животных запахов, прямого обнюхивания ликанами друг друга, и воздержание от выброса Пирраки — запаха для определения породы.
В моём договоре и лицензионном соглашении наличествовала ссылка на этот пункт, но с пометкой: «Личное усмотрение работодателя». На всякий случай, я готовилась к худшему, потому намеревалась отправиться к лекарю при первой же возможности и выписать лекарство, чтобы глушить вторую ипостась до срока восхода молодой луны.
Отсмеявшись, Зеленоглазый окинул меня оценивающим взглядом. Удовлетворение читалось на его лице. Я знала, что привлекательна, отчасти потому-то и надеялась, что работа у меня точно будет. Мои предки из клана Северных кошек. От пращуров достались крупные сине-фиолетовые глаза с красными ободками, волнистые рыжие волосы и белая кожа.
С такой внешностью я вполне могла занять должность, связанную с общественной деятельностью, или ту, где предполагается общение с большим потоком людей. Личный секретарь — средний уровень того, на что рассчитывала, но вполне годился для старта. В общем-то, положа руку на сердце, я вполне удовлетворена результатом.
— Я не носильщик, но могу заменить его ради такой красавицы, как ты.
К комплиментам всегда относилась с осторожностью, но парень предлагал помощь и я, кивнув, произнесла:
— Спасибо. Мне неудобно пользоваться вашей добротой. Подскажите, пожалуйста, где в этом городе стоянка такси?
Вторичный приступ хохота скрутил молодого оборотня и заставил его согнуться пополам. Я закатила глаза и собралась уходить, но мужчина крепко держал ручку чемодана.
— Я — твое такси. Отвезу, куда надо.
— Раз уж вы настаиваете… Спасибо, — улыбнулась я.
— Давай знакомиться. Меня Женей зовут. Евгений Крюков.
— Виола. Виола Нагорная, — представилась я, и напустила в глаза кротости.
На парня, похоже, это произвело неизгладимое впечатление — он прищурился и лукаво улыбнулся. Но от моего чуткого носика не укрылось, что Женя продолжал скрывать Пирраки. Вот как: словно по щелчку пальцев спрятал глубоко внутрь главное право хищника — показать всем, кто хозяин на данной территории. Ничего себе скорость!