— Да, он купил «Корону».
— Эту компанию давно пора было кому-нибудь купить. Старик Майкл совсем сдал за последние пять лет, а его сын не справляется с делами.
— Но я скажу, что здесь что-то неладно! — включился в разговор только что прибывший дядюшка Питер.
— Ничуть не бывало! — сразу же возразил Тэд. — Этот парень нам пригодится. Говорят, идеи из него бьют фонтаном.
— Хм, сомневаюсь, что он вообще сегодня явится. Скорее всего, пришлет кого-нибудь.
— Тебе лишь бы сомневаться! А я только что видел его на стоянке. Бьюсь об заклад, что он уже идет сюда.
— Виктория, ты уже встречалась с этим Марком Фрио? — спросил один из директоров.
Девушка сразу почувствовала себя в центре всеобщего внимания, но она подготовилась к подобному вопросу.
— Конечно. Две недели назад мы встречались за ланчем.
Не успела Виктория договорить, как некое шестое чувство подсказало ей, что на пороге показался Марк Фрио. Собрав все самообладание, Вики обернулась с вежливой улыбкой.
— А вот и мистер Фрио! Рада, что вы смогли прийти. Позвольте представить вас собравшимся.
— Благодарю, — ответил Марк. Его глаза вспыхнули насмешливыми огоньками, и Виктория лишний раз убедилась, что ведет игру с опасным противником. — Но я уже предлагал вам во время прошлой встречи звать меня просто Марк.
— Действительно, — сдержанно подтвердила Вики. — Итак, господа, познакомьтесь с новым акционером...
Когда с формальностями было покончено, девушка посмотрела на часы и начала заседание. Через несколько минут завязался горячий спор по одному из обсуждаемых вопросов. Это дало Виктории возможность немного собраться с мыслями. Она исподтишка наблюдала за кубинцем, который расположился в дальнем конце стола. Он с интересом следил за дискуссией.
Без всякой связи с происходящим Вики вдруг подумала, что за относительно короткий период времени она видела Марка в самой разной одежде — и в официальном костюме, и в обычных джинсах, и даже лишь с одним полотенцем на бедрах, хотя о последнем варианте девушка запретила себе вспоминать. Сегодня Фрио оделся в соответствии с предстоящим мероприятием. На нем был легкий летний костюм с короткими рукавами и белая рубашка со строгим галстуком.
Четыре совершенно разных образа. Каков же мистер Фрио на самом деле? Этот человек похож на хамелеона, изменяющего цвет кожи в зависимости от окружения. Имея дело с таким типом, нельзя расслабляться. И все же присутствие кубинца вносило разнообразие в напряженную, но монотонную жизнь, которая, несомненно, стала ярче после его появления.
Громкие голоса вернули Вики к реальности. Оказалось, что снова началась схватка дядюшек. Речь шла о филиале, который Вики предложила закрыть из-за нерентабельности. Девушка хотела было вмешаться в перепалку, но вдруг заговорил мистер Фрио. Как ни странно, оба дядюшки сразу притихли.
— Почему производственные мощности компании разделены на три части? — спросил новый акционер. — Ведь это неэффективно. Не лучше ли продать помещения и создать единый центр?
— Такая идея была, — пояснил Эдвард Кинг, но не нашлось покупателей.
— Насколько я понимаю, филиал кого-то заинтересовал. Почему же возникли сомнения в целесообразности его продажи? — настаивал Марк.
— Видишь ли, этот филиал... — начал было объяснять Питер, но тут же перебил сам себя. — Знаешь что? Поезжай и посмотри сам. Новый взгляд на вещи никогда не помешает.
— Отличная идея! — подхватил Эдвард. — И мисс Чейз захвати, она тебе все объяснит.
Вики раскрыла рот, чтобы возразить, но ее остановил насмешливый взгляд Марка. К сожалению, у Виктории не нашлось ни одной веской причины, чтобы отказаться от этой поездки.
— Может, мистеру... э-э... Фрио будет неудобно, — неуверенно произнесла она.
— Напротив, — спокойно заверил Марк. — Мне будет чрезвычайно интересно.
— Ну и прекрасно, — без энтузиазма согласилась мисс Чейз. Она почти наяву услышала, как с лязгом захлопнулись решетки приготовленной для нее западни. — Я попрошу секретаря проверить, когда у меня свободное время.
— Здравствуйте, мисс Чейз.
— Здравствуйте, Стив. Как поживаете? Как ваши внуки?
Старый привратник расцвел от удовольствия. Она все помнит!
— Спасибо, хорошо. Наша Джуди в сентябре начнет учебу в колледже, — с гордостью сказал старик.
— Молодец, — похвалила Виктория. — Если захочет, пусть потом приходит работать к нам.
— Благодарю, мисс. — Пропуская «роллс-ройс» через ворота, старик взял под козырек.