Интерес к господину Фрио подогревался не только бульварными газетами, но и серьезной финансовой прессой. Хотя Марк часто менял женщин, Вики все же сомневалась в подлинности всех связанных с его именем историй. Газетчики любят жареные факты и делают из мухи слона. Но сейчас, встретившись с Фрио лицом к лицу, Виктория изменила мнение.
— Итак, мое имя все-таки имеет для тебя значение, — насмешливо заметил наблюдавший за девушкой Марк. — Твои глаза приобрели зеленый долларовый оттенок. Чего же ты желаешь? Отправиться со мной в недельный круиз, а после получить в подарок пару бриллиантов? Или что-то большее? Сейчас я узнаю, чего ты заслуживаешь...
Прежде чем Вики успела что-либо понять, Фрио нагнулся и слегка коснулся ее губ. Этот поступок шокировал гостью. Девушку бросило в жар, и она невольно приоткрыла рот. Только однажды она испытала подобный поцелуй. Тогда ей было двадцать лет, и наглец получил удар хлыстом по лицу.
Но сейчас все было по-другому. Язык Марка проник между губ девушки. Влажное чувственное прикосновение вызвало чудесную волну тепла, растекшуюся по венам. Мускусный запах мужской кожи, смешанный с солеными ароматами океана, взволновал ее, сердце сильно забилось.
Виктория таяла и растворялась в сладкой неге, которую порождали осторожные, исследующие движения языка Марка. Голова кружилась, Вики словно куда-то плыла, увлекаемая теплым потоком. Может, это виски во всем виновато?
Яхтсмен отстранился, и девушка открыла глаза. Взгляд мужчины был удивленным и немного забавным.
— Ты просто чудо, Русалочка! — воскликнул он. — Что там воспаление легких! Ты можешь заразить гораздо более опасной чувственной болезнью.
Потрясение от поцелуя мгновенно сменилось гневом. Не раздумывая, Виктория размахнулась и ударила собеседника по лицу. Он издал удивленный возглас и прижал пальцы к красной отметине на щеке. Карие глаза Марка начали сердито темнеть. Он быстро схватил ее за руки и прижал их к дивану.
— Значит, тебе больше по вкусу грубые игры? — угрожающе заметил Фрио. — Хорошо, я тоже буду грубым!
Новый поцелуй был наказанием. Он крепко прижался к губам Вики, насильно раздвигая их, и властно ввел язык. Девушка отчаянно пыталась освободиться, но кубинец был намного сильнее. Через несколько мгновений он поднял голову и торжествующе засмеялся. Вики почувствовала себя униженной.
— Отпусти! — крикнула она. — Как ты смеешь?!
— Разве не этого ты добивалась? — фыркнул яхтсмен. — Я отлично понимаю, для чего ты подплыла к яхте. Напоминаю еще раз: уже многие русалочки резвились у меня на глазах, пытаясь попасть на борт. Правда, ты первая дошла до такой крайности, что едва не утонула.
Взгляд Марка скользнул вниз, вдоль тела Виктории. Она тоже опустила глаза и вдруг с ужасом обнаружила, что лежит совершенно голая, потому что одеяло сползло, а купальник куда-то исчез. Утром Вики надела узенькие мини-бикини для загара, а не для плавания. Очевидно, пока она барахталась в воде, тесемки развязались, и купальник ушел на дно.
Девушка густо покраснела и в полном отчаянии отвернулась от Марка Фрио.
— Эй, это еще что? — спросил Фрио. Он мягко взял Вики за подбородок и повернул к себе. На щеке девушки сверкнула слеза: Марк поспешил вытереть ее. Виктория посмотрела в бездонные карие глаза, и ей показалось, что она снова тонет...
Неожиданно хозяин яхты отпустил руки гостьи, поднялся с дивана и пренебрежительно набросил на нее одеяло.
— Ладно, Русалочка... Тебе вполне могли бы присудить за это «Оскара». Не знаю, какую игру ты ведешь, но пока я не разобрался в правилах, можешь отдохнуть.
Все еще не оправившись от потрясения, девушка завернулась в одеяло и забилась в уголок дивана, настороженно следя за Фрио.
— И тем более не изображай из себя монашку, — резко продолжил Марк. — Из этого ничего не выйдет. Пойди лучше в ванную, она там дальше, — кивнул он на дверь в углу. — Там ты найдешь халат. Когда приведешь себя в порядок — возвращайся, и мы начнем играть по моим правилам.
Не дожидаясь дополнительных приглашений, Виктория поднялась с дивана, путаясь в одеяле, прошла по толстому ковру в угол салона, вошла в каюту и закрыла дверь. Повернув задвижку, девушка без сил сползла по стене на пол. Ее тело сотрясала нервная дрожь.
Эта яхта стала для Вики ловушкой. А хозяином яхты был совершенно чуждый ей по духу человек, чьи намерения не оставляли иллюзий.
Все, кто привык видеть в лице мисс Чейз главу могущественной компании «Виктори Груп», сейчас ни за что не узнали бы трясущееся всхлипывающее создание, сидящее на корточках в полумраке.
Но только одной мисс Чейз было известно, насколько закамуфлирован открытый всему остальному миру фасад. В свои годы Вики не испытала еще ни одного романтического приключения или сколько-нибудь серьезного увлечения. Хотя с ее именем неизбежно были связаны некоторые мифы — Виктория сознательно культивировала их в целях защиты. Нескромные расспросы часто наталкивались на ее ледяной взгляд, и лишь немногие люди могли распознать ранимость в нежных очертаниях губ.