Далее последовала долгая процедура допроса. Только после полудня Виктория наконец первая дала показания и улетела на вертолете в Нью-Йорк, чтобы побыстрее заняться делами компании. В это время с Марком еще беседовала полиция.
Вики удалось получить отсрочку на двадцать четыре часа — этого времени было достаточно, чтобы собрать все оставшиеся финансы и скупить как можно больше собственных акций. Таким образом у нее появилась надежда избежать тотального краха.
Штат офиса получил строгие указания — ни под каким видом не подзывать Викторию к телефону, если будет звонить мистер Фрио. Конечно, это была только временная передышка — рано или поздно придется с ним встретиться, — но Вики нужно было время, чтобы свыкнуться с непривычными чувствами и понять, может ли она доверять своему сердцу.
Отойдя от окна, мисс Чейз села за рабочий стол и постаралась сосредоточиться на последних биржевых сводках. Когда дверь кабинета распахнулась, Виктории не было нужды смотреть, кто вошел, потому что она инстинктивно почувствовала это.
— Доброе утро. Я надеялся, что застану тебя здесь.
— Где же мне быть. Офис еще принадлежит мне.
Марк присел на край стола.
— Насколько я понимаю, компания «Форум» отвела свои претензии?
Вики пожала плечами.
— Ей больше ничего не оставалось. Кроме того, в моей фирме две вакансии — оба дядюшки подали прошение об отставке. Оказывается, Хуан каждому из них предложил место президента. И они попались на эту удочку!
Марк усмехнулся с изрядной долей злорадства.
— Умники! И где же они сейчас?
— Если можно так выразиться, помогают полиции показаниями.
— Поделом им, — кивнул Фрио. — Старый друг твоей семьи тоже переживает неприятные последствия недавних событий.
— Вот как? — неожиданно для себя заинтересовалась Вики.
— Он объявил, что уходит из большого бизнеса. Весь контроль над делами теперь у сына.
Виктория не могла скрыть изумления.
— Что? Хуан согласился уйти в отставку? Немыслимо!
— Небольшой семейный переворот, — пояснил Марк. — Я чувствую здесь руку доны Линды, ведь именно она обладает необходимыми политическими связями. И кроме того, ей надоели похождения супруга. Она умело использует ситуацию, чтобы поставить старого ловеласа на место.
— Ну и прекрасно. По крайней мере, не нужно будет его опасаться, — заметила Вики. — И все же...
Девушку прервал стук в дверь, и на пороге появился Саймон Симс.
— Мисс Чейз, ты здесь? А-а, и мистер Фрио тоже! Рад вас видеть! — Приветствие Саймона казалось чересчур восторженным. — Я подумал, что ты захочешь взглянуть на сводку токийской биржи. — Симс протянул девушке лист бумаги, густо исписанный колонками цифр. — Поздравляю! Признаться, я немного волновался по поводу того, что японская биржа открывается раньше нашей. «Форум» выбросил свои акции на продажу, и они могли сбить цену на остальные. Прекрасно, что вы проявили предусмотрительность.
Виктория хмурилась, изучая сводку. Саймон обращался по большей части к Марку. Вдруг девушка осознала смысл случившегося.
— Ты скупил акции «Форума»! — возмущенно воскликнула она, метнув на Фрио гневный взгляд. — После этого ты просто... просто...
Марк спокойно встретил взгляд Виктории, будто напоминая, что они не одни в кабинете.
— Извини нас, Саймон, — попросил Марк, вежливо провожая изумленного секретаря к двери. — Сейчас здесь начнется бой быков, — с ухмылкой пояснил он, закрывая дверь. Затем повернулся к Виктории.
— Ты... негодяй! — крикнула та. — Ты все спланировал заранее! Вот уж не думала, что ты опустишься до того, чтобы использовать токийскую биржу!
Фрио предупредительно поднял руку.
— Минутку! Очевидно, ты решила, что таким образом я пытаюсь завладеть контрольным пакетом акций? Ничего подобного! Все было гораздо проще! Я всегда использую токийскую биржу — ты же знаешь, что самые первые торги проходят там. Я подумал, что поступление на рынок большого количества акций собьет их цену. Один бог знает, в чьи руки они могут попасть. Мне было прекрасно известно, что ты не успеешь принять соответствующие меры, поэтому я дал распоряжение своему брокеру скупить все акции, когда их цена упадет до одного к восьмидесяти. Парень отлично справился с заданием...
— И ты купил нас очень дешево!
— Я не собирался никого покупать, — с трудом сохраняя терпение, возразил Марк. — Если ты внимательно посмотришь на цифры, то увидишь, что общее количество принадлежащих мне акций ограничивается двадцатью процентами.