Грей выглядел так, словно проспал все время после их размолвки, волосы были взъерошены. Больше всего Кит любила в нем именно честность и искренность. И в глубине души она знала, что все, что он говорит, правда, что этим словам можно верить, что это не плод ее воображения, созревший только потому, что она мечтала об этом. Он действительно привык защищать тех, кого любит. Ей нужно только показать ему, что его любовь нужна ей больше, чем его защита.
Теперь ничто не удерживало ее от ответа.
– Когда?
Он радостно засмеялся и заключил ее в объятия.
Поцелуй выразил все их чувства. Растущее, до звона в ушах, возбуждение, огненная, опаляющая страсть, дразнящее обольщение. Но здесь были и любовь, и обязательства по отношению друг к другу, и надежда на долгую совместную жизнь.
Грей гладил ее спину, запутывался пальцами в волосах, целовал ее так, как будто это последний день, как будто завтра никогда не должно было наступить. И она отвечала ему с тем же пылом, гладила его лицо, шею, плечи, прижималась к нему, стараясь быть ближе. Ее тело молило о ласках, сердце пело песню любви, душа жаждала абсолютного единения.
Грей со стоном взял ее за плечи. Прижавшись лбом к ее лбу, он прошептал:
– Я отнесу тебя в дом, и мы займемся любовью. Но сначала нам нужно разрешить несколько вопросов.
Сердце Кит испуганно застучало, но когда она взглянула в эти зеленые глубокие глаза, то поняла, что они справятся со всеми проблемами. Любовь, решительность и упорство помогут им.
– Что?
– Я прошу тебя разделить не только мою жизнь, но и мои трудности.
– Диди не трудность.
Грей улыбнулся и поцеловал ее в лоб.
– Знаю. Но забота о ней – да. У нас есть несколько вариантов. – Он слегка отстранился, но не отпустил ее. – Я могу продать свой магазин «Ред Бакет», стать менеджером с хорошей зарплатой, и Диди будет жить в интернате. Я могу оставить магазин себе, а Диди будет жить с нами. А могу… оставить магазин с надеждой, что бизнес станет более доходным, Диди будет жить в интернате, а ты поможешь мне с расходами. Я хочу, чтобы ты честно сказала мне, что ты об этом думаешь. Я хочу сделать наилучший для нашего брака выбор. Поэтому я прошу как следует все обдумать, прежде чем выходить за меня замуж. Я могу предложить тебе только мою любовь, поддержку и обещание вечно любить тебя.
– Ничего другого мне не нужно, Грей. Только твоя любовь и поддержка. Я голосую за то, чтобы магазин остался твоим, а Диди продолжала жить там, где живет. В следующем году мы можем решить по-другому. Мы будем делать то, что должны. Если Диди когда-нибудь захочет жить с нами, мы примем ее с распростертыми объятиями. Мы всегда сможем поступить так, как лучше для нее и как лучше для нас.
Грей прижал Кит к себе и провел рукой по ее волосам.
– Ты знаешь, насколько отличаешься от других?
Она отклонилась назад и улыбнулась.
– Я знаю, как ты отличаешься от других и как сильно я люблю тебя.
Вечернее солнце роняло на них последние теплые лучи. Они смотрели друг другу в глаза, чувствуя, как соединяются их сердца. Наконец легкое трепетание прервало их безмолвный диалог.
Бабочка. Оранжево-черный махаон сел на плечо Грея.
– Ты знаешь, что это значит? – спросила Кит.
– И что же?
– Нас благословляют на счастье и светлое будущее.
Грей улыбнулся и обнял ее, не потревожив бабочку.
– Меня благословили на счастье и светлое будущее в тот день, когда ты вошла в мой магазин.
Кит склонила голову ему на плечо, принимая его силу и обещания вечной любви.
Эпилог
Грей вынес большой, украшенный глазурью пирог во двор и поставил на стол красного дерева. Эрик стоял за плетеным креслом Мэгги и смотрел, как его жена качает на руках их новорожденного сына. Неподалеку Диди била по крокетному мячу и с интересом наблюдала, как он катится по земле.
Кит шла позади Грея, неся в руках кофейник.
– Крестины прошли замечательно. Майкл – самый чудесный ребенок на свете.
Грей взял кофейник из ее рук и поставил рядом с пирогом.
– Думаю, это заслуга его крестной матери. Ты качала его до тех пор, пока он вообще не забыл, как плачут.
Грей заметил, какое выражение появилось на лице его жены, когда она посмотрела на Мэгги и ребенка. За девять месяцев брака у них не было секретов друг от друга, они рассказывали друг другу обо всем, что их беспокоило.
– Что случилось?
– Я пока не собиралась говорить…
– Давай же, детка.
Кит казалась нежной и беззащитной. Это всегда заставляло Грея обнимать ее, целовать, а затем нести в постель. Наконец она неуверенно улыбнулась и пробормотала:
– Мне так нравится держать Майкла. И когда я укачивала его во время крестин, я испытывала такое сильное чувство… Я тоже хочу ребенка.
Из-за карьеры Кит Грей не думал о детях. В его сердце жила безумная любовь к жене.
– И я хочу. Но я думал, карьера так важна для тебя.
– Конечно. И я по-прежнему хотела бы заниматься связями с общественностью. Но еще больше я хочу, чтобы у нас был ребенок. Это сделает жизнь более… полной.
Он обвил ее руками, притянул поближе и зашептал на ухо:
– Пойдем и займемся этим прямо сейчас?
Кит засмеялась и легонько толкнула его под ребро. Но потом ее улыбка погасла.
– Можем мы это себе позволить? Я имею в виду, что мы должны думать о будущем. Колледж…
– Магазин приносит неплохие доходы благодаря твоим идеям. А так как мы сделали индивидуальное обслуживание своей торговой маркой и продолжаем расширяться, я смотрю в будущее с оптимизмом. Твоя мысль насчет художественно-текстильного центра была блестящей. Магазин тканей посылает покупателей к нам, мы посылаем покупателей к ним. Еще несколько таких же предложений, и мне придется нанимать дополнительный персонал.
– Диди сказала мне, что галерея продала еще одну ее картину.
Кит, посмотрев рисунки сестры Грея, предложила Диди взять несколько уроков живописи. Через месяц она под руководством своего учителя достигла таких успехов, что одна из галерей захотела выставлять ее работы. Теперь она регулярно рисовала картины маслом и водяными красками.
Грей рассмеялся:
– Диди становится предпринимателем. Она не только продает свои картины. Мэгги собирается заплатить ей, чтобы она помогла ей с компьютером.
– Мэгги считает Диди находкой. Теперь, когда есть ребенок, от твоей сестры еще больше пользы. Зоологический магазин, картины, помощь Мэгги. Диди работает практически полный рабочий день.
– Кажется, ей это нравится.
– Потому что работа дает независимость, которая ей так необходима. Она расправляет крылья, Грей.
– И мы тоже. Я хочу видеть, как ты поправишься, нося моего ребенка. Если ты готова к этому.
– Я готова, – сказала она торжественно.
Их позвала Диди:
– Посмотрите на бабочек.
Последние несколько недель было тепло, и Грей с Кит посадили в саду множество цветов, надеясь привлечь бабочек. И вот теперь они порхали и ныряли в красно-белые бутоны. Циннии уже стали высокими, раскрылись львиные зевы и флоксы. Бабочек будет все больше и больше.
Кит и Грей пошли в сад, где Диди любовалась этими нежными созданиями. Эрик и Мэгги последовали за ними.
Кит была рада, что сестра с мужем рядом. А когда к ней робко подошла Диди и с улыбкой тронула ее локоть, Кит подумала: какое счастье, что вся их семья здесь, вместе. Крылья любви принесли к ней Грея. Она должна сберечь их любовь и счастье.
Грей обнял ее. Нужно ценить найденную любовь и ждать, что им подарит будущее. Общее будущее.
– Я люблю тебя, – прошептал он ей на ухо.
– Я тоже люблю тебя, – прошептала она в ответ. Она сохранит в сердце этот миг. И будет верить в свое счастье всегда.