Успокоившись и приведя себя в порядок, я поднялась в офис, где меня с порога встретила Виктория и проводила в кабинет начальства.
— Тетушка в реанимации. Мне только что позвонили из больницы. Дела плохи. Врачи говорят, она вряд ли протянет больше двух дней, — произнес Алексей, как только я вошла. Его лицо не выражало никаких эмоций. Ни радости, ни грусти. Отчего я не могла понять, что он чувствует, что думает на самом деле.
— Ты успел как раз вовремя. Братья уже в курсе состояния тёти? — равнодушно спросила я, разглядывая пальцы рук.
— Да, все собрались в больнице. Отыгрывают роли неравнодушных родственников, — с усмешкой ответил он, откинувшись на спинку кресла.
— Но не ты…
— Не я. Не собираюсь претворяться, — секунду он помедлил, затем продолжил, — сегодня ты переезжаешь в мою квартиру, помнишь? Нужно перевезти вещи. Где ты живешь?
— Не важно. Справлюсь сама, у меня всего одна сумка, — отмахнулась я, отвернувшись к двери. Разговор был полон неловкости. «Даже представить сложно совместную жизнь с мужчиной, которого видишь от силы шестой раз».
— Ну как же шестой. Седьмой, — рассмеялся Алексей, с прищуром посмотрев в мою сторону.
— Черт, я сказала это вслух?! Не обращай внимания, я так рассеяна, — язык заплетался от пережитой неловкости, но тут до меня дошел смысл его слов, — что?! Мы уже встречались?
— Да, — на лице Алексея заиграла самодовольная улыбка, моментально выбесившая меня.
— Когда же? — я требовательно посмотрела ему в глаза, подобрав самый строгий тон, пугавший всех парней, которые когда-либо имели со мной дело.
— Не важно, — он попытался спародировать интонацию моего ответа, что вызвало невольный смешок с моей стороны.
— Ей богу, как ребенок, — пробурчала я себе по нос, пытаясь спрятать непослушно растягивающуюся улыбку.
Глава 24
Алексей толкнул дверь в квартиру, держа в руках мою сумку с вещами, и приглашающе кивнул головой:
— Проходи.
Я нерешительно сделала шаг вперед. Сняла обувь и прошла в центр комнаты.
— Вот это да, — невольно вздохнув, я принялась ходить из угла в угол, разведывая обстановку. Это были огромные апартаменты в самом сердце города, на последнем этаже элитного жилого комплекса. Кухня, отделанная черными мраморными столешницами и стильными торшерами, свисавшими с потолка и испускающими приятный теплый свет. Большой плазменный телевизор и диван напротив панорамного окна с умопомрачительным видом на мегаполис. Три спальни — хозяйская и две гостевых. Заглянув в одну из них я сразу поняла — она принадлежит Алексею. Кровать, застеленная серым покрывалом и аккуратно разложенные черные подушки. Приоткрытый шкаф с кучей костюмов, на журнальном столике — недопитый стакан спиртного.
Изменив траекторию, я направилась к двери напротив. Это была одна из гостевых.
— Я подумал, ты сама решишь, как здесь все устроить, поэтому ничего не трогал, — сказал мне в спину Алексей, следующий по пятам, как экскурсовод за туристом.
Действительно, комната выглядела необитаемой. Голые стены, кровать и тумба. Шкаф и ковер на полу. Вид этого помещения навевал тоску. Бывает, приезжаешь в новое место, будь то отель или съемная квартира и ощущаешь необъяснимую пустоту внутри, такую же, как царит в этой безликой комнате. Чувствуешь себя чужим и одиноким посреди бесцветного минимализма необжитого пространства.
Алексей словно уловил смену моего настроения и, нахмурив брови, произнес:
— Ты можешь выбрать любую комнату. Даже мою, если хочешь.
Я в недоумении посмотрела на него, в первую секунду неверно расценив сказанное. Затем, выхватив из его рук сумку, принялась раскладывать вещи.
— Не буду мешать, — мой новоиспеченный муж поспешно удалился, прикрыв за собой дверь.
Быстро закончив начатое, я вновь огляделась, но уже более смело. Пусто. В этой комнате и в моей душе. Я уже представляла, как одинокая и разбитая лежу в огромной кровати и отрешенно смотрю в потолок всю ночь напролет.
Из кухни донесся звук переставляемых тарелок и шума воды. Мне хотелось, чтобы он поскорее ушел. Закрылся в своей комнате, чтобы я могла незаметно пробраться к холодильнику, заполнить пустоту урчащего желудка, принять душ и юркнуть обратно в укрытие.
Мои размышления прервал стук в дверь.
— Не хочешь поесть? Я приготовил немного на скорую руку, — послышался приглушенный голос Алексея.
— Спасибо, не голодна, — ответила я, в надежде, что он уйдет и просто оставит меня в покое. Но уловила звук его шумного выдоха, движение поворачиваемой ручки двери, затем ругательство и удаляющиеся шаги.
Я просидела на кровати, сложив руки на коленях и отсутствующе смотря прямо перед собой, наверное, около часа. Встала, посмотрела в окно. Стемнело. Намотала с десяток кругов по комнате и, решив, что он уже ушел, с надеждой выглянула за дверь.
Алексей, оперев голову о согнутую в локте руку, сидел за барной стойкой и ковырялся вилкой в тарелке с едой. Он повернулся на звук и одарил меня негодующим взглядом. Я поспешила ретироваться, но услышала его рассерженный голос:
— Так не пойдет. Иди сюда.
Но я не послушала и, закрыв за собой дверь, подперла ее спиной. На лице растянулась глупая неконтролируемая улыбка. Возможно, у меня сдают нервы, но вся эта ситуация, и недовольное выражение лица Алексея походили на глупую сцену из жизни поругавшейся парочки. Но на самом деле мне было не до смеха. Я действительно не хотела сидеть с ним за одним столом и делить ужин, как ни в чем не бывало. Не после всех выслушанных от Костика оскорблений. Каждый раз, когда я видела Алексея, они звучали в моей голове как проклятия, сыплющиеся в спину грешника.
— Катя, что происходит? — Алексей с такой силой толкнул дверь, что я чуть не повалилась на пол. Встав в освещенном кухонным светом проеме и уперев руки в бока, он был похож на ангела возмездия. Разъяренный и мечущий из глаз гром и молнии. — Ты ведешь себя как загнанное животное. Разве я тебя чем-то обидел? Что-то сделал не так? — в его голосе слышалось неподдельное раздражение.
— Всего лишь хочу побыть одна, — я с вызовом посмотрела ему прямо глаза.
Он не спешил уходить и, буравя меня взглядом, сделал шаг навстречу. Я испуганно попятилась назад.
— Почему ты ведешь себя как жертва похищения или пленница? — он продолжал наступать, загоняя меня в угол.
— Я делаю только то, что чувствую. Уж извини, что не могу непринужденно сидеть с тобой за столом, отпуская веселы шуточки. Ты обратился не по адресу, — я не собиралась сдаваться, хоть и словила ощущение легкой паники. Оказавшись зажатой между стеной и огромным мужчиной в несколько раз сильнее себя тяжело сохранять самообладание.
— Я не прошу тебя отпускать шуточки, а хочу лишь банального проявления уважения. Нас теперь связывает общее дело и в наших же интересах поддерживать нормальные отношения, а не запираться по разным комнатам, как разругавшиеся молодожены.
После последних слов уголки моих губ поползли вверх, что я с усилием постаралась скрыть. Он почти в точности озвучил мои недавние мысли. От Алексея не ускользнула легкая смена настроения:
— Почему ты улыбаешься? Я что, похож на клоуна? — все так же раздраженно произнес он, но резко стушевался. Его глаза наполнились невообразимой грустью, отчего мне моментально захотелось разделить с ним все ужины этого мира. Он резко развернулся и направился прочь.
— Прости. Дай мне время, — тихо бросила я вслед. Алексей остановился в дверях, но, так ничего и не сказав, вышел, закрыв за собой дверь.