Исидор Лирим же хладнокровно смотрит будто сквозь бывшего товарища, сунув руки в карманы. Сейчас напоминает кусок льда, а Кошмару интуиция подсказывает, что он стал еще сильнее после того, как стал учеником Иная Кула.
— Ты прав, будет лучше, если они не окажутся в одной паре. Тогда я пойду с ним, а ты с Трибуном Огня. Пойдет? — эльф нарочно сказал громко, чтобы стоящие поодаль псионики отвлеклись от мысленного убийства друг друга.
— Да, меня это устроит, — пирокинетик отворачивает и направляется к Кошмару. — Мы просто пойдем у них на виду?
— Нет, мастера из школы Дрожи Земли уже подготовили подземные тоннели прямо под первые дома. А вот уже в черте города придется действовать самостоятельно, — объясняет предводитель Анклава Чести, указывая на ямы поодаль.
Псионики доходят до них и смотрят в провалы. Два тоннеля приведут в два разных места. С низким поклоном Ний Альком рапортует о полной готовности. К сожалению, подземные ходы, сделанные с помощью геокинетики, слишком узкие, чтобы осуществлять быструю переброску войск с помощью них.
Гектор прыгает в яму, и следом идет Кошмар. С другой стороны схожим образом поступает Исидор Лирим, а Инай Кул отказывает Нию Алькому и Фон Ламаю в присоединении к ним и велит следить за готовностью войска.
В подземном туннеле довольно тесно, особенно для высоких тифлинга и эльфа, поэтому приходится идти чуть пригнувшись. Но хотя бы пол твердый, псионика сжала почву до состояния гранита. Это фундаментальная техника геокинетики, иначе не получится ни создавать оружие из земли, ни поднимать защитные элементы.
Идущий впереди Гектор чуть-чуть испускает ментальную энергию, которая заставляет его обмундирование испускать свет с оттенком алых углей. Сразу становится светлее.
— Тебе уже доводилось сражаться с демонами, Кошмар?
— Не особо, — отвечает эльф, вспоминая военные кампании прошлого, где часто уничтожал военную технику противника. Но Трибун Огня явно о таком не подозревает.
— Демоны сильны и владеют технологиями Древних. А еще не чувствуют боли и страха, поэтому очень опасны.
— Понятно.
— Как будем действовать?
— Тратить силы на уничтожение всего подряд неразумно, так что нужно будет перехватить контроль в определенной зоне.
— Ты можешь это сделать? — чуть поворачивает голову собеседник.
— Да, я подготовил особую магию для этого, — серьезно говорит эльф, уже привыкший формулировать псионику именно так. — Просто прикрывай меня от выстрелов.
— Да будет так, — тифлинг не стал тянуть одеяло на себя и доверился эльфу.
Он нравится Кошмару тем, что не стремится к воинской славе или высокому посту. Напарник даже на должности обычного городского стражника исполнял бы свои обязанности на отлично и даже лучше. Для него важнее результат и общее благо, а не собственные амбиции. Ничего удивительного, что Беллерофонт и Калидо тоже отметили это, сделав из него нового Трибуна Огня и главную опору империи.
Впереди показывается выход из подземного хода, но эльф очень тихо советует подождать. Провал в полу находится в холле одного из небоскребов. И как раз на это место сейчас направлены сразу три дула автоматизированных стрелковых позиций. Они представляют из себя одно, реже два оружия на самоходной платформе.
Таким установкам не нужен живой стрелок, ИИ может самостоятельно выполнять боевую задачу, прицеливаться, стрелять, перезаряжать оружие и менять позицию. При необходимости стрелок может подключаться к камерам и управлять стрелковой позицией удаленно. Но у такого вооружения есть серьезный изъян, из-за чего в прошлом никто не мог полностью отказаться от солдат из плоти и крови.
Так как управление установки осуществляется с помощью бортового компьютера, то электронные блоки уязвимы для электромагнитных импульсов. ЭМИ-гранаты, ЭМИ-бомбы, ЭМИ-мины, глушители сигналов, дисперсные ЭМИ-рассеиватели и куча еще всякого была придумана для борьбы с автоматизированным вооружением, которому не нужно есть, спать и справлять нужду.
И создать новый ЭМИ-заряд было намного проще, чем придумать абсолютную защиту от подобного, поэтому автоматизированные стрелковые позиции были лишь подспорьем для пехотинцев, которые при необходимости могли физически дойти до расчета, вынуть сгоревший блок управления, вставить новый и перезагрузить систему.