Исидор чувствует, что сейчас находится на пике своей формы, но все равно не может одолеть Гектора, вокруг которого пульсирует шар слепящего пламени. Вода бессильно испаряется при столкновении с огненной аурой, а тифлинг подступает всё ближе. Уже можно разглядеть его излюбленный башенный щит, который испепелит до кости в случае неосторожного касания.
Какой бы силы удары не обрушивались на мага Огня, он продолжает теснить противника. Неотвратимо, шаг за шагом сокращает дистанцию, а Исидор чувствует, что упирается спиной в стену. Больше отходить некуда, так что придется использовать новые техники. Великий Грандмастер сказал, что образ Исидора в мета-экзисте — это вода, что было довольно очевидно. Глава Искателей Мифов серьезно бы удивился, будь это не так, ведь вода — его магический элемент.
Всё внимание сосредоточено на противнике, так что Исидор даже не заметил, что в стороне рухнуло огромное здание Древних. Сейчас в сознании рождается образ бегущей реки, которая несет воды из одной беспредельности в другую. Вода в реке кристально чистая, так что можно разглядеть дно, в котором дремлет что-то очень древнее. Инай Кул дал именно такую установку, говоря, что нужно концентрироваться на правильном образе, иначе попытка объять бесконечность может окончиться плачевно.
Из ниоткуда появляется бурлящий поток, который врезается в Трибуна Огня и пытается унести прочь. Тифлинг пытается бороться, но кажется, что реально угодил в бурлящую горную реку, которая крутит, вертит и несет по течению, которое задает маг Воды. Но сам Исидор еще не закончил, поднимая обе руки.
Теперь образ реки видоизменяется, покрываясь льдом, и вместе с этим река в реальности тоже меняется. Объем воды разрывается на сотни течений, которые выпускают жертву, а последняя быстро восстанавливает равновесие. Весь квартал теперь опутан потоками сверкающей воды, которая несется по воздуху, закручивается вокруг соседей и разлетается в стороны, а после все течения стремятся в одну точку, где стоит Трибун Огня.
Однако это уже не вода, а застывший в морозном воздухе лед, который обращает острейшие грани в сторону врага. Ледяные змеи против обычных законов не теряют подвижности и опутывают тифлинга, который бросил щит и поднял меч над головой обеими руками. Оружие исторгает огромный фонтан чистейшего и разрушительного пламени.
«Даже не собирается защищаться, чтобы забрать меня с собой?» — догадывается Исидор, но не прекращает атаку. Две стихий сталкиваются друг с другом в грандиозном взрыве. Вокруг Трибуна Огня пространство превратилось в водоворот острейшего льда, который пробьет любые доспехи, а вот к Исидору несется всёсметающий поток огня, что с гудением разрывает воздух, и лицо уже чувствует приближающийся жар. Они могли убить друг друга, если бы не вмешательство третьего участника.
Великий Грандмастер возник перед острием огненной волны и остановил без какого-либо движения, а вот Гектор упал, а густая кровь капает на землю города Древних, покрывшуюся инеем.
— Ты неосторожен, Исидор, — корит эльф.
— Прошу меня простить, учитель, — кланяется маг Воды. — А что с Кошмаром?
— Он сбежал.
— Вы дали ему уйти? — поднимается Исидор с изумлением на лице.
— Над ним давно навис рок. Ты ведь сам постарался, чтобы это однажды случилось.
Человек смотрит на эльфа, а нахмуренные брови показывают, что не так просто понять слова наставника. И только через несколько секунд догадка озаряет лицо волшебника.
— А, наконец-то. От рока ему действительно не уйти…
Кошмар же приближается к центру города, слушая подсказки Духа Разума. Сейчас участие в войне не имеет какого-либо смысла. Нужно решить, какую именно цель он будет преследовать в дальнейшем. Он откладывал решение этого вопроса так долго, сколько мог, но теперь нужно что-то решить.
Для того, кто не имеет никакой цели, он прошел слишком долгий путь. Всё, что он делал до этого, было лишь попыткой отсрочить принятие решения. Для этого он играл в приключение вместе с Кави, развивался, придумывал планы и отговорки. Когда узнал собственное будущее, то решил, что обязательно окажется здесь, но теперь опять хочется сбежать и навсегда остаться просто воином-магом, который борется со злыми силами, а не с самим собой.
Но больше так не может продолжаться. Эльф смотрит на водоем, в котором нашел Духа Разума и Хаотического Бриза, но сейчас вода снова мутная, поэтому не видно упавшую в прошлом статую. А за спиной раздаются шаги.
Одиннадцатый разворачивается и видит ничем не примечательного старика в крестьянской одежде. В его внешности нет ничего, за что может зацепиться глаз, будто это совершенно случайный человек, который вдруг проснулся не своей кровати, а в Городе Вечной Бури. Но этого, конечно, не может быть.