— Как злодей, безумец, антигерой? — подсказывает Атрос, подняв глаза к потолку.
— Быть может. Хотя мне бы не хотелось, чтобы он брал на себя такие роли, но его решение я оспорить не могу. Если он не получит возможности выплеснуть ненависть из себя, он в ней сварится заживо.
Разговор замирает, и тишину нарушает мерное тиканье часов на стене. Массивные часы кажутся настоящим произведением искусства, где за прозрачным стеклом в едином такте вращаются медные шестерни, безошибочно отмеряющие каждую секунду.
— Что же, тогда приступим к делу, — ректор магической академии отвлекается от внутренних рассуждений. — Итак, как мы намерены изменить галактику?
— Как? — переспрашивает Кави.
— Сакрамен придумал этот способ еще пять тысяч лет назад. Они больше думали о будущем, чем о прошлом или настоящем. И спасибо им за это и за то, что они поделились с Даэлиром знаниями. Война в галактике уже началась, и прямо сейчас в космосе сражается Восточный Горизонт и Параллакс. Но это ленивая потасовка перед лицом настоящих сражений, когда десятки тысяч судов могут столкнуться в межзвездном пространстве. Я хочу это остановить. Кошмар хочет мести, но вместе с тем другая его часть хочет продолжить то, что не завершил Сакрамен. Итак, вопрос: как можно остановить эту и последующие войны?
— Кошмар не хочет уничтожать всех, так что вряд ли это является вашим планом, — вслух рассуждает полурослица.
— Правильно. Продолжай.
— Но он не сможет всех убедить жить дружно.
— Тоже верно.
— Значит, остается только один выход: сделать войны невозможными по каким-то внешним обстоятельствам. Но я даже представить не могу, как это можно сделать.
— Великолепно, — хвалит Атрос с улыбкой на лице. — Ты схватываешь на лету. Вероятно, поэтому он взял тебя на должность премьер-министра.
— Скорее я просто первая попалась под руку. Так каков план?
— Можно остановить любые войны, если враждующие армии не смогут друг до друга дойти. Например, одна страна объявила войну другой. Две армии выходят из каждой столицы навстречу друг другу, — Великий Архимаг показывает это обеими руками, которые движутся навстречу друг другу с разных сторон рабочего стола.
— Угу, — кивает Кави, легко представляя это.
— Но вдруг начинается зима, холод, метель и сугробы выше крыши. И армии останавливаются, — руки архимага не доходят друг до друга. — Через пару недель обе убираются обратно до весны, когда короли уже остынут и найдут дипломатический способ решения проблемы.
— Да, такое вполне может быть. Но как вызвать зиму в космосе?
— Никак, — пожимает плечами Атрос Вишец. — Однако, космос очень большой. Настолько большой, что ты даже представить этого не можешь. Даже двигаясь со скоростью света, можно потратить десятки тысяч лет, пока доберешься до цели. И есть только одна вещь, которая по факту скрепляет между собой всю галактику.
— Транспортные Гейты, — догадывается Кави. — Кошмар рассказывал о них.
— Именно! Гейты позволяют сократить срок путешествия до недель и месяцев. И если их не станет, то ни одна армия просто не сможет долететь до врага. Сакрамен называл этот вариант развития «изоляцией». Чем-то похожим они ударили по Параллаксу, заточив его копии в огромном количестве устройств.
— Если межзвездные путешествия на дальние расстояния станут невозможными, то войны, разумеется, прекратятся. Как и торговля и культурный обмен, — предполагает Кави. — Такие вещи ведь существуют не только на Акалире?
— Да, ты права. У этого метода есть очевидный недостаток. Но другие варианты еще хуже. Кошмар намерен уничтожить все Гейты. Это достаточно нормально для его безумного ума. А потом он примется за Параллакса и сотрет его в порошок. Или погибнет в процессе.
— Тогда причем здесь я? И зачем нам нужен Транзит-Кор? Мне нужно будет просто хранить его, чтобы другим он не достался?
— Нет, здесь начинается самая интересная часть, — Великий Архимаг встает из-за стола и подходит к окну. — Сегодня ночью я связался с Кошмаром при помощи, м-м, магии снов. Он передал мне много интересных данных и новостей.
Палец волшебника касается окна, и на поверхности тут же возникает рябь, словно помещение окружено каким-то барьером.
— Что он прислал? С ним всё в порядке?
— Физически он здоров, если ты об этом. Он смог заключить союз с Анклавом Веры и Фантазмом. А также встретился с Авгурой.
— Кто это?
— Самая знаменитая историческая фигура Сакрамена, что ушла из жизни очень и очень давно. Теперь оказывается, что она перешла в мета-экзист. Мне трудно судить, действительно ли это так. Однако она передала Даэлиру знания, которые вызвали у меня неподдельный интерес. Возможно, она действительно родилась под небом Изначального Мира.