Исидор буквально обтекает многочисленные удары, далеко выходя за привычные возможности дельта-гира. Прямо сейчас он применяет мета-экзист и понимает, что не может долго оставаться в таком состоянии. Шео Дэн явно сначала недооценил соперника, но теперь становится серьезнее и больше от него не исходят волны злости, что говорит об огромном боевом опыте, иначе такого хладнокровия достичь нельзя.
Грандмастер топает, и вода под ногами расходится во все стороны брызгами до потолка, а пол скрывается непроглядной тьмой. А потом тьма заполняет собой всё пространство, лишая Исидора зрения. Теперь понятно, почему Тайные Озера называются таковыми. Они обладают техниками, позволяющими скрыть участок от любых глаз, создав искусственную тьму.
И во мраке давно слепой противник имеет преимущества перед тем, кто привык полагаться на зрение, но Исидор все равно продолжает всё видеть, так как является истоком всех водных потоков вокруг. Через них он изучает пространство и следит за движениями оппонента, а потом применяет технику, которую учитель запретил использовать без его присмотра.
Но другого выхода нет, только второй образ мета-экзиста сейчас позволит победить. Вся вода во тьме превращается в лед, мгновенно остужая до температур, которые находятся далеко ниже уровня абсолютного нуля. Теперь вокруг замирает сама энергия, а тьма исчезает, и только Исидор Лирим сохраняет возможность двигаться, смотря в заледеневшее лицо противника.
Шео Дэн замер прямо во время очередного удара и насквозь промерз, как и все молекулы в воздухе, которые даже нельзя вдохнуть без риска осложнений. Исидор Лирим чувствует разливающуюся пустоту в мыслях и не ощущает радости от победы, а снаружи здания люди с удивлением показывают на заледеневшие камни и падающий сверху снег. Зимний ад с одно мгновение покрыл весь Кватанс, где даже в суровые зимы редко бывает настолько холодно.
Адепты смогли защититься с помощью дельта-гира, а вот многие обычные жители поблизости упали на месте из-за экстремально низкой температуры, которая заставила кровь в жилах превратиться в вязкую субстанцию. Но только в зале совещания температура была настолько низкой, что Исидор буквально прорывался через слои кристаллизовавшихся молекул воздуха.
Мета-экзист скоро перестанет действовать, и системы обратно придут к состоянию теплового баланса, но маг продолжает гнать себя вперед, пока мета-экзист защищает его от смерти. Если не успеет выйти из зала, то через тридцать секунд умрет сам.
Шаг за шагом, пока уже у дверей сознание покидает тело, а глаза с инеем на ресницах накрепко закрываются. Возможно даже, что навсегда.
Глава 16
Огромная башня летит через космическое пространство, сверкая щитами во время прохождения через газовое облако рядом с одной из планет, образованное путем взрыва одной из местных аномалий. Иная Кула забрал один из современных крейсеров без месячного ожидания только потому, что в этой системе проводилась добыча мета-кристаллов.
Аномалия, которая прокатилась в галактике пять тысяч лет назад, взорвала ядро одной из местных планет. Это привело к тому, что часть планеты раскололась, а по стенкам разрыва выросли поля мета-кристаллов, которые Восточный Горизонт сразу начал добывать. Сейчас вокруг этого места в космосе постоянно гуляют ионизированные газы и кристаллическая пыль, на которую реагируют энергетические щиты.
Беловолосый эльф смотрит через иллюминаторы на красоту этого места, на блики и переливы различных энергий, что гуляют вокруг планеты, от которой будто бы откусили кусок. Кристаллический налет покрывает камни на орбите, а внимательный взгляд может даже разглядеть добывающую станцию, которая тянет свои щупальца почти до самого остывшего ядра.
— Вас готовы принять, — раздается позади голос одного из младших офицеров эльфов.
— Спасибо, — Инай отвлекается от созерцания чудес космоса и идет за провожатым. Сейчас довольно неуютно находиться среди своего народа, так как вокруг всё сильно изменилось за пять тысяч лет. Да, внешне эльфы изменились слабо, да и язык остался тем же. Но порядки вокруг теперь другие. Другой устав и отношение к происходящим событиям. Мелочи буквально кричат, что это не тот Восточный Горизонт, который эльф покинул, отправившись на очень долгую миссию.
Вскоре Инай оказывается в каюте высшего офицера военного флота Восточного Горизонта, который занят тем, что проводит ежедневный ритуал ухода за оружием. Прекрасный психоактивный клинок напоминает по форме древние сабли. На отполированном лезвии, выполненном из арм-стали, медленно текут волны ментальной энергии, и вошедший знает, что в бою владелец оружия может влить больше энергии, и тогда ударная часть окутается мощным ментальным полем.