Небо здесь было странное. Оно как будто состояло из бесконечного количества огромных волокон непонятного цвета. Нет, скорее, не непонятного, а неизвестного. Просто такого цвета не было в реальном мире.
Горизонт круто загибался вверх, как в той книге про планету Саракш. На расстоянии пары сотен километров он уже стоял почти вертикально. Вокруг Маши росли деревья, но они состояли не из «дыма стекла». Это была вода. Струи воды вытекали из пористой земли, складывались во что-то похожее на ствол дерева, а потом распадались на отдельные ветки. Было чётко видно, как вода течёт снизу вверх, а на самых кончиках просто исчезает.
Маша шла глубже в туман. Видимость падала, причём неравномерно. Иногда она не знала, что происходит в метре впереди, но прекрасно видела всё, что было через пять метров. Примерно через десять минут между деревьями в тумане начал вырисовываться какой-то тёмный прямоугольник. Сердце забилось чаще. Когда она подошла к нему вплотную, по спине пробежал холод. Это была дверь.
Она просто стояла между водяными деревьями, на самом дне котловины, и никуда не вела. Нигде не было ни здания, ни даже стены. Маша обошла её сзади — точно такая же дверь. Почти. На той стороне, на маленьком гвоздике висел ключ.
У неё было странное ощущение, что сейчас она делает что-то непоправимое. Как будто Маша была за один шаг до того, чтобы прыгнуть с моста. Она вставила ключ в замок, повернула два раза и дёрнула ручку. Дверь открылась.
Внутри была абсолютная чёрная пустота. Как будто сразу за порогом начинался космический вакуум. Вселенная, где не существовало почти ничего — ни одного атома, ни одной частицы. Только зеркало. Оно висело прямо перед ней, на расстоянии нескольких шагов. Маша очень осторожно переступила порог. По пустоте можно было ходить.
Отражение в зеркале было какое-то нечёткое. По поверхности пробегали волны то ли дыма, то ли тумана. Маша видела искажённое отражение своего лица — удивлённого и испуганного. За его спиной была дверь.
На зеркало наполз ещё один крупный слой тумана. Но когда он рассеялся, Маша от страха сделала шаг назад. А вот отражение не сделало. Оно смотрело на неё злобным, как у маньяка взглядом, и улыбалось.
Ещё одно облако — и отражение махало перед ней ключом. Маша посмотрела на руки. Только что она держала его, но теперь там было пусто. Отражение развернулось, подошло к двери и закрыло её. И в ту же секунду захлопнулась дверь за её спиной.
Вокруг Маши была только темнота. Последнее, что она услышала — как в замке поворачивается ключ.