— Поехали! — Он говорил это каждый раз, когда ложился на эту кровать. Наверное, представлял себя Гагариным.
Маша выключила свет и оставила гореть только слабый ночник возле головы — ей нужно было следить за его глазами. Альфа-волны появились на экране почти сразу — измотанный мозг весь день ждал момента, чтобы расслабиться. Через десять минут их сменили тета-волны, а между ними начали проскакивать первые сонные веретёна. Антон уснул.
Поначалу она предлагала выйти из лаборатории на полчаса — чтобы ему спокойнее было засыпать, но Антон никогда на этом не настаивал. Другое дело Света — даже после бессонной ночи она не могла заснуть в присутствии другого. При ней Маше тоже уснуть не удавалось, но рядом с Антоном она отключалась за несколько минут.
Ещё через девятнадцать минут колебания энцефалограммы замедлились, но очень усилились в амплитуде. Наступила фаза дельта-сна — сознание Антона, если оно вообще сейчас существовало, плыло где-то в самых глубинах психики. Войти в «осу» сразу после засыпания считалось высшим пилотажем. Но, после бессонной ночи медленный сон наступал настолько быстро, что в этом не было смысла. Штурмовать дельта-стадию нужно было со второго цикла.
Маша пыталась не уснуть и больше получаса ждала, пока не наступил обратный процесс — между дельта-волнами появились сонные веретёна, а за ними — стойкий альфа-ритм. Ещё через несколько минут показатели стали напоминать энцефалограмму неспящего человека — а, значит, пришло время внимательно следить за глазами Антона. Начиналась фаза быстрого сна.
Одна минута. Две. Три. Ничего не происходило, и это было не редкостью — даже он не умел ловить «осу» каждый раз. Маша уже подумала, что сегодня ничего не выйдет, и тут его глаза повернулись сначала влево, а потом — вправо. Это был сигнал.
Фраза «быстрый сон» была сокращением от термина «фаза быстрого движения глаз». Блокировка мышечной активности не распространялась на глаза — и исследователи снов использовали это. Как только участник эксперимента понимал, что спит, он смотрел по сторонам, и его глаза так же двигались в реальном мире. Где-то там, на другой стороне реальности, Антон понял, что спит.
Следующий сигнал должен был быть примерно через пять минут. Стивен Лаберж — исследователь сна, на которого ориентировался Антон в своих опытах — когда-то доказал, что время в «осе» примерно соответствует субъективному ощущению времени в обычной жизни, хотя и может заметно отличаться в ту или другую сторону. И правда — через шесть минут восемь секунд Антон подал второй сигнал. А потом — третий.
На восемнадцатой минуте альфа-ритм замедлился. Уставшему мозгу медленный сон нужен был в первую очередь, поэтому на просмотр сновидений в первом цикле ушло немного времени. Пошли тета-ритмы и сонные веретёна. Маша следила за лицом Антона. Она очень хотела спать, и когда её взгляд уже начал расплываться, случилось то, он чего она чуть не вскочила. Антон просигналил глазами в четвёртый раз.
Следующие двадцать минут она смотрела то на его лицо, то на показания энцефалограммы. Сонные веретёна затухали. Сквозь них начали пробиваться дельта-волны — такие резкие, что на экране энцефалографа они были похожи на настоящий шторм. Ещё минут десять — и дельта-стадия полностью вступит в свои права. «Давай! — Маша напряглась, как будто болельщик перед голом. — Давай!» Где-то там плыло сознание Антона — возможно, первого в мире человека, который осознал, что спит во время фазы глубокого сна. Восемь минут. Десять. Двенадцать. Только на двадцатой минуте, когда началась дельта-стадия, Маша поняла — он потерял осознанность и его пора будить.
Антон проснулся резко, как будто человек, который боится, что проспал. Секунды три он смотрел по сторонам, пока не понял, что только что случилось.
— Ну что, Гагарин? — Маша смотрела на него с улыбкой на всё лицо. — Рассказывай!
— Сейчас. — Он снял шлем, закрыл глаза и какое-то время сидел без движения — она поняла, что Антон пытался вспомнить свой сон. — Там было что-то… Чёрт!
Фазу быстрого сна он запомнил очень чётко — высокие горы, погоня, прыжки с парашютом. Антон всегда, когда ловил «осу», любил во сне полетать. Но, через двадцать минут что-то изменилось, и он плохо мог вспомнить, что. Только одна мысль оттуда осталась у него в голове.
— Там было что-то нехорошее. — Антон достал из рюкзака термос, и налил себе чашку кофе. — Что-то очень мрачное. Страшное.
Было почти не видно, как за окном чёрный силуэт тополя гнётся от ветра на фоне тёмно-синего неба. Где-то далеко на улице горел фонарь, а в кабинете — только слабенький ночник возле подушки. Маша надела шлем и легла. Антон сказал, что выйдет покурить на лестницу, а когда он пришёл, она уже уснула.