– Вот Вы нам тут всё о Магии рассказываете, а так ничего магического мы ещё толком и не увидели! – заявил один из младших мальчишек, которому было только тринадцать лет.
– Увидите, это я вам гарантирую! – подмигнул Кид. – Ещё пара экскурсий по местным достопримечательностям, и отправимся на Границу. Там всё несколько иначе.
– Интригует. А там опять наверняка какие-нибудь фокусы вроде этого… – тихо перешёптывались Мишель и Иви.
Та сделала ещё парочку кадров мумии:
– А мне нравится. Так всё необычно. Словно в книгу попала!
Но далее экскурсантам показали что-то вообще из ряда вон выходящее. В помещении было несколько «колодцев» с решёткой вместо крышки. Еще подходя к этим странным сооружениям Кид начал объяснять.
– Обычно тут Чёрных сразу убивают. Но не все рождаются монстрами или становятся ими по своей воле. Поэтому, если есть шанс, что хоть кто-то вернётся к первоначальной человеческой форме, его оставляют в Хранилище. Применяют заклинания и магические средства очищения от проклятия. По истечении положенного срока, если «лекарства» не помогут такого «пациента» убивают.
– А как можно убить монстра? – спросила одна девчонка.
– Тут у них целая наука. Разные магические существа в определённой степени неуязвимы. Есть люди «поборцы», которые зарабатывают тем, что ловят и убивают монстров. У них свои секреты. Отдельных монстров раньше казнили публично.
– Ну да, хоть какое-то развлечение в их серых буднях! – хмыкнул Мишель.
– И всё это существует на Зильмогрэ и сейчас? – подала голос Иви.
– Да. Этот мир мало изменился. В основном изменения произошли с людьми его населяющими…
Заглянув сквозь решётку одного из колодцев, ребята увидели горящие глаза, а затем и оскал белых зубов. Там сто процентов был не человек! Хотя тёмные контуры тела очень напоминали очертаниями человеческую фигуру.
– Это теневик. В прошлый раз тут был такой же, но другой…– Кид наблюдал за своими подопечными. – Ничего туда не бросайте!
– Что это за зверь?
– Это не зверь. Навряд ли в художественной литературе вы читали о таком. Люди, помогающие Чёрным Магам, принося им клятву, получают чуть ли не бессмертие. Но чтоб быть бессмертными им нужно пить кровь. Не обязательно человеческую, но и она подходит. В итоге получается существо, боящееся света и передвигающееся в основном в темноте или сумерках.
– Вампир! – отозвался кто-то.
– Да, в чём-то схоже. Но есть одно неприятное отличие. Вампир – литературный персонаж. А теневик – реальное существо этого мира. И я не рассказал до конца. Случается, что Чёрный Маг делает теневиком какого-то вполне положительного человека против его воли. Насылая на него проклятие. Таких вот теневиков и пытаются тут «лечить».
– И насколько успешно? – не удержалась от вопроса Дельта.
Кид пожал плечами:
– По нашим меркам, наверное, не совсем результативное лечение. Тут рады, когда хотя бы из двадцати теневиков удаётся вернуть одного – двух. Но в помощи современной медицины и других технологий зильмогряне отказываются. Да я и сомневаюсь, что это бы помогло. Этот мир загадочнее, чем кажется.
Заглядывая в колодцы, Дельта с каким-то сожалением смотрела на этих так называемых теневиков. Выходит это люди, которым не повезло и они «удостоились» проклятия Магов. И теперь большинство из них по-любому убьют. А что такое проклятие на самом деле? Какие-то энергетические метаморфозы? Изменение организма на клеточном уровне? Да, экскурсия набирает обороты, с каждым днём становясь всё интереснее!
В дальнее подземелье ребят не повели, сославшись на то, что там заключены несколько довольно опасных «чёрных существ». А вот камеру пыток показали. Там было от чего пробежаться мурашкам по коже от осознания, что все эти жуткие приспособления и предметы реально причиняли кому-то страдания. Дельта невольно вспомнила, как была в плену у Гальго и просто чудом избежала орудий пыток Дигенза.
– А пытать-то их зачем? – вырвалось у неё.
– Сейчас на Зильмогрэ всего лишь несколько действительно могучих Магов. Ясное дело люди стремятся узнать, кому служил тот или иной монстр. Может в дальнейшем придётся выслеживать и самого этого Мага…
Да, с этой экскурсии в гостиницу все возвращались под сильным впечатлением. Прямо жёсткий контраст с предыдущими днями. Кто-то сомневался в подлинности всего увиденного, с долей скептицизма заявляя, что можно было бы придумать шоу и пооригинальнее. Дельта же пребывала в каком-то подавленном состоянии. Здесь всё было настоящее! И те Оковы с впечатанным в них монстром так и стояли у неё перед глазами. Ведь она видела не то, что остальные. Дельта видела угасающее существо и субстанцию, пожирающую его энергию. Хоть и похожую на камень, но явно живую! Это зрелище мало сказать было неприятным, оно просто пугало. Даже напрочь отбило аппетит, и за ужином Дельта только сок выпила. Она заловила себя на мысли, что сейчас уже не знает чего хочет. Любопытство разожглось дальше некуда, но перекрывал его этот непонятный, и казалось бы, необоснованный, страх. Там, в нормальном, привычном мире, Дельта уже была вполне уверенной в себе, своих возможностях. Напугать оружием её было бы не так просто как раньше. Она только начала, так сказать, практически применять своё преимущество над обычными людьми. И вдруг выясняется, что есть мир, в котором существ с несколько похожими способностями могут легко убить. Или ещё что похуже… Вывод. Надо ни в коем случае не пользоваться своими способностями на этой планете. Последствия могут оказаться плачевными! Поймут не так и всё…