Le chauffeur du camion s’en était sorti indemne. Les analyses toxicologiques que l’on avait pratiquées sur lui après l’accident s’étaient révélées positives au cannabis, mais lors de son audition par la police il avait affirmé que Kate était en train de téléphoner au moment de la collision et qu’elle n’avait pas respecté sa priorité.
Une version qui avait été corroborée par la caméra de surveillance installée à l’entrée du parking.
*
Matt ouvrit les yeux et se redressa. Il ne devait pas se laisser aller. Il devait faire face pour Emily. Il se leva et chercha une occupation. Corriger des copies ? Regarder un match de basket à la télé ? Puis ses yeux se posèrent sur le grand sac qui contenait l’ordinateur d’occasion qu’il avait acheté quelques heures plus tôt.
Il s’installa sur le comptoir en bois de la cuisine, déballa l’ordinateur de son carton et le brancha sur le secteur en observant une nouvelle fois l’étrange coque en aluminium habillée du sticker représentant « Ève et la pomme ».
Il ouvrit la machine et trouva un Post-it collé sur l’écran. Le type du vide-grenier avait pris soin de lui laisser le code d’accès du compte « administrateur ».
Matthew alluma le portable et tapa le mot de passe pour accéder à l’écran d’accueil. À première vue, tout était normal : bureau, fond d’écran, icônes familières du Mac. Il entra ses propres identifiants pour se connecter à Internet et pendant quelques minutes fureta dans les programmes pour s’assurer qu’il parvenait à ouvrir toutes les applications : traitement de texte, navigateur, messagerie, gestionnaire d’images. En lançant ce dernier logiciel, il eut la surprise de tomber sur une série de photographies.
Étrange, le vendeur lui avait pourtant assuré avoir formaté le disque dur…
Il appuya sur une touche du clavier pour lancer la dizaine de clichés dans un diaporama. C’était un album de vacances présentant des vues de carte postale. Une mer couleur turquoise, des planches de surf plantées à la verticale dans le sable blanc, un homme et une femme enlacés qui immortalisaient leur image dans la lumière magique du soleil couchant.
Hawaï ? Les Bahamas ? Les Maldives ?se demanda-t-il en imaginant le fracas des vagues et la sensation du vent dans les cheveux.
À la mer succéda la verdure lorsque apparurent des paysages vallonnés, des châteaux, des vignobles, la place d’un petit village.
La France ou la Toscane, paria-t-il.
Intrigué par sa découverte, il arrêta la projection et cliqua sur chacune des photos pour afficher davantage d’informations. Outre leurs caractéristiques techniques, chacune d’entre elles portait la mention « prise par emma.lovenstein@imperatornyc.com ».
Emma Lovenstein…
Il fit immédiatement le rapprochement avec la signature apparaissant au bas de l’illustration qui ornait la coque de l’ordinateur.
« Emma L. »
Manifestement, l’ancienne propriétaire de l’ordinateur.
À l’aide du pavé tactile, il sélectionna tous les clichés et les fit glisser vers la corbeille pour les supprimer. Au moment de valider définitivement l’opération, il eut un léger doute et, par acquit de conscience, rédigea un bref courrier :
De :Matthew Shapiro
À :Emma Lovenstein
Objet :Photos
Bonsoir mademoiselle Lovenstein,
Je suis le nouveau propriétaire de votre MacBook.
Il reste quelques photos dans le disque dur de votre ancien ordinateur.
Voulez-vous que je vous les fasse parvenir ou puis-je les effacer ?
Dites-moi.
Bien à vous,
Matthew Shapiro
4
Strangers in the night
Je ne crois pas à la valeur des existences séparées. Aucun de nous n’est complet en lui seul.
Virginia WOOLF
De :Emma Lovenstein
À :Matthew Shapiro
Objet :Re : Photos
Cher monsieur,
Je pense que vous vous trompez d’adresse. Si je possède bien un MacBook, je ne l’ai jamais vendu ! Les photos que vous avez en votre possession ne sont donc pas les miennes ; -)
Cordialement,
Emma
Emma Lovenstein
Chef Sommelier Adjoint
Imperator
30 Rockefeller Plaza New York, NY 10020
2 minutes plus tard.
C’est noté. Désolé pour cette erreur. Bonne soirée.
Matthew
P-S : Vous travaillez à l’Imperator ? Peut-être nous sommes-nous déjà croisés alors. Ma femme et moi y avons fêté notre premier anniversaire de rencontre !
45 secondes plus tard.
Vraiment ? À quelle date ?
1 minute plus tard.
Il y a un peu plus de quatre ans. Le 29 octobre.
30 secondes plus tard.
Quelques semaines avant mon arrivée alors ! J’espère que vous gardez un bon souvenir du restaurant.
1 minute plus tard.
Oui, excellent. Je me souviens même encore de certains plats : des cuisses de grenouille caramélisées, des ris de veau aux truffes et un macaron au riz au lait !
30 secondes plus tard.
Et les vins ? Les fromages ?
1 minute plus tard.
Je vais sans doute vous décevoir, Emma, mais pour être honnête, je ne bois pas de vin et je ne mange jamais de fromage…
1 minute plus tard.
Comme c’est triste ! Vous ne savez pas ce que vous perdez. Si vous revenez au restaurant, je vous ferai découvrir quelques bonnes bouteilles ! Vous vivez à New York, Matthew ?
30 secondes plus tard.
Non, à Boston. À Beacon Hill.
20 secondes plus tard.
C’est la porte à côté ! Invitez donc votre épouse à l’automne prochain pour fêter le cinquième anniversaire de votre rencontre !
3 minutes plus tard.