— Митя? Ты здесь?
Спустя несколько секунд Ковалев ответил условным стуком, что означало: да, я на месте, готов.
Затрещала закрытая с осени оконная рама, посыпалась под ноги Ильи сухая облупившаяся краска, и из окна показалась взлохмаченная Димкина голова.
— Давай, прямо на меня падай, — прошептал Илья, — не бойся, поймаю… Ну здравствуй, братан! Вот мы и свиделись!
— Здравствуй!
Упершись ладонями в подоконник, Митя тяжело перевалил тело наружу — прямо на руки Дембеля.
— За шею держись… — приказал Илья, то и дело поглядывая в сторону освещенного окна комнаты, где гуляли хозяин с гостями. — Да крепче! Не бойся, голову не оторвешь. Ага, вот так. Обожди, я сейчас окно прикрою…
Непривычно нести на себе человека без ног, и Илье сперва показалось, что есть у Димки ноги, но он, словно капризный ребенок, подогнул их под себя. И лишь необычная легкость Митиного тела, несоразмерная для его возраста, свидетельствовала об обратном.
До сарая Илья добежал быстро. Ногой приоткрыл ворота пошире, протискивая в проем сперва инвалида, а уж потом — собственное тело. Усадил Ковалева на переднее сиденье, вернулся к воротам, открыл их настежь и, уже не обращая внимания на скрип петель, рывком растворил другие ворота, ведущие со двора на улицу…
Спустя минуту вишневая «девятка», тяжело перевалив через бугор порога, выкатила из сарая.
Уже выруливая со двора, Илья краем глаза различил тщедушную фигурку цыгана Яши — хозяин дома стоял на крыльце со спущенными штанами. Видимо, обилие выпитого давило на мочевой пузырь столь сильно, что Федоров не нашел в себе сил даже дойти до туалета. Заметив выезжавшую из сарая машину, Яша настолько был поражен увиденным, что даже не смог протестовать; так и остался стоять на крыльце, сжимая в руках детородный орган.
Но наблюдать за реакцией цыгана не было времени — выведя автомобиль на раскисшую от снега и грязи дорогу, Дембель медленно покатил в сторону трассы.
Внезапно в конце улицы мелькнули две желтые точки — несомненно, это были фары проезжавшей машины. Автомобиль катил медленно, переваливаясь в непролазной грязи, как беременная свинья. Два огромных световых конуса выхватывали из уличной полутьмы покатые крыши сараев, голые ветви деревьев, унылые серые заборы.
Неожиданно «девятка» забуксовала в грязи. Илья судорожно придавил акселератор, но это, естественно, не помогло. Двигатель заревел натужно, стрелки приборов истерично задергались, и Корнилов понял: машина засела основательно.
— Так, я сейчас выйду, сзади подтолкну или под колесо чего-нибудь подложу, — мельком взглянув на приближающуюся машину, произнес Дембель. — А ты, значит, вот что сделаешь: сиди тут, нагнешься, одной рукой включишь сцепление, а другой передачу. И осторожно так, внатяг, по газам. Только не газуй сильно, не рви. Бросишь рукой сцепление и сразу же руль влево выворачивай, только не резко. Сумеешь все это одновременно сделать?
— Постараюсь…
Илья, по колено в грязи, изо всех сил выталкивал машину вперед. Митя газовал, машина шла рывками, выбрасывая из-под передних колес комья мокрой грязи.
А встречный автомобиль — это была зеленая «копейка» — уже подъезжал к «девятке». В какой-то момент Дембель скользнул взглядом по лобовому стеклу и остолбенел: в салоне «жигуля» сидели бандиты — те самые: крепко сбитый молодой мужичок в короткой кожаной куртке, чем-то неуловимо похожий на откормленного бычка, и зверовидный атлет с перебитым носом.
К счастью, в этот самый момент «девятка» наконец выкатила из выезженной передними колесами ямки, и Илья, вскочив за руль, сумел-таки вырулить на узкую асфальтовую дорожку, ведущую к шоссе.
— Слышь, Илюха, смотри, чего я под сиденьем-то нашел… — начал было Митя, явно разволновавшись. — Вот, пистолет какой-то не наш и две гранаты… И еще какие-то пакеты с бумагами.
Корнилов даже не успел удивиться услышанному — неожиданно со стороны «копейки» прозвучал одиночный выстрел, и словно огромный камень со страшной силой ударил по кузову.
— Попали… — прошептал Илья, направляя «девятку» к шоссе.
— Илюха, я тут «ствол» и лимонки нашел, — повторил Митя.
Даже не задаваясь вопросом, как под сиденьем могло оказаться оружие, Корнилов, едва взглянув на пистолет, определил безошибочно:
— «Парабеллум». Натовский патрон. Хорошая машинка. Посмотри, в обойме патроны есть?
Дима щелкнул обоймой и тут же вставил ее обратно.
— Полная.
— Так чего ждешь?! Пока из нашей тачки решето сделают? Опускай стекло и стреляй!
Минуты через две «девятка» наконец вырулила на шоссе. Корнилов взглянул в зеркальце заднего вида, — «копейка» вроде бы отстала.