— Я вниз сбегаю, а вы, если хотите, душ примите, — говорила Оксана Ковалева, счастливая, что хоть что-то может сделать для приятеля и сослуживца брата. — Пока вы мыться будете, я за сигаретами схожу и чай поставлю. У меня тут и кипятильник, и заварка, и сахар есть. Жаль, печенье закончилось, а то бы мы с вами…
Меньше чем через минуту Дембель стоял под упругим душем. Запрокинул голову, и струйки дробно, весело застучали по лицу. Они ласково стегали кожу, крепко гладили, усыпляли, успокаивали. Илья зажмурился, пытаясь представить, что это дождь: мягкий, теплый, ласковый, какой бывает в начале мая. Но майский дождь пахнет грибами, земляникой и немного землей. А этот — хозяйственным мылом, плесенью и хлоркой.
— Оксана, дай, пожалуйста, одеяло! — приоткрыв дверцу, попросил Илья.
— А что вы так долго?
— Пока постирался… Слушай, сколько мне «вы» можно говорить?..
Стрелки миниатюрных дамских часиков, лежащих на столе, вытянулись в, прямую линию, делящую циферблат на две половины. Малая на шестерке, большая — на двенадцати. Ночная мгла за окном постепенно наливается синевой, скоро рассвет. Но разговор в гостиничном номере, кажется, никогда не закончится…
Илья поведал Оксане все как есть, без утайки: и о драке на рынке, и о причине этой драки, и о помощи Мити, и о бандитах, подъехавших к его дому, и об отъеме квартиры, и, конечно же, о сегодняшних событиях за городом, у заброшенной городской свалки.
Да и чего таиться? Не тот человек Оксана, от которого стоит что-то скрывать. Да и одна из целей у них общая: найти Димку…
— Ладно, что я все о себе да о себе, — устало улыбнулся Илья, со вкусом затягиваясь «беломориной». — А ты, Ксюша, в своем Новокузнецке чем занималась? Димка-то мне рассказывал, что вроде только в этом году школу закончила…
— Ну, папы с мамой у нас нет, — помрачнела Оксана, — мама два года назад от рака умерла, а отец еще раньше — шахтер он у нас был, в забое породой завалило. Вот и осталась я одна. Закончила школу, дальше учиться, сам понимаешь, деньги нужны, а мне не то что учиться — жить не на что. Устроилась нянечкой в детский сад. Зарплата грошовая, да и ту не платят. Так и жила… пока по телевизору ту передачу не увидела. Представляешь, включаю телевизор — и Дима в инвалидной коляске, с табличкой на груди! Чуть в обморок не упала!
Корнилов слушал внимательно, поглядывая на Митину сестру исподлобья. Говорила она печально, сосредоточенно, медленно, словно у нее озябли губы. И столько трогательности было в ее интонациях, столько покорности судьбе, что Илье захотелось по-братски сесть рядом, положить ее голову на свое плечо и сказать что-нибудь хорошее, после чего все проблемы разрешатся сами собой.
Он искал такие слова, но не находил. Да и не могли все проблемы разрешиться сами собой: Дима-то по-прежнему оставался цыганским «батраком». За цыганом Яшей — Сникерс со своими бритоголовыми спортсменами. За Сникерсом — Злобин, главбандит городка. За Злобиным…
Корнилов встряхнул головой, отгоняя от себя ненужные теперь размышления. Какая разница, кто за кем стоит? Хоть весь белый свет ополчится на него и на Димку — все равно он поможет товарищу!
— А дальше что? — спросил он.
— Дальше… — вздохнула Оксана. — Дальше я запросы посылала на младшего сержанта Ковалева Дмитрия Валерьевича. Везде, куда только можно. И в Министерство обороны, и в МВД, и в воинскую часть, где он служил… И все ответы — как под копирку: «не значится», «пропал без вести», «не установлен».
— Да они, наверное, твои запросы и не читали! — перебил Дембель зло. — Знаю я этих генеральских гнид в полосатых штанах! Как дачу себе под Москвой строить — так солдатики всем нужны. А как человеку помочь — так лень от стула оторваться…
— Может быть, и так, — кивнула девушка покорно. — Вот и решила я в Москву ехать, самой брата искать. Денег никаких, зарплату не платят и даже не обещают. Добрые люди посоветовали уволиться с работы и потребовать расчет — слава богу, выплатили наконец. Там заняла, тут перехватила, кое-что из вещей продала, а главное — квартиру нашу на год вперед сдала. За какие-то несколько месяцев почти все на разъезды и ушло. Вот разыщем Димку — и не знаю, куда его везти. Квартирантов-то на улицу не выставишь! Да и долгов уйма. Честно говоря, у меня едва-едва на пару дней жизни в гостинице денег осталось да на один самый дешевый билет домой.
— Разыщем, — произнес Илья твердо. — Главное, мы знаем, где искать. Димка говорил — цыгане его в самых прибыльных точках города ставят. Обычно он тут, на рынке, стоял. Завтра же и начнем.