— Армянская оппозиция тоже требовала выхода из Союза! — напомнил капитан из разведроты. — Самой первой начала накалять страсти организация «Крунк»… Великая Армения, возврат территорий и так далее… Мол, Ленин после революции отдал Турции двадцать тысяч квадратных километров исконно армянских земель. Карс, Эрдаган и что-то ещё… С проживавшими там армянами в количестве полмиллиона человек… Карабах тож… «Крунк» орал об этом на каждом углу… Да и соседи… Грузины от них ненамного отстали… Сколько шума было в апреле 89-го, когда десантники разогнали их митинг!.. «Бедных старушек били сапёрными лопатками!» А про наших пострадавших солдат и сожжённую технику молчат до сих пор!
— А про десантный взвод лейтенанта Шаповалова тоже ни гугу! Когда армянские боевики напали на них в своём селе! Расстреляли ведь всех солдат и лейтенанта! Долбили со всех домов вокруг! С крыш да чердаков! А потом ещё и газетную шумиху организовали… Мол, десантники сами первые начали стрелять!.. И пустые гильзы даже подбросили… А про то, что в близлежащих домах уже заранее не было ни одного гражданского лица… Ни женщин, детей или стариков… Про это тоже молчат! Тела солдат и командира, конечно, они отдали… Но вот их оружие и боевая техника так у армян и осталась… Им же она нужнее была!..
Офицер-мотострелок тоже помнил этот случай:
— А наше военное командование про гибель целого десантного взвода быстренько позабыло… Сделало вид, что ничего такого страшного не произошло…
— Ну, да! — откликнулся я и продолжил далее. — А этот расстрел случился ведь после того, как наши российские войска предотвратили вторжение вооружённых азербаджанских отрядов на армянскую территорию!.. Они же тогда Карабах никак не могли поделить… Оружие им требовалось позарез! Вот армянские боевики и «отблагодарили» наших десантников!.. А ведь сейчас уже почти никто и не помнит про лейтенанта Шаповалова и его солдат!..
Тут выяснилось, что моя точка зрения была несколько ошибочной… Но ведь…
— Родители помнят! — сказал капитан. — Они всё будут помнить… До самой своей смерти… Они-то своих сыновей-солдат не забудут никогда!
Всеобщие настроения и так уже были невесёлыми… А тут они вовсе стали печальными… Заядлые курильщики вспомнили о своём любимом увлечении и потянулись к выходу…
Я же остался сидеть на своём месте… Остался и пехотный капитан, с которым я уже диспутировал несколько дней назад.
— Чего это вы постоянно друг с дружкой цапаетесь? — спросил он меня, подтянув себе под бок солдатскую подушку.
Он сидел на кровати, а теперь устроился с ещё большим комфортом.
— С кем? — уточнил я, но после его «целеуказания» рассмеялся. — Со Стасом-то?! Да мы так шутим! То он меня подковырнёт, то я его… Я его уже знаю лет так пять… Учились вместе…
— А он действительно хохол? — вновь полюбопытствовал мой собеседник. — Вроде бы разговаривает чисто.
— Вова! — воскликнул я. — Если Стас — хохол, то я — испанский лётчик! Он просто родился там… Вот и косит… Но это в зависимости от его потребностей! С азерами он разговаривает про свою службу в Кировабаде! С украинцами — про «ридну батькивщину»! У нас служат два брата-солдата — Щегриковичи… Так он их опекает, как наседка своих цыпляток… Словом… Хрен его разберёшь, кто он в действительности!
— А родители-то? — намекнул капитан.
Тут я немного нахмурился:
— Нету их… Он не говорит, да и я не лезу! Бабушка его воспитывала… Но… Так-то он — нормальный мужик! Правда, со своими причудами… Жадноват малость — потому-то и шифруется под хохла.
— Тогда всё понятно! — говорит Володя. — Но жить предпочёл в России.
— А что ему? — резонно возразил я. — В украинской армии платят мало, да и жена у него из Рязани. Вот и остался здесь! Это меня после выпуска звали обратно в Узбекистан, работу предлагали хорошую… Но я сразу отказался! Так сказать, наотрез!
Я отпил воды из банки и заговорил вновь:
— Просто сейчас время такое смутное! Но выбор надо делать единственно правильный! Где твоя Родина, там и следует служить! А не метаться в поисках куска хлеба побольше и супчика погуще…
— Это верно… — медленно произнёс капитан. — Я сейчас Валентина Пикуля читаю… «Царицу престрашного зраку»…
— Название-то какое! — удивился я. — Что означает-то оно?
— Что-то типа… Царица очень страшного вида! — со смехом перевёл Владимир. — Это как раз про тот период 1730-х годов, когда в Россию хлынули потоком всякие проходимцы и временщики… При Петре Первом сюда приглашали мастеров хороших, специалистов всяких да военных… А потом это дело благополучно похерилось… Когда умер юный царь Петр Третий, то великие князья — Шереметьевы, Долгорукие и прочая знать… Всё никак не могли выбрать нового правителя — всё жаба их душила! Чтобы чужой кандидат не возвысил конкурентов!.. Вот и пригласили на царство из Курляндии герцогиню Анну, которая по бедности своей ходила в штопанных чулках и ела мясо раз в неделю… Эти князья думали, что смогут управлять ею как им того вздумается…
— Ну, и как? — спросил я с интересом.
Такие придворные интриги мне не были известны. Да и из произведений Пикуля я прочёл только «Крейсера» и «Исповедь офицера Российского Генштаба»…
— А она приехала не одна! — усмехнулся знаток царских династий. — Привезла с собой любовника… Бирона! Вместе с другой немецкой аристократией… Вначале Анна Иоанновна вела себя тихо… Пока не переманила щедрыми обещаниями гвардейские полки, чтоб они её поддержали в борьбе с верховными князьями… А потом она всех в оборот взяла! Всех русских князей передавила! Затем и гвардию подальше от Петербурга отправила… И стала создавать наёмную армию… То есть солдаты-то русские, но командуют ими немцы… Потом этот период прозвали Бироновщиной… Потому что всеми делами в государстве заправлял Бирон. Царицын любовник…
— Я что-то слышал… — начал было я, но тут же подправил свою речь. — Вернее, читал в школьном учебнике по истории… Но это было уже давно…
— А у Пикуля очень даже хорошо написано о данном периоде! — пояснил Владимир. — Как она и её шайка установили свои порядки! Налоги с крестьян так кнутами выбивали, что они целыми деревнями уходили. Бросали дома и землю, чтобы не мучаться… В Сибирь пробирались или же на Дон… Пикуль пишет про еврея Либмана, который и придумал новую систему сбора государственных налогов. Если деревня не справляется, то приходила рота солдат! И всех мужиков били кнутами до тех пор, пока не соберут весь образовавшийся долг по налогам. Причём, до самой распоследней копейки!
— «Нормальный ход!»
— И представляешь?!.. Жители одной деревеньки после целого дня экзекуции собрали всё, что смогли, даже местный богатей вырыл из земли свою кубышку и отдал её… Чтобы спасти своих же земляков! Но не хватило нескольких рублей… Точнее, рубля полтора! Тогда старший налоговик говорит крестьянам, что будут их бить и завтра! А ночью все деревенские собрались, да и ушли… Вместе с ними и солдаты бежали! Которые в их избах ночевать остались… Ружья побросали и ноги в руки… А утром старшие мытари пошли по хатам — никого нет! Только один дед древний висит… Не мог он ходить далеко… Вот и удавился…