Командир отделения послушал меня и выдвинул рациональное предложение:
- Товарищ старший лейтенант, вы их лучше выдайте молодым, когда они приедут… А этим дембелям на все уже начхать.
- Понял тебя, - сказал я, рассматривая элементы питания к ночным прицелам и биноклям. - Аккумуляторы вразброс валяются в коробке и замыкают друг дружку на корпус. Надо их ровненько выложить.
- Это те, что от пожара остались, - пояснил Бычков, наводя среди них порядок. - Очень много батареек сгорело.
Затем мы вышли во дворик, где я подождал, пока сержант не закроет ружпарк.
- Ну что, Виталик! Вводи меня в здешнюю обстановку - рассказывай, как вы тут живете, - предложил ему я. - Только по честному и без прикрас. Нам вдвоем предстоит работать дальше.
- Ну, вы же сами видите, товарищ старший лейтенант, что всем в роте на все наплевать… - деликатно кашлянув, осторожно произнес мой командир отделения.
- Слушай… Я тебе сейчас не предлагаю стучать на кого-то. - объяснил ему я свою просьбу. - Просто мне нужно знать общие настроения среди личного состава… Без каких-либо конкретных фамилий… Ты же меня уже знаешь, я сам такого не люблю… Ты уж говори открыто и без прикрас.
Контрактник Бычков, сначала немного смущавшийся от непривычной беседы и подбиравший дипломатические выражения, после моих слов говорить как есть стал более откровенным.
- Дембеля сейчас ждут только увольнения и вообще ничего не хотят делать. Водку жрут почти каждый день, травку иногда покуривают, некоторые уже колются. На офицеров забивают откровенный болт.
- А что же сами господа начальники? - уточнил я.
- А ничего. Старый командир роты Абрамов летом в академию готовился, а новый ротный тоже на стакан часто падает. Вжиков постоянно где-то пропадает. Цветков - на охране Доки. Воропаев только недавно пришел. Вот Кириченко что-то старался сделать в группе, но он всё больше упирал на совесть и сознательность… А на наших дембелей это совсем не действует. Сами же понимаете.
Я лишь молча вздохнул, вспомнив по-человечески добрый характер Олега. Это конечно неплохое качество, но только не на войне… Здесь солдат нужно учить не только убивать врагов, но и выживать самому… А это достигается лишь жесточайшей дисциплиной и постоянной требовательностью командира, а порой и самой настоящей жестокостью… А жалеть бойцов следует уже в тот самый момент, когда они - здоровые и невредимые, получают из твоих рук увольнительные документы перед отъездом домой к мамке да папке… Вот тогда-то и можно огорчаться от того, что такие хорошие бойцы покидают подразделение… Они естественно не поймут и шарахнутся в сторону, если им предложить остаться на войне на дополнительный срок… Но это уже их личное дело… Вот… Бычков же захотел.
- А контрактники? - спросил его я. - Они же вроде бы повзрослее.
- А у них есть свой круг общения, и они особой роли в роте не играют. Кто-то уже собрался увольняться, а кому-то просто работать негде. Кто-то сюда по семейным обстоятельствам подался… Есть хорошие ребята, но они во вторую роту попросились. Там их больше всего.
Да… Это подразделение считалось самым сплоченным и лучшим в батальоне.
- А ты почему заключил контракт? - поинтересовался я, решив выяснить всё до конца. - Почему здесь остался?
Я знал, что мой подчиненный был одного же призыва со всей массой дембелей.
- А я следующим летом собрался поступать в высшее учебное заведение… Хочу погоны носить!… - прозвучал не очень-то и решительный ответ сержанта. - Только вы не говорите никому об этом. Хорошо? Ато… Контрактнику же легче будет экзамены сдавать.
Такая сдержанная постановка столь ответственного вопроса мне показалась очень даже любопытной.
- Хорошо! Не скажу! И какое же? - с интересом спросил я. - А то их много! Вевешные, милицейские, таможенные и так далее.
Может быть из-за моей слабой улыбки… Но теперь объяснение звучало более смелее.
- В военное училище, конечно!… А куда же ещё, чтобы стать настоящим офицером? - гордясь своим выбором, твёрдо сказал Бычков. - Только куда конкретно я ещё не решил.
- Молодец! Одобряю! - обрадовался я и даже похлопал его по плечу.
Это мое искреннее удивление и последовавшая затем реакция были вызваны не столько тем, что я сам окончил военное училище и стал кадровым офицером, а тем что сержант тоже выбрал столь трудный, но достойный путь. Его я знал с марта месяца и он зарекомендовал себя в основном с положительной стороны. С кем конечно не бывает огрехов!… Но то были небольшие оплошности и залеты, искупленные достойно и в полной мере.
На этой неожиданно-приятной ноте наш разговор был почти окончен, и я уже направился к вагончику-канцелярии, когда меня вновь окликнул Бычков. Мы опять подошли друг к другу.