В первом же киоске Демид обнаружил моментальную лотерею "Спринт". Он долго шарил рукой в коробке с твердыми билетиками. Некоторые из них покалывали кожу, но Дема точно не мог определить, какие именно. Продавщица уже начала смотреть на него с подозрением и неприязнью, когда он почувствовал сильный укол в палец. Он выхватил злополучный "жгучий" билетик. На глазах у всех надорвал и изобразил неподдельный восторг.
– Опа! Счастливый! Деньги на бочку!
Продавщица, недовольно ворча, отсчитала ему купюры. Дема, не считая, засунул деньги в карман. Метод себя оправдывал, но размениваться по мелочам не стоило.
Дема вышел из "Жигулей" – элегантный и ловкий. В руке он держал большой букет роз – на каждом лепесточке была капелька воды, сияющая как бриллиант. Он поправил несуществующий галстук, придал взору прозрачный блеск и открыл дверь сберкассы.
В длинном казенном помещении не было ни единого посетителя. Идеальное время для ограбления! Жаль, что Дема не был гангстером. Он обвел взглядом зал. Стену справа от него вперемежку с образцами бланков и тиражами выигрышей украшали портрет Леонтьева десятилетней давности, с кудрявой прической "афро", и несколько календарей с изображением невероятно волосатых кошек. Слева, за исцарапанным плексигласовым щитом, находилась девушка. Она страдала от скуки и пыталась читать книгу. Избыток косметики на загорелом лице делал ее похожей на неумело раскрашенную куклу.
– Прекрасный сегодня день, не правда ли? – Дема выдавил из себя самую некривую улыбку, на какую был способен. – Как ваше самочувствие, Лидочка?
Девушка отложила книгу и захлопала глазами, пытаясь вспомнить, где она могла познакомиться с этим пижонистым типом. Наконец губы ее зашевелились:
– Что вы хотели, мужчина?
– Ну почему же хотел? Я и сейчас хочу. Хочу поделиться с вами своим хорошим настроением. Вот это вам, Лидочка! – Он просунул в окошечко свой букет. Девушка томно махнула ресницами и наконец-то улыбнулась:
– Ой, да что вы? Неудобно даже...
– Как говорят у нас в Житомире: "Неудобно бывае, якщо чоботы жмуть". Вам, наверно, каждый день по десять таких букетов дарят?
– Если бы...
– Хотите, я открою вам причину моего хорошего настроения? Я собираюсь выиграть кучу денег в лотерею.
– Да ну? Мужчина, все вы шутите! – Лидочка игриво махнула рукой.
– Вы не поверите. Был мне сегодня сон. Откровение, так сказать. Явился мне ночью ангел. Ну, понимаете, симпатичный такой мужичок, средних лет, с ореолом над головой, как полагается. В пиджаке даже, только с прорезями для крыльев. И объявил: "Идите, отрок, в сберкассу номер такой-то. Там ждет вас счастье в виде лотерейного выигрыша". Сказал он так и испарился. Исчез, так сказать, в золотом сиянии. И вот я здесь, у ваших ног. Здорово?
– Здорово. – Лида глянула недоверчиво. – Билет сами будете выбирать?
– Сам! Только сам, милая! – Дема весь аж светился от избытка энтузиазма. – Счастье нужно ковать своими руками.
– Вот, берите. – Пухлая рука просунула ему в окошко веер разноцветных листочков.
– Нет, Лидочка, так не пойдет. Мне нужно все. Посмотреть всю партию, сколько у вас есть.
– Так не полагается. – Девушка заволновалась. – Узнают – шею мне намылят...
– Как же нельзя?! Ну вы сами подумайте – ангел, в пиджаке! Золотое сияние! Такой шанс раз в жизни бывает!
За букетом последовала зеленая бумажка с портретом кудрявого Гамильтона. Это было весомым аргументом, и Лидочка сдалась.
Перед Демидом лежало не менее двадцати пачек билетов, упакованных бумажными полосами. Он медленно перебирал их, закатывая для приличия глазки. Он ждал откровения свыше и тянул время:
Неожиданно его шарахнуло током. Пачка выпала из руки и покатилась под прилавок. Упаковка ее порвалась, и билеты с шелестом разлетелись по полу. Дема с извинениями, громко кляня себя за неловкость, ползал по полу на четвереньках и собирал бумажки, тщательно ощупывая каждую.
Когда он увидел свой, выигрышный билет, он сразу понял, что это то, что нужно. Билет потрескивал синими микроскопическими молниями. Даже дотронуться до него было страшно. Дема, обжигаясь, схватил его.
– Вот этот мне понравился. – Он помахал билетом перед носом Лидочки.
Девушка вытаращилась на билет с таким видом, словно он был сделан из чистого золота. И разочарованно хмыкнула:
– Вы меня обманываете, да?