Но тогда я был занят прежде всего спасением собственной жизни. Я соглашался со всеми бредовыми идеями, каковые он вываливал на меня, очевидно, соскучившись по разговору с цивилизованным человеком. Он пришел в хорошее расположение духа. Он велел меня как следует накормить (я уже падал с ног от голода). Он даже позволил себя сфотографировать.
Но, очевидно, психоз его можно было определить как маниакально-депрессивный, потому что очень скоро его благодушное настроение перешло в мрачное, а затем - в безудержноагрессивное. Он заявил мне, что он - Великий Инквизитор, изгнанный из другого мира. «Это был мой мир, - сказал он. - Я завоевал его и сделал своим. Но его подло отняли у меня. Проклятые девки! Они всегда обманывали меня. А эта стерва оказалась хуже всех. Она украла у меня мой мир!!!»
Он бегал в бешенстве между хижинами пигмеев и пинал все, что попадало под ногу. Я обратил внимание на то, что туземцы, в этот момент дружно попрятались. Очевидно, они часто были свидетелями таких вспышек безумия.
Мои самые худшие предположения сбылись. Он приходил во все большую ярость и спустя некоторое время набросился на меня с кулаками. Я - достаточно натренированный человек, но он справился с моим сопротивлением без труда. Он сильно избил меня и велел снова связать. При этом он кричал, что я - шпион проклятых мудехаров и что проклятые мудехары просчитались, потому что завтра меня сожгут и никто никогда не узнает, где он находится.
Ночью я переговорил со знакомым охотником, с которым водил дружбу в прошлые свои визиты. Он развязал меня. И я благополучно сбежал.
Добравшись до провинциального города, я пытался изложить местным властям случившееся со мной. Я посчитал, что этот субъект представляет большую опасность для аборигенов. Однако в это время в юго-восточной провинции Камеруна начались ужасные беспорядки, и мне срочно пришлось покинуть эту страну.
Небольшая, но важная подробность: на правой руке «Нового Великого Вождя» имелась небольшая татуировка - не декоративная, а такая, какие обыкновенно делают в тюрьмах.
«Вальдес» - было написано там.
Уважаемый Демид Коробов, если вам что-нибудь известно об этой личности, пожалуйста, поставьте меня в известность.
Заранее благодарен, ваш В.Г. Жмуда».
Первое чувство, охватившее меня после прочтения письма, можно было назвать злорадством. Вальдес доставил много неприятностей всем нам. И вот он, бывший Великий Инквизитор, сидит в засранных джунглях, с полностью съехавшей крышей, и играет в войнушку с маленькими лесными пигмеями. Как славно, что его выкинуло в африканской лесной чаще! Вот она, справедливость судьбы! Но потом мной овладело некоторое беспокойство. Да и аборигенов, честно говоря, стало жалко. Пишут, что они и без того вымирают.
Поэтому я встретился с Абу-Талехом. Показал ему и заметку, и письмо.
Как ни странно, Абу-Талех не подпрыгнул до потолка. Прочитал все это с убийственно невозмутимым выражением лица.
– Что ж, - сказал он. - Похоже, что Вальдес нашелся.
– И что? - полюбопытствовал я. - Теперь вы пошлете карательную экспедицию в джунгли? Чтобы добить его?
– Нет. Зачем? - Араб пожал плечами. - Вальдес окончательно сошел с ума. Он недееспособен. И больше не опасен. Теперь он нас не интересует. Пусть живет среди своих дикарей. К тому же сейчас на границе Конго и Камеруна идет очередная заварушка. Местные черные князьки опять что-то не поделили. Стоит Вальдесу выйти из джунглей, и он тут же будет убит.
– А как же звезды? - позволил я себе маленькую колкость. - Когда-то вы утверждали, что их расположением определена необычайная опасность Вальдеса для всего человеческого сообщества. Теперь вы говорите обратное. По-вашему, звезды могут менять свое мнение?
– Могут, - сказал он коротко, и разговор на этом закончился.
Я не знаю, сказал мне Абу-Талех правду или слукавил, чтобы снова не вмешивать меня в это дело. Почему-то мне кажется, что арабы вряд ли оставили Вальдеса в покое. Во всяком случае, краем уха я слышал, что ровно через неделю после нашего разговора конфликт в Камеруне неожиданно закончился и к власти на юго-востоке этой страны пришло мусульманское крыло партии «Фронт Народного Освобождения имени Мхопотунги Кхамбасы», по слухам, спонсируемое Арабскими Эмиратами.