В первое время Лека и впрямь ждала, что Андрей даст ей какую-то необычную роль, будет заниматься с ней индивидуально. Но нет, она ничем не отличалась от других девчонок, разве что опыта было поменьше. Лека попыталась как-то заговорить с Анджелой – рослой брюнеткой довольно крупного сложения. Анджела испытывала ненормальную страсть к сладкому и постоянно ссорилась с Андреем, утверждавшим, что ей пора переходить в фэт-шоу* [Фэт-шоу – шоу для толстяков.]. Лека подошла к ней в момент, когда Анджела раздраженно курила на лестнице, в очередной раз разругавшись с хореографом в пух и прах.
– Что, Анджела? Опять Семеныч порядок наводил?
– Да достал он уже, козел! – Анджела жадно затянулась сигаретой. – Выжить меня хочет. Я же и так здесь дольше всех работаю. А уж как зазывал! «У тебя – внешность своеобразная! Ты – черная пантера, я буду работать над твоим образом!» Гад!
– Ага, дело знакомое, – кивнула Лека.
– Что, и тебе что-нибудь такое пел? Про девочку с изюминками? Про связи свои на телевидении? Как он первую Мисс СССР с Леней Якубовичем делал, не рассказывал?
«Ладно, Бог с ним, – подумала Лека. – Ну не стану звездой. Зато с Герой познакомилась. Ради этого стоило лететь через полстраны. Наверное, это – судьба!»
– Лека, повернись еще немножко! – Голос Германа вывел ее из раздумья. – Замучил я тебя своими примерками?
– Да нет, ничего. Послушай, Герман, почему ты занимаешься этим делом? Одежду делаешь? Ведь ты – необычный человек! Ты мог бы сделать что-то, что изменило бы весь мир к лучшему. Ты можешь делать вещи, которые недоступны нормальному человеку. Да?
– Ну и что? – Герман задумчиво наклонил голову. – Мало ли кто из нас необычен? Я живу не впустую! Я шью одежду и хочу, чтобы люди в ней выглядели прекраснее и раскованнее. Чтобы, надев мой костюм, молодой человек не мог сдержать улыбку, выходя на улицу. Чтобы от него исходило ощущение радости и здоровья. Чтобы девушки влюблялись в него и он читал им стихи. Ты тоже сильный медиум, Лена. Я думаю, что ты не будешь отрицать это. Но что-то я не заметил в тебе стремления решать какие-то глобальные задачи. Ты – прекрасный цветок юности, только что раскрывшаяся нежная роза. Зачем тебе задаваться вопросами переустройства мира? Дари ему свою любовь, и он изменится к лучшему.
– Нет, это не так. Я – не просто девчонка-модель в твоей бригаде. Это все временно, и цели в моей жизни гораздо выше этого суетного круговорота. Думаю, мы еще вернемся к этой теме. Я хочу познакомить тебя с одним человеком. Наверное, скоро он будет здесь. Его зовут Демид.
– Демид... – Филинов задумчиво наклонил голову. – Ты часто думаешь о нем. Ну что же, если это – достойный человек, буду рад с ним познакомиться. Честно говоря, я побаиваюсь медиумов – людей, подобных мне. Но иногда хочется побеседовать с таким человеком. Может быть, ты права: сплотившись, мы могли бы хоть отчасти противостоять злу, разъедающему наш мир...
К вечеру Лека устала так, что у нее отваливались ноги. Выступление уже подходило к концу. Лека едва успела натянуть последний костюм – клетчатую яркую рубашку и короткую джинсовую юбку, как кто-то дотронулся до ее плеча. Она обернулась и едва не вскрикнула.
Демид стоял сзади и смотрел на нее, словно на выходца с того света.
– Демка, привет! – Лека смущенно чмокнула его в щеку. – Как ты нашел меня?
– Я те щас голову оторву, – угрюмо сообщил Демид.
– Ну прости! Прости, что так получилось. Я звонила тебе, правда! Не сердись, ладно? Я тебя с таким человеком познакомлю! Гера, где ты?
Герман, который только что находился в комнате, куда-то испарился. Только что здесь было полным-полно народу, и вдруг помещение опустело. Лека растерянно оглянулась. В дверь впорхнула Яна и быстрым шагом направилась к Леке.
– Ленка! Ты что, с ума сошла? Все твои уже на сцене! Андрей голову тебе оторвет!
– Ладно, поздно уже! Обойдутся без меня. – Лека обняла Яну за плечи. – Дем, позволь тебе представить мою лучшую подругу!
– Отойди от нее. – Демид бросил на Леку испепеляющий взгляд. – Быстро убери руку и отойди в сторону. Она не может быть тебе подругой!
– Да ты что, Дем? Это же Яна...
– Я знаю. Знаю ее гораздо лучше, чем ты. Ты сама не понимаешь, что делаешь! Посмотри на нее!
Лека оглянулась на Яну. И вскрикнула от испуга. Кожа Яны позеленела, нос ее заострился и вытянулся крючком, глаза стали белыми, почти лишившись зрачков. Яна судорожно икнула, вытянула губы трубочкой и выплюнула сгусток какой-то коричневой слизи. А потом, медленно повернув голову к Леке, уставилась на нее незрячими бельмами. Лицо ее растянулось в дьявольской ухмылке, обнажив ряд острых, словно подточенных напильником, желтых зубов.
Лека взвизгнула и попыталась оторвать свою руку от тела демона. Но конечности ее онемели – боль и мертвенный холод распространялись от кончиков пальцев, захватывая все тело. Лека со стоном упала на колени. Яна наклонилась, вцепилась ей в горло когтистыми пальцами и без труда приподняла, повернув лицом к Демиду.
– Демик, ты вернулся? – Яна говорила хриплым басом, дергая головой. – Соскучился по мне, котик? Слушай, твоя бабенка у меня. Ты не поверишь, но мне придется свернуть ей шею. Исключительно из благих соображений. Ты не против?
– Отпусти их, Табунщик! – Демид гипнотизировал Яну взглядом. – Отпусти этих бедных девчонок! Если они убьют друг друга, ты не получишь ничего! Кончай свой дешевый спектакль! Тебе ведь нужен я!
– Ты? – Яна снова икнула, и Лека слабо дернулась в ее руках. – Мне нужны все вы трое! У твоей девчонки на груди Знак, значит – она носитель Духа. Ты знаешь больше всех, и я думаю, не откажешься назвать мне Имя Мятежника. А Яна? Она просто лишний свидетель, а ты сам знаешь, что с ними делают... Не так ли, Осквернитель?
– Как же ты мне надоел, комедиант чертов, – пробормотал Демид. – Прости, Яна... – Он схватил девушек двумя руками за волосы и резким движением оторвал друг от друга. Лека шлепнулась на пол, Яна перевернулась в воздухе и упала на четвереньки. Она посмотрела на Защитника, вывернув голову, и понеслась на него, как огромная крыса, щелкая зубами. Дик быстро отступил назад, выхватив из кармана серебряное зеркало. Он поймал зайчик от лампы и направил Яне в глаза. Серебряный сполох мелькнул по лицу девушки. Она замерла как вкопанная. Демид подошел к ней, не отводя зеркала.
– Яна, ты слышишь меня?
– Да...
– Что ты видишь в зеркало?
– Это я...
– Ты узнаешь себя?
– Не совсем... Что-то со мной происходит... Это сон...
– Ты спишь. – Демид говорил негромко, но голос его эхом отражался от стен. – Сейчас ты сядешь и будешь отвечать на мои вопросы.
– Хорошо... – Яна уселась на пол, положив руки перед собой. Лицо ее приобрело человеческое выражение, хотя и оставалось пугающе бледным.
Демид подошел к двери и запер ее, сунув ножку стула в ручку. Потом наклонился и извлек из длинного трубчатого футляра бутылку из-под кока-колы.
– Глотни.
Лека с трудом приподнялась и припала губами к горлышку. Странный напиток с травяным вкусом обжег горло, и она закашлялась. Неожиданно Демид обхватил ее голову обеими руками и прижал к своей груди.
– Лека, милая моя... – Демид сидел, обнимая девушку, и шептал ей в ухо. – Глупая моя девочка! Слава Богу, ты жива! Я так люблю тебя, малыш! Не бросай меня больше!
Трудно сказать, что больше оживило Леку – снадобье из бутылочки или волшебные слова Демида. Она почувствовала, как необыкновенная сила наполняет ее.
– Демка, я тоже люблю... – Она обняла Демида за шею. – Слушай, очень важная новость! Герман Филинов, хозяин этой конторы, он имеет с нами что-то общее. Он – телепат! Он – очень необычный человек! И очень добрый! Может быть, он и есть тот самый Хранитель, о котором ты говорил?
– А что, он – китаец? – Демид вскочил на ноги.
– Да нет...
– Тогда не спеши, Лека. Не спеши. Сперва нужно как следует порасспросить Янку. Бедная девочка! Опять ее втянуло во все это дерьмо! Она ведь самая подходящая мишень для медиумического вторжения. Лакомый кусочек...