— Секрет фирмы «Одуванчик», — огрызнулся в ответ хозяин Теаромоны. — Верена, прошу тебя, уходи, пожалуйста? Забудь о моём существовании, я не хочу иметь с тобой ничего общего.
— Не хочешь? Значит, её смерть останется неотомщённой? Значит ли это, что ты сдался?
— Я убил Делакруа, — со злостью процедил хозяин.
Теаромона ловила каждое сказанное этими двумя слово. Пока девушка не могла ничего понять, кроме того, что они говорят о событиях, которые произошли, пока она была в коме. Книжница тянет время или просто не ведает, что творит. Остроухая отсчитала время, девятые уже должны были быть тут, но их не было. Либо они опаздывают, либо… Эльфийка осмотрелась более сосредоточенно, как учил её Лоран. Вся область была покрыта незримым магическим куполом, видимо, этот купол не позволил её хозяину уйти далеко от таверны. Видимо, он же скрыл их от взора девятых. Такое сложное заклинание должны были поддерживать несколько магов, значит, у Тоски есть ещё соратники. Расклад явно не в их пользу.
— Да, но смерть Джейджерин…
— Не смей произносить её имя! — взорвался Маска.
— Так что ты теперь будешь делать? Сдашься? И продолжишь петь песенки как ни в чём не бывало? Или будешь действовать? — продолжала говорить Книжница закипающему от злости ученику. — У тебя есть то, что нужно мне. Частично результаты твоей мести мне выгодны. Думаю, я смогу тебе помочь во многом.
— Ты уже раз помогла мне, спасибо, — огрызнулся вампир. — Твои манипуляции больше не прокатят.
— Алый, — произнесла Рейне. — Поверь, то, что произошло тогда, было чистой случайностью. Мы с Вереной искали тебя почти четыре десятка лет. Притом думая, что ты в состоянии летаргии — в нитях, а значит, без помощи не пробудишься.
— Искали они меня, — фыркнул Маска и сместился на пару шагов в сторону, прикидывая план побега. — И что с того, я теперь должен рассыпаться в благодарностях и вновь к себе верёвочки привязать? Чтобы этой эсеске было проще мною управлять? Так что ли?
Тоска растворилась в мареве мерцания и появилась прямо перед носом своего ученика, незамедлительно ударив в него.
— Можешь думать что угодно, но… — вампирша замялась и достала небольшой ножик. — Память крови, самый верный источник информации, и невозможно подделать, — проговорила вампирша и порезала себе палец. — Ты сам должен это увидеть.
Хозяин Теаромоны, зажимая разбитый нос, с подозрением посмотрел на собеседницу.
— Я не умею выстраивать логичные цепочки воспоминаний, и разве для этого не нужен ритуал? — спросил он.
— В редких случаях нужен, это если ты хочешь прожить те события, как и хозяин памяти. В нашем же случае ты просто посмотришь… — Верена задумалась, подыскивая сравнение в голове. — Посмотришь диафильм, со стороны и лучше. Я уже сама всё выстроила, тебе нужно лишь посетить кинотеатр.
— Что же ты собираешься мне показать? Сомневаюсь, что что–то заставит меня окунутся во всё это дерьмо снова.
— Я обещала этого не говорить, — спокойным голосом ответила Тоска. — Ты сам должен это увидеть.
— Ладно, но после этого мы уйдём.
Рихтер кивнула и протянула руку. Вампир взял Книжницу за запястье и попробовал кровь на вкус.
Мир сразу же закружился передо мной в неисчислимом хаосе картинок. Я же говорил, что не умею, а кто мне обещал помочь? Вскоре картинка остановилась, как будто кто–то нажал «стоп» в этой безумной перемотке, и я оказался во дворе библиотеки. Он был, как всегда, пуст, а нет. Через некоторое время появились фигуры: моя, рыцаря смерти, что вечно там стоял на страже, и Верены.
Я стоял рядом с рыцарем смерти и держал с ним на вытянутых руках табуретку. Я с одной стороны за две ножки, он с другой.
Табуретка дружбы!!! И не говори, извилистый. Самое изощрённое наказание.
Принцип её прост. Это если мелкие карапузы плохо себя ведут, ты их ставишь вот так с табуреткой и пусть стоят. Вроде ничего такого, но через время начинаешь скучать и сходить с ума, всё сразу чешется, сразу хочется отлить, а ты не можешь. Ты вынужден стоять с этой табуреткой. Кто первый отпустит, тот и проиграл, следовательно, наказание ждёт только тебя и сильнее. Если шпанюки сорятся и начинают хитрить, подговаривать соседа по несчастью сдаться, ты просто добавляешь им времени или тяжести. Наказанные должны всё понять и простить, договориться и опустить табуретку вместе. Тогда победила дружба и всем хорошо. Ну, или просто дождаться, когда выйдет время наказания.
Только вот я, блин, держал её с рыцарем смерти, с этим хмырём невозможно договориться или схитрить. Он просто будет исполнять приказ, а ты стой и сходи с ума. Я с ним так как–то раз шестнадцать часов простоял. Зато что пришёл подвыпивши на урок. Тоска же сидела в тени деревьев на лавочке и, как обычно, что–то читала. При этом попивая чай с коньяком, что стоял на табуретке. Вот и побывал живой мебелью у неё тогда.