Зайдя в дом, Теа подозвала к себе дворецкого, и он, убедившись в проделанной работе, отдал деньги. Хозяин дома с садом был слишком занят. Наверняка набивал своё бездонное брюхо. Попрощавшись, девушка направилась на выход. Тех денег, что ей заплатили, не хватит на уплату долга Лобо. В последний раз они у него выступили весьма с печальным результатом. Подвыпившие гости не оценили оперу с упоминанием демонов и уж тем более драконов в роли спасителей. Завязалась драка. Конечным этапом была разгромленная общая зала таверны, а им с хозяином пришлось быстренько покинуть её. Трактирщик явно будет не в восторге снова видеть их на пороге. Ну, может, он хоть по старой дружбе её накормит.
— Ой, извините? — произнесла Теаромона, врезавшись в кого–то уже на выходе из ворот особняка.
— Смотреть надо… — тот, на кого она налетела, обернулся и не договорил.
Это была девушка, точнее солдат. Чёрный кожаный доспех отливал мифриловыми вставками того же цвета. Капюшон скрывал голову и лицо, но знаки отличия Империи Ночи выдавали её.
Имперский офицер, а значит, рядом могут… должны быть и рыцари смерти — их верные зомбированные подчинённые. У хозяина Теа были проблемы с законами вампирской Империи Ночи. Он старался избегать встречи с ними. Если подданные империи в городе, то нужно незамедлительно его предупредить.
— Ты кажешься мне знакомой, — произнесла офицер.
— Возможно, мы и встречались в бессмертии, — ответила эльфийка ей. — Я точно не узнаю вас.
— Хм… что ты тут делаешь? — спросила вампирша.
— Мы не на территории Империи Ночи, и я не обязана вам отвечать, всего хорошего.
Теаромона вышла из ворот на улицу и быстрым шагом направилась к Лобо. При этом она выбрала не самый прямой маршрут и начала петлять, чтобы сбить с толку преследователей, если таковые были. Благо весьма людные улицы всячески способствовали её ухищрениям. Остроухая множество раз оглядывалась и исподтишка осматривала улицу, хвоста не было. Всё же время научило её осторожничать, особенно с солдатами.
Девушка вошла в таверну и сразу же поймала на себе нахмуренный взгляд владельца. Что было весьма неудивительно, но тот сразу же сменился на более радушный.
— Теаромоночка, — протянул тавернщик слишком уж приветливо и озарил девушку своей щетинистой улыбкой. — Рад тебя видеть, чем могу служить?
— Лобо, у меня есть немного денег, можно мне поесть, — начала гостья вежливо. — Хозяин вернётся позже и заплатит тебе долг, обещаю.
— Не беспокойся, он уже это сделал, — сказал владелец заведения и кивнул в сторону.
Теа посмотрела в угол, где обычно она с хозяином заседала. Тот уже был там и пускал слюни на столешницу, судя по всему, надравшись в хлам, снова.
— Всё как всегда, — вздохнула девушка. — Принеси мне тогда туда.
Эльфийка отошла от стойки и села напротив своего посапывающего спутника. Как же раздражали её эти пьянки в самом начале их совместной жизни, а сейчас это лишь стало обыденным неудобством.
— И какой же у нас повод на этот раз? — строго спросила она у него.
— Ну, это самое… день гранённого стакана, — послышалось из-под капюшона.
— Не катит, он каждый третий штар. Сегодня деш первой недели.
— Тогда я болен. А алкоголь — это мой наркоз, что помогает мне перенести…
— Тяжелейшую операцию под названием жизнь, — закончила за хозяина рабыня и улыбнулась. — Эту отмазку вы использовали на прошлой неделе.
— Как? — поднял вампир лицо со стола.
— Вот так, повторяетесь.
— Старею.
Хозяин потянулся за стаканом, и эльфийка услужливо наполнила его из кувшина пивом. Когда вампир поднялся, остроухой стала видна надпись на столе, которую неизменно нацарапал лежавший на нём.
— Вы опять это сделали, — нахмурилась Теаромона, как всегда это бывало.
— Что?
— Столешницу испортили, — она постучала пальцем по двум именам, вырезанным на деревянной крышке стола.
— Ах да, как и всегда, — кисло улыбнулся хозяин эльфийки, разминая шею. — Я же всегда так делаю, разве не привыкла?