Лицо Эйнара прорезала хмурая усмешка, которая со стороны напоминала волчий оскал. Хирды своих новых драккаров, он все равно смог пополнить. И не имеет значения, что половина их команд – молодые дренги. Тем охотнее, они будут слушаться его форингов. И тем больше, впоследствии станут ему обязаны и верны, когда именно он, предводитель Нидароса, не только поможет им выжить, но и обеспечит небывалую добычу и славу.
Конечно, он не мог не вернуться сюда – в земли Острогарда. Но, не в качестве младшего и бедного пасынка, для чванливых конунгов в составе их войска. Где они, своим авторитетом и мощью многочисленных викингов, диктовали бы ему свою волю и использовали как разменную монету. Нет! Ярл Нидароса опередит их! Они полагают, что Эйнар в своей самовлюбленной жадности и горячечном тщеславии потеряет голову? И броситься первым в бой – надеясь с помощью внезапности, поддержки Богов и удачи, разгромить русов и первым ограбить Кенугард? И таким образом, обескровит в битве либо себя, или Алексия? И неважно, кто из них в итоге победит. Любого такого «победителя», подошедшее свежее, многочисленное и объединенное войско конунгов быстро задавит. Видимо, они принимают его за глупца! Но пускай. Так даже лучше – проще будет обыграть, этих ослепленных собственными величием, силой и размерами китов.
Эйнар пренебрежительно пожал плечами и в след за своими мыслями, утвердительно качнул головой. Он не собирается действовать по их правилам. И довольствоваться отведенной ему участью – не станет. Ведь ничто, не может ему помешать – поменяться с ними местами! Ярл, загрузил свои драккары дарами Севера и изделиями, взятыми на франкском корабле. Захватил в разоренных поселениях словен и кривичей – меха, лен, воск, зерно, кожи, полотно… А главное – рабов. Именно тех невольников, которых с удовольствием купят не только восточные и ромейские купцы находящиеся в Кенугарде, а обязательно приобретет и киевский конунг! Хевдинг Нидароса, первым придет в город – но не как враг, а в качестве гостя. Предупредит хозяина о походе войска северян, присмотрится в граде, поторгуется получив большую прибыль от продажи своих товаров... А там – будет видно, как поступать дальше.
Если викинги победят Алексия, то им это, наверняка обойдется очень недешево. Он видел русов в битве. Так что, хирды конунгов после сражений, будут сильно прорежены. А его рать, останется целой и свежей. И навязывать Эйнару условия – у них потом не выйдет. Можно будет попробовать, даже расколоть их ослабленный союз, договорившись с кем-нибудь из наиболее недовольных и понесших тяжелые потери вождей. И тогда, он обязательно возьмет свое – вновь, получив огромную добычу в ограбленном Кенугарде! Более того, возможно, выйдет и самому захватить горд, пока предводители северян, будут зализывать раны. Снять сливки и удачно уйти, воспользовавшись ослаблением конунгов.
Вероятность длительной осады Кенугарда – Эйнар не допускал. Вряд ли Алексий, будет долго отсиживаться в голодающем городе, когда обширные земли русов будут разоряться жадными и свирепыми норегами. Это для киевского конунга – совершенно бессмысленно и безнадежно. Викинги, вполне могут остаться здесь, до следующей весны. Северяне проделывали подобное в странах Валланда, островах саксов и англов – неоднократно.
Ну а коли викинги, потерпят поражение – то и Алексий, тоже, неизбежно понесет очень большой урон. И Эйнар, со своими свежими бойцами, вполне сможет тут добить его и останется в Кенугарде единственным победителем! Тогда ярл Нидароса, затем не только дочиста ограбит земли русов, сказочно обогатившись, но и обретет на Севере признанную славу великого вождя! А может быть и укрепиться здесь – став правителем в этом краю! Боги определенно покровительствуют ему! Недаром он, принес щедрые и кровавые человеческие жертвы Одину, в последнем захваченном поселении славян!
От открывающихся возможностей – захватывало дух! И Эйнар от восторга, подражая волку, тихо завыл. Начав высокой нотой, он завершил удовлетворенным ворчаньем, как зверь, вцепившийся в теплое горло жертвы.