Правда Асгейру, не довелось принять участие в сражении. Поскольку, тихо пристав к берегу неподалеку от града, хирдманны покидая свои корабли чтобы напасть на славян – на всякий случай, обязательно оставляли на каждом драккаре по два человека, сторожить и беречь их суда. Обычно, это были недужные или легкораненые воины. Либо, молодые дренги.
Опытные хольды, потребовали от молодняка, выделить одного из фелагов для охраны «Орла». Товарищи Асгейра, немного завидовавшие ему – решили лишить его удобного случая, обновить в крови свой новый меч. И не дать возможности, отличиться в настоящем сражении и насладиться правом победителя в захваченном селении (что подразумевало, насилие и пытки над беззащитными горожанами). Поэтому, молодому дренгу пришлось сидеть на корабле, в обществе маявшегося животом Грольфа. И только слышать и наблюдать со стороны – отзвуки битвы, дымы горящего Пересечина и крики несчастных женщин.
Впрочем, несмотря на полученную неплохую добычу, победа досталась скандинавам не без болезненных потерь. Лютичи дрались ожесточенно. Сорок три викинга погибли или впоследствии умерли от тяжелых ран. И среди них, оказался товарищ Асгейра Моди. Брошенная сзади сулица, пронзила его незащищенную кольчугой спину. Молодой воин, имел только кожаный доспех. Правда и железная рубаха – вряд ли уберегла бы парня, от пущенного с расстояния в несколько шагов острого копья. Бруни не находил себе места, горюя о смерти брата. Пытаясь унять душевную боль и отомстить, он долго пытал и мучил пленных улутичей. А когда вечером, мертвых викингов сожгли на погребальном костре – принес в жертву пятерых склавусов.
Кайдар, во главе десяти сотен всадников, двигался по степи на запад – к реке Варух, которую ромеи называют Борисфен, а тюрки Узу-лу. Солнце склонялось к закату. И уже вскоре, придется становиться на вечерний привал. Кундур, с гордостью обвел взглядом своих воинов – тысяча отлично обученных, отборных и прекрасно вооруженных бойцов на неутомимых конях. Придержав своего скакуна, он с полной грудью вдохнул, насыщенный запахами ковыля и влагой близлежащей реки пьянящий воздух равнины.
После того, как джавшигыр Худрун со своей железной сотней примчался из Куябы, принеся тревожные вести – готовившееся выступление хазарского войска на Самбатос против киевского бека, было отложено. Однако, шад Ханукка, позволил своему старшему сыну взять тысячу воинов и очистить западные торговые пути от тюрок и кабаров, очень оживившихся после побед русов. Необходимо было, обеспечить торговые потоки – это ведь являлось, основой власти и процветания каганата. Кроме того, хакан поручил Кайдару, провести ромейских мастеров к Дону и заложить там новый город. Который станет, опорной крепостью Хазарии на западе. И молодой кундур, частично уже выполнил поручение отца – встретив корабль греков в устье Танаиса и сопроводив их к месту, где будет стоять хазарская твердыня. Стратиг Петрона Каматир, вместе со своими подчиненными, уже приступили к строительству Белой Вежи. Да! Саркел – именно так, станет называться эта цитадель.
Наконец хазары вышли к реке.
– Становимся на привал. Пусть люди разбивают лагерь, – распорядился Кайдар, со своего коня обозревая величавую ширь Данаприса…
– Хан! Нукеры выловили израненного человека на долбенке! – подойдя к кундуру, сообщил начальник охраны и его правая рука – верный темник Шоно.
– Как он тут оказался? – не выказывая большого любопытства, нехотя поинтересовался молодой предводитель.
– Беглец. Славянин улич. Рыбак. Из наших данников. Говорит, что их град Пересечин разграблен и сожжен. Жители убиты и порабощены. Конязь и его ближники – вырезаны. А большинство уцелевших родов – уходят на запад.
– Кто это сделал? – сузив глаза и сжав кулаки, побелевшими от гнева губами просипел Кайдар. – Русы?!
Шоно в ответ, отрицательно качнул головой.
– Аль-маджус. Напали внезапно. Похоже, направляются к ромеям и по пути, решили разжиться добычей.
– Проклятье! – с чувством выругался кундур. – Они жестоко заплатят за содеянное.
– Но бек-мелех, не поручал нам подобного, – осмелился заметить ближник.
– Отец потребовал, очистить караванные пути от тюрок, кабаров и разбойных ватаг, – сжав зубы процедил юноша. – А эти аль-урдуманийн – являются в здешних краях, очень серьезной угрозой нашим торговцам. А главное – они разорили и прогнали из местных земель наших данников! Отныне с кого, хазарам тут – брать меха, воск, мед, зерно и кожи? И какое племя теперь, решиться пойти под руку кагана и признать его власть? Все побегут под русов! Раз мы, не можем защитить своих подданных!