Арабские завоевания, сильно затруднили и очень повысили издержки торговли с востока по Великому шелковому пути с Византией и Западом. И в средиземноморском регионе тоже. Восточные товары, стали очень дорогими. К этому, добавилась и нехватка серебра (которую европейцы, смогут автономно восполнить, только к концу XI века, начав разрабатывать серебряные рудники в Чехии и германских землях). Викинги, своими торгово-военными походами, включились в создание новой системы обмена между Западом и Востоком, став впоследствии ее важным звеном. Поставляя серебро и другие изделия с Востока (шелк, хлопок, парчу, пряности, ювелирные изделия, фарфор…) в Европу. В тоже время, среди хазар, арабов, персов… формируется определенный интерес на товары с Запада. Вдобавок, в мусульманских странах и в Византии, возрастает спрос на продукты промыслов Севера – меха, мед, воск, тюлений жир, китовое сало, лен, кожи, моржовую кость, янтарь… и рабов.
Еще более важной частью, новой системы торговли в Евразии, стали иудейские купцы-рахдониты (раданиты – знатоки дорог). Они, создали обходной северный транзит для Великого шелкового пути, полностью минуя арабов. Таким образом, получая громадные прибыли и фактически основав на этом, могущество Хазарии. Плюс, с огромной выгодой для себя, они естественно включились и в торговлю продукцией севера и запада – через волжский речной путь. И конечно, постарались удовлетворить громадный спрос на рабов, который тогда сформировался. Тем более, что в условиях постоянной войны в регионе, между христианами и мусульманами, обращать в рабство своих единоверцев запрещала религия. Однако, нужда в невольниках, была очень большой. Поэтому, собственно раданиты, как посредники – могли относительно беспрепятственно, вести масштабную торговлю «живым товаром» в средиземноморском бассейне. Причем понятно, что в этих условиях, требовались именно пленники-язычники.
Созданный рахдонитами, традиционный торговый путь, проходил из Хазарии (куда доставляли рабов), далее в Константинополь. Оттуда, он шел в Кайруван (Каир), а потом и в Марсель, либо в Кордову. Вскоре, эта дорога получила название Nahr-as-Sakaliba (главный путь рабов), которыми, в основном – были славяне-язычники. А имя склавус-раб – вообще стало нарицательным.Сами же хазары, добывали невольников в набегах или забирали в счет дани у зависимых народов, приобретали пленников у булгар, или кочевников – которые налетали на славянские земли. Покупали их у викингов. Вторым путем, продажи славянских рабов – служили пути по Днепру или Днестру. Коими напрямую, варяжская знать Руси или их иноземные купцы-контрагенты – массово вывозили на продажу к ромеям «челядь» (славянских холопов). Получая от подобной торговли – колоссальные барыши.
«Надеюсь теперь, я капитально перекрою, оба эти потока, – подумал Алексей. – По крайней мере, славянским населением – торговать не будут. И массового холопства тут, как и чужеземного владычества, феодальной раздробленности или боярского самовластья – я не допущу».
Он бросил последний взгляд, на исчезающие за поворотом реки, суда викингов и пожал плечами. Экспансия скандинавов, будет продолжаться еще более двухсот лет. Поскольку в ее основе, лежали глубинные причины. Внедрение, весьма продуктивных для севера, сельскохозяйственных культур ячменя, овса и ржи, распространение железа и конской упряжи, введения новых эффективных типов судов для рыбной ловли и промыслов, а вдобавок и общее потепление климата – способствовали росту продуктивности и стимулировали демографический взрыв. Вместе с тем, нередкими были голодные и холодные годы. И куда было деваться избытку людей? На это, накладывалось: изменение социально-экономического устройства и ломка старого родоплеменного уклада жизни у северян. Что опять же, порождало конфликты и повышало общественное напряжение.
В этих условиях, естественным образом увеличившееся населения – «сбрасывалось вовне». Посредством торгово-военных походов, внешних завоеваний и переселенческой колонизации. Благо, изобретение нового типа кораблей, слабость феодально-раздробленной Европы, возможность включиться в торговую цепь и наличие свободных земель – крайне способствовали экспансии викингов. Кроме того, возрастание авторитета нового поколения агрессивных богов-асов, как языческая реакция на усиливающееся давление христианства – побуждали и идеологически оформляли воинственность скандинавов.
«И закончится это, далеко нескоро», – подумал про себя землянин. – Изменить такие процессы невозможно. Главное, отклонить разрушительную энергию викингов, подальше от Руси. Впрочем, им есть кем заняться. А мы, сможем получить из этого, немалую выгоду».