– Ну а для Нового Рима, – с улыбкой посмотрел на ромейского посла Алексей. – Крах каганата или даже его ослабление – может вообще, стать катастрофой. Здесь рухнет торговля – а значит и доходы казны Византия снизятся. А это приведет – к упадку хозяйства и уменьшению войска. К тому же, греки лишатся своего главного союзника против мавров – хазары ведь, сдерживают и отвлекают мощь арабов. Если козары ослабнут, сарацины могут не только перекрыть торговлю в Северном Причерноморье, но и усилить свой военный натиск на земли Романии.
– А нам, война выгодна? – блеснув глазами, уточнил мальчик.
– Нет, – отрицательно качнул головой отец.
– Даже победоносная? – недоверчиво протянула Герда.
– В конечном счете, она принесет нам лишь потери, – возразил Алексей. – Допустим, русы одержали верх в битве, но потом началась затяжная война. Так она затем, обескровит также и нас. Если же, каганат погрузится в пучину раздоров, то рухнет не только торговля – с которой и мы, получаем большие прибытки. Обуславливающие развитие хозяйства, ремесла, городов. Но вдобавок, с юга – сюда могут прийти арабы. А это, очень серьезный противник. И с востока – прорвется много диких кочевых племен. Они перекроют Руси, торговлю по Славуте с Византием. Станут терзать нас, нападениями со стороны степей. И на смену одним уничтоженным ордам, будут всегда приходить новые полчища…
– Не обязательно, будет затяжная война, – заметила Сигги. – Вполне вероятно, опасаясь похода русов на каганат – козары, после понесенного поражения, предпочтут заключить выгодный для нас мир.
– Тогда, начнется долгое противостояние, – пожал плечами иномирец. – С тяжелой борьбой между Русью и Каганатом. Последствия для всех, будут удручающие. Тем более, это в любом случае бессмысленно – поскольку сейчас, окончательно одолеть Хазарию, вряд ли возможно. А сделать ее врагом и настолько ослабить, чтобы там возник «проходной двор» для всяких кочевых орд, наступления мавров и развалилась торговля – глупо и недальновидно.
– А почему ныне, каганат так сложно сокрушить? – заинтересовался книжник Мефодий.
– Хазары, выдержали три десятка лет внутренней войны и не пали. Это, очень сильная страна, – сказал ромей Феодор.
– У них, хитро придумано как лучше править, – в свою очередь, заметил Гостомысл. – Каган, представляет Хазарию перед Богом и несет всю ответственность за благополучие земли. А на деле, властвует хакан.
– У хузар теперь, новая и единая вера – это объединяет людей, – возразил Доброгаст.
– Их сила – не в крепости державы, хитрой политике, добром хозяйстве, обученном войске и не в вере, – покачал головой князь. – Мощь каганата зиждется на том, что они – держат порядок на торговых путях и получают огромные барыши с них. За эти громадные деньги, властная верхушка содержит очень большое, постоянное и умелое войско. И управляет государством. Но держава, сделавшая своей основой золотого тельца, да еще и не своего – неизбежно рухнет.
– Каким же образом? – порывисто спросил Кирилл, быстро переглянувшись с Мефодием. – Иудеи, гордятся древностью своей веры, утверждая ее истинность.
Алексей покачал головой и несколько отстраненно промолвил:
– Хазария, вовсе не объединена единой верой в одного Бога. Скорее, эта религия – их разъединяет.
Заметив, удивленные взгляды братьев просветителей и ромейского посла Феодора, землянин попробовал, подробно разъяснить свои слова:
– Когда языческая Хазария, под ударами арабов и давлением Византия ослабла. Перед ней, нависла опасность попасть в зависимость – либо от халифата Аббасидов, или от Нового Рима. Единства, в ней тоже, давно не было. Потому что люди и целые семьи, под влиянием различных проповедников из Романии или Халифата – все больше переходили в христианство, или принимали ислам. Другие – упорно держались язычества. Власть династии Ашина, теряла поддержку и авторитет. Но некоторая часть иудейских торговых общин, нашедших спокойствие в каганате и покупавших у местной властной знати, себе льготы и защиту – все больше, окружали своим влиянием верхушку Хазарии. И вожди из династии Ашина, все чаще опирались на иудейских старшин. Принимали их деньги и прислушивались к советам. Брали в жены их дочерей. Ведь властная верхушка каганата, вовсе не хотела склониться перед Новым Римом или Халифатом! А иудеи – реально помогали правителям хазар и показали возможность, сохранить независимость и снова стать сильными. В конце концов, хазарская знать – породнилась с рахдонитами, приняв их веру. Это оказалось, очень выгодно и дальновидно. И к тому же, вызвало массовый приезд в Хазарию, евреев из мусульманских и христианских краев, где они подвергались гонениям.