Я выхожу в парк. Мне нужно подумать, как бы выдать сестру замуж за доктора – такие прекрасные партии на дороге не валяются. Надо было раньше заставить ее общаться с Реманом. А то ходит влюбленная и напуганная, прячется по углам, отправляя меня на все переговоры с доктором. Ну и как он должен был оценить очарование и красоту моей сестрички? Пусть сойдутся, она достойна такого мужчины. Я иду все быстрее и быстрее и понимаю, что готова ускориться так, чтобы сердце разорвалось. Во мне что-то кипит, словно сама кровь нагрелась до предела. Почему-то я обращаю внимание на мелочи, которых раньше не замечала. Разве дорожки в нашем парке украшены разноцветным камнем?..
Я пытаюсь идти еще быстрее, но воздух вокруг меня становится вязким. Вдалеке я вижу что-то… Да, это клетка с птицей. Именно сейчас я вспоминаю. Вспоминаю то, что через несколько минут скажет мне белый попугай Кроша – что нужно загадать правильное желание. Вспоминаю, что было загадано мною до этого. И, уже дойдя до клетки, я знаю, чего попрошу: чтобы моя сестра вышла замуж за своего возлюбленного доктора.
– Кроша исполнит желание. Правильное желание. Только правильное! – попугай смотрит на меня. Он не забывал. Кроша помнил все предыдущие круги и петли моего времени, все загаданные желания. Все они были неправильными. Тогда.
Я собираюсь загадать о благополучии и счастливой любви для своей сестры. И когда слова уже готовы слететь с моих губ, я срываюсь на отчаянный крик:
– Я желаю быть возлюбленной господина Ремана! Я люблю… Люблю его! Вот мое желание! Я хочу быть с Георгием Реманом!
Из-за своих рыданий я не слышу, говорит ли что-то попугай.
Мир вокруг дрожит.
Правильное ли желание я загадала?..
Чайная дама, кофейный король
«Она стоит на набережной, обдуваемая речными ветрами, омываемая солнечным светом, и платье у нее – того самого коричнево-желтого цвета, каким становится чай, если его достаточно долго разбавлять водой. И платье это на ветру струится, словно жидкость, даже журчит, наверно, если подойти поближе и прислушаться. Но я ж скромный, к незнакомым девушкам на улице не пристающий, поэтому вопрос, какой звук издает эта светло-коричневая странная ткать остаётся открытым. Нет-нет, нормальный цвет, красивое платье, кстати, почти под цвет кожи. Вот ведь люди, лето только началось, а кто-то уже обзавелся таким загаром, который только после пары недель на юге появляется. Хотя, с чего это я решил, что девушка не вернулась недавно с морского побережья? Так вот, стоит эта чайная красотка в потоках горячего июньского воздуха, а ветер так и норовит растрепать ее волосы ярко-красного цвета, как тот китайский чай, ага. И падают растрепанные пряди прямо на темные очки, за которыми, конечно же скрываются чарующие глаза, зеленые, как японский чай сенча… Да нет, жажда меня не мучает, и я не чайный маньяк. Просто девушка – само воплощение этого прекрасного напитка во всех его сортах и проявлениях».
«И вот стоит он такой, с велосипедом под мышкой… ну ладно, просто стоит, опираясь на велик, и смотрит, и разглядывает, думает, что если я надела темные очки, то можно спокойно буравить меня взглядом. Вот такой получается эффект, когда не видишь глаз другого человека – кажется, что и он тебя не видит. Забавный паренек – и футболка, и шорты одинакового темно-кофейного цвета, специально подбирал что ли? Этакий горячий эспрессо, без сахара, разумеется. А сам такой бледнолицый, ну вылитый латте, если продолжать аналогию. И стоит, бедолага, на солнцепеке, и видно, что раздумывает, познакомиться со мной или нет. Долго стоит, я уже сама с собой ставки начала делать, осмелится или нет. Жаль, не разглядеть, какого цвета у него глаза. Ну ладно, предположу, что светло-карие, как капучино с корицей. Уф, сходить стакан кофе купить что ли? Со льдом… С огромным айсбергом льда!»
– И вот стоят они, смотрят друг на друга, и тут… – я делаю широкий взмах руками, чтобы показать Художнику масштаб действа.
– Чего это они у тебя в такую жару на набережную потащились? – хмыкает Художник. – Ну встретились бы вечером в кафе… или парке на велопрогулке. Девушка-то катается на велике? Не знаешь? Ну ладно. Я о том, что мучаешь ты людей, в полдень, в +29 градусов по Цельсию.
– Да это же для образа! – возмущаюсь я. – Жара! Напитки! Чай, кофе, кто что любит… Ай. Ну ладно. Тяжко им на солнцепеке, говоришь? Ничего, сейчас полегчает.
«У чайной девушки звонит телефон. Она судорожно роется среди нагромождения косметики, бумаг, ключей и прочих обязательных в сумке предметов, находит орущий гаджет, и говорит: «Алло», не успев даже поднести трубку к уху. Недовольно кривится, и поспешно уходит куда-то… Не трудно догадаться, что начальство хочет ее немедленно на рабочее место, хватит в законный обеденный перерыв отдыхать. Парень садится, наконец, на велосипед и едет по дорожке – жара-то какая, даже встречный ветер не помогает, скорее бы вечер. Тем более, у него сегодня свидание с очаровательной блондиночкой, любящей нежно-розовые платьица и похожей на клубничное мороженое, столь жизненно необходимое в такой горячий летний день».