— И что делать? — растерянно спросил он пустоту. Однако его жены подошли к нему и обняли.
— То, в чем ты спец — сказала Алиса, трясь об его плечо своей щекой.
— Создать пространственный артефакт — приблизившись к его уху, шепнула Марта.
— Это может занять много времени… — сомневался парень.
— Мы верим, что для тебя это не проблема — уверенно кивнув заявила Алиса.
— Я за еду беспокоюсь…
— Выйдем на поверхность и поохотимся — пожала плечами Марта.
— Ты что, нюни распустил? — спросил Лом.
— Тебе показалось — усмехнулся парень.
— Мы знаем, что у тебя получится. А тут есть все, чтобы ты смог это сделать — сказала Гайка, прижимаясь к Лому.
— А значит пора за работу — встала Марта.
— А мы тебе все поможем — встала Алиса.
— Командуй, капитан — усмехнулся Лом.
— Ну, тогда погнали — встал Коля и стал раздавать распоряжения ребятам.
***
Месяц. Они просидели в этом подземелье целый месяц. А по их ощущениям целых три.
Периодически они делали вылазки на поверхность сквозь полчища наг, чтобы там поохотиться и вернуться с добычей. Пару раз на таких вылазках встречали группы авантюристов. Но они их просто пробегали мимо, находясь в пространственном бою.
Пока Коля изучал книги и новую для себя магию иллюзии, ребята освободили один из складов и сделали из него приличное жилье.
Лом от скуки размазывал по полу элитных наг с третьего этажа. Он использовал простую стратегию. Наги по каким-либо причинам не заходили в зал змеюки. Вот он их подманивал к себе, а потом просто бил молотом. А когда они кончались, поднимался выше и добывал материалы. Половина пещеры уже была забита доспехами и трезубцами.
А ему было просто скучно.
Девушки же жалели, что не взяли с собой Гошу. Так могли бы заняться новыми нарядами. Но ничего не поделать, поэтому развлекались как могли. Чтение книг и отработка заклинаний. Ну и домашние хлопоты. Змеюка прикипела к Алисе и почти все время сидела на ней. А также девушки придумали ей имя. Ася. По началу парни не хотели привязываться к этой твари, что устроила им такое испытание, но позже успокоились. Да и этот садовый шланг, по мнению Коли, объяснился, что она только активатор, а не исполнитель. Она показывает на кого накладывать чары, только своим присутствием. При этом самостоятельно покинуть комнату она не могла, пока ребята ее не взяли на руки.
А потом они услышали крик на все подземелье. Побросав все свои дела, они поспешили на звук. Он шел из кузницы, где работал Коля. Зайдя в нее, они увидели довольного, но жутко уставшего парня, сидящего прямо на полу.
— Я смог… — сказал парень и в его руке появился трезубец, а сам он потерял сознание.
***
— Ты опять нас напугал — это было первое, что услышал парень, открыв глаза. Алиса лежала рядом и смотрела на него.
— Может быть ты прекратишь так делать? — с другой стороны заворчала кошкодевочка.
— Как?
— Тратить все свои силы и терять сознание — надулась Марта.
— Ну как я могу вам противиться…
— Однако тебе это не мешает терять сознание раз за разом — с укором сказала Алиса.
— Просто сильно увлекаюсь… — тяжело вздохнул Коля — Простите, постараюсь больше так не делать…
— Ну раз ты понял свою ошибку, то теперь тебе ее придется отработать… — хитро улыбнулась Алиса.
— А…
— А они не помешают — повторила улыбку Марта.
***
— Ломик…
— Что?
Ребята лежали, обнявшись на третьем уровне в пещере Аси на расстеленном пледе.
— Для чего мы живем?
— Не знаю. Я никогда не задавался таким вопросом.
— А каким задавался? — Гайка привстала на локте и посмотрела ему в глаза.
— Где достать еду. Где достать монетку. Где спрятать тебя, чтобы не нашли.
— А что мотивировало тебя двигаться дальше?
— Хм… Раньше я не знал, но, пожалуй, теперь я знаю.
— И что же?
— Ты, Гаечка.
— Это как?
— Я любил тебя уже тогда, когда мы сбегали из детдома. Просто не понимал, что это за чувство. Хотел тебя уберечь и старался все сделать для этого.
Наступила тишина, прерываемая только тихим сопением.
— Ломик…
— М?..
— Я люблю тебя…
— Я тебя тоже… — договорить он не успел, к его губам прильнула девушка.
— А что ты планируешь делать дальше? — спросила она, когда оторвалась от поцелуя.
— Не знаю. Мы же дали клятву ребятам, так что путешествовать с ними и быть полезным…
— Нет, я не о том… — смутилась девушка.
— А о чем?
Его губы снова были накрыты ее губами. После поцелуя она спросила:
— Ну?
— Ты о чем?
— Ломик, пожалуйста, не тупи. Я очень хочу, но мне невероятно стыдно…
Парень прильнул к ней в новом поцелуе. После чего уложил ее на плед и навис сверху.
— Ты уверена? — спросил он.
— Да, пожалуйста…
Теперь разврат творился на двух нижних этажах…
Глава 13
— А когда ты нам такую штуку сделаешь? — спросила Марта, поднося стопку книг к Коле.
— Пока не знаю. По сути, это вообще не рабочая штука… — пряча очередную пачку книг в подпространство, сказал Коля.
— Почему? — Удивилась Алиса, которая поднесла еще одну стопку книг.
— Расход энергии слишком большой. Это, во-первых. Во-вторых, я не придумал как устроить взаимодействие с артефактом.
— То есть? — спросила Марта.
— Ну вот смотри — Коля снял наруч, исписанный огромным количеством рун, и передал Марте. Чтобы уместить такое количество рун, ему пришлось делать их очень маленькими и сделать для этого особый резец, на который переплавил один свой клинок из кольца. Марта надела наруч, и парень продолжил — Попробуй, что-нибудь достать.
Марта сначала потыкала пальцем по написанным рунам, но это не дало результатов. Потом закрыла глаза и нахмурила брови, пытаясь мысленно воззвать к артефакту. Минут пять хмурила свой лобик, но ничего не получилось.
Девушка сняла наруч и передала Алисе, которая почти в точности повторила действия супруги. И с тем же результатом. Парень все это время отдыхал. Работа с этим артефактом очень сильно выматывает. Но времени у парня заниматься улучшением конструкции пока не было. Корабль могли уже изъять, а другой найти может быть проблематично. Да и жалко его. Столько денег парень вложил в него.
— Не получается… — расстроилась Алиса, возвращая парню артефакт. Марта же только покивала.
— Не в вас проблема. Я не придумал как с ним надо взаимодействовать. Поэтому тут около сотни артефактов в одном, и я самостоятельно соединяю руны, для активации конкретной, если можно так сказать, ячейки, чтобы взаимодействовать с ней. То есть, если ты не видишь связей и не умеешь их создавать и разрушать, то сделать ничего не сможешь.
— Хм… А, я поняла. Если провести аналогию, то это как раньше были телефонистки, что вручную переключали каналы связи, по сравнению с современными телефонами. Так? — предположила Алиса.
— Что-то типа того. — почесал затылок Коля. Сложновата аналогия, но что поделать, он и сам не мог подобрать лучше.
— То есть ты помимо того, что прячешь книги еще и создаешь на ходу артефакт? — спросила Марта.
— Ну… С какой-то стороны да.
— Тогда понятно, что ты так выматываешься…
Через два дня книги были упакованы, но Коле пришлось по-быстрому создать второй наруч, так как первый забился достаточно быстро.
***
— Так, мы можем сразу до города рвануть. Но тогда прибудем полу живыми. Как будем делать? — спросил Коля на завтраке. На сегодня у них было запланировано возвращение в город и на корабль.
— Нам все равно… — сказал Лом, обнимая Гайку.