- Угу... Так и есть... - угрюмо кивнул Ласло Мякинен. - Все люди как люди, а мы - стервятники...
- Что, опять не выспался? - хохотнул Сид. - А я тебе говорил, что нейрорелаксанты до добра не доведут...
- Не торчу я на них! Не торчу!!! - подскочив на месте, Ласло с хрустом сжал кулак... и тут же опустил руку на подлокотник, увидев выражение, с каким Белый посмотрел на Кардиффа:
- Сид! Еще раз прицепишься к Мякинену - пристрелю. Понял?
- Да, Огюст...
- Что-о-о?
- Да, Олег... - сообразив, что назвал командира настоящим именем, Кардифф виновато потупил взгляд.
- Не заставляй меня задумываться о твоей квалификации... А то живо загремишь на переподготовку...
- Белый! Есть пеленг на точку... - подала голос Лиона Ким. - Я сажусь...
- Угу... - посмотрев на сосредоточенное лицо своей 'жены', Олег заставил себя успокоиться и сосредоточился на контроле процесса посадки...
...Площадка, выделенная мэрией города под монумент, оказалась укутана паром: здоровенный диск УСМК , зависнув над ней, завершал обдув фундамента будущего памятника горячим воздухом. Убирая с него следы недавно прошедшего дождя.
Дождавшись, пока оператор комплекса закончит свою работу и сдвинет машину в сторону, Лиона вывесила флаер в точке, координаты которой ей скинули монтажники, и, открыв грузовой люк, принялась орудовать гравиманипулятором.
Скульптурная композиция, упакованная в бесформенный пластиковый чехол, взмыла в воздух, и, вылетев из трюма, зависла над фундаментом. Дожидаясь, пока подоспевшие техники пропишут ее процессор в систему управления парком...
- Все, установка завершена... - услышав голос, донесшийся снаружи, Олег кивнул Лионе, и, посмотрев на себя в 'зеркало' одного из бортовых экранов комма, прикоснулся к сенсору открывания бокового люка: - Ким! Отправляй лоханку обратно на космодром...
...Осмотреть парк до его торжественного открытия не удалось: буквально через две минуты после отлета грузового флаера рядом с их компанией повисла машина с логотипом мэрии Феникса, а потом из открывшегося люка раздался голос пилота:
- Прошу подняться на борт, господа. Пребывание на территории мемориального комплекса до шести вечера запрещено!
Убеждать мужчину в том, что они имеют на это полное право, Белый не стал. Решив, что эти несколько часов особой роли не сыграют...
...Речь мэра Феникса оказалось чертовски политкорректной - несмотря на недовольные выкрики, все чаще и чаще раздающиеся из толпы, он дисциплинированно держался рекомендованной КПС линии поведения и старательно не упоминал ни Демонов, ни той роли, которую они сыграли в уничтожении половины населения города. Речь, подготовленная спичрайтерами ОСО ВКС, изобиловала выражениями 'чудовищная трагедия', 'вечная память', 'дети - наше будущее', но... за душу не цепляла. А вызывала постепенное нарастание неудовольствия.
Момент, когда собравшаяся перед трибуной толпа вышла из себя, эксперты КПС просчитали с точностью до минуты - после слов '...и наш долг - смириться с этой потерей' наступил предсказанный ими взрыв:
- Хватит!!! - мужчина, одетый в форменный китель компании 'НiАnСo', внезапно оказался на трибуне, и, сдвинув в сторону 'политический труп', глухо произнес: - Вам не стыдно? И не надоело играть словами?! Мы собрались тут не для того, чтобы слушать этот бред! Неужели вы даже сегодня не в состоянии забыть о том, что вы - политик? Задумайтесь - перед вами люди, у которых погибли дети, жены, братья и сестры, родители и друзья! Те, чей прах покоится под нашими ногами...
- Вам слово не давали!!! - воскликнул кто-то из заместителей мэра.
- Не давали, и не надо. Я его взял сам... - оратор скрипнул зубами, на секунду прикрыл глаза, а потом хмуро посмотрел на оператора акустической системы парка: - Молодой человек! Будьте так любезны, вывесите над парком все боты, какие у вас есть. А теперь откройте доступ на любой входящий запрос. Потом выставите их соединение с сервером в порядке общей очереди... Не надо смотреть на свое начальство - если вы не в состоянии справиться с этой просьбой, то мои ребята вас с удовольствием подменят... Готово? Отлично! Дальше мы разберемся сами...
- Да, но... - начал мэр, но, услышав возмущенный рев толпы, растерянно замолк.
- Итак, дамы и господа, настройки акустической системы изменены, так что теперь высказаться сможет каждый... Через обычный комм. Когда захотите высказаться - просто поднимите руку. И к вам подлетит ближайший бот... - буркнул сотрудник 'НiАnСo'. А потом спрыгнул с трибуны...
...Слушать выступления жителей Феникса было... невыносимо: почти каждый из тех, кто воспользовался возможностью высказаться, транслировал на большие экраны записи домашнего головидео. А в них... В них кипела жизнь: пятилетний мальчишка, стоя на стуле, рассказывал какое-то стихотворение. Совсем еще юная девчушка примеряла свадебное платье и улыбалась в объектив. Кто-то смывал с лица потеки арбузного сока. На помосте, вцепившись руками в медаль, растерянно улыбался вихрастый мальчишка в белом кимоно...