Следующие события произошли очень быстро. Я услышала визг колес и увидела два луча света, вырвавшихся из липкой темноты. Далее последовал резкий удар, и я упала, ударившись головой об асфальт. Угасающим сознанием, я видела, как кто-то, качаясь, вышел из машины, говоря о бродячих собаках; как он тупо смотрел на меня, медленно понимая, что я не собака; как после он издал какой-то странный звук похожий на сдавленный крик; как он быстро залез обратно в машину и умчался прочь. Ощущая удары крупных капель дождя о мое лицо, я медленно думала о том, что это первая машина, которую я увидела на этой дороге, и чуть не засмеялась, окончательно теряя сознание. Дальше было темно; мне было спокойно и хорошо. Я даже малодушно подумала, что это неплохое избавление от всех проблем. Идиллия закончилась так же резко, как и наступила: вернулось ощущение холодного асфальта под спиной, боль в области затылка и копчика, мокрые удары дождя по лицу… и не только дождя… кто-то мягко, но настойчиво бил меня по щекам.
— Прошу вас, очнитесь! Пожалуйста, очнитесь!
— Эми, отстань, итак башка болит! — я попыталась отмахнуться, но руки меня практически не слушались.
— С вами все в порядке?
— Ха-ха, очень смешно, — я попыталась сфокусировать зрение на моем собеседнике. Я смогла разглядеть только силуэт и темные волосы, — вот когда тебя собьет какой-нибудь пьяный придурок, я задам тебе этот же вопрос, и только попробуй ответить матом!
Слева появился второй силуэт.
— Софи, ну ты даешь! Сама научилась скользить между мирами! Я горжусь тобой! — весело проговорил Тори.
— Софи, как же я испугался! — подал голос откуда-то справа Эми, — я бы себе не простил…
— Трое? — только и смогла я выдавить из себя, сумев наконец сфокусировать взгляд на незнакомце, который склонился надо мной. Черты лица мужчины были точь-в-точь как у моих хранителей.
Глава 10.1
Неприемлемое поведение
— Что? — опешил мужчина, — сколько пальцев вы видите?
Незнакомец показал три пальца, а Тори приставил рядом еще шесть своих. Я глупо улыбнулась.
— Эм… девять? — я не удержалась от смешка. Похоже, парень опешил от моего ответа и даже сам посмотрел на свою руку, — ладно, три, — вздохнула и, проявив титанические усилия, все-таки заставила себя сесть.
— Вы делаете мне одолжение? — он окончательно растерялся.
— Что-то в этом роде… ох, моя голова! — я схватилась за голову.
— Вам необходима помощь врача. Давайте я вас провожу в больницу.
— Нет, это лишнее, — отмахнулась, пытаясь встать, Эми аккуратно придержал меня за локоть так, чтобы его помощь была практически незаметна, — ибупрофен и лед — это все, что мне сейчас нужно.
— Тогда я провожу вас до дома, — он помог мне подняться с асфальта.
— Ладно… — легко и как-то обречено согласилась я, — меня зовут Софи.
— Эйл, — он тепло улыбнулся, — приятно познакомиться.
Шли мы молча. Эйл вежливо предложил помочь мне идти, но я отказалась и самостоятельно похромала к дому. Эйлу же ничего другого не оставалось, как просто идти рядом.
Мне дико хотелось потискать мужчину, проверить на подлинность его внешность, его реальность. Если мужскую красоту хранителей я отметила и приняла спокойно, словно они были моими братьями, то об Эйле мысли шли в совершенно неприемлемую сторону… Нужно срочно возвращать мысли в приличное русло! Случилось же нечто важное и это не встреча с загадочным красавчиком.
— Как я оказалась здесь? — шепотом обратилась к духам, которые уменьшились и сидели у меня на плечах.
— Ни я, ни Ликантроп тебя не перемещали. Мы сами очень удивились, когда ты вдруг исчезла. Когда же мы появились здесь, то ты уже лежала на асфальте, а этот молодой человек пытался привести тебя в чувства.
— Но если не вы, то кто же еще мог меня переместить? — недоумевала я.
— Ты сама переместилась, — уверенно заявил Тори.
— Но как я смогла? Я же не умею… — прошипела еле слышно.
— Ты могла переместиться случайно, несознательно, — размышлял демон, — а еще тебя кое-кем явно притянуло, — он нахально поиграл бровями так выразительно, что даже во мраке ночной улицы и уменьшенных габаритах демона было видно.
Кажется, мое лицо покраснело от… от возмущения, вот. Щеки пылали, и я притянула к ним холодные ладони, чтобы успокоиться. Так странно. Я успела кое-как рассмотреть в темноте лицо мужчины, но сомнений не было — он словно приходился братом-близнецом моим хранителям.
— Как часто Вы попадаете под машину? — Эйл вырвал меня из мыслей о его внешности. Похоже, ему надоело идти молча.
— Нет, только по понедельникам и исключительно во вторых числах, — улыбнулась я.
— Что ж, тогда все хорошо, ведь второе число не часто приходится на понедельник, — он тоже улыбнулся, — знаете, что забавное в этом происшествии?
— Что?
— То, что я впервые видел машину на этой дороге.
— Если честно, — хмыкнула удивленно, — я тоже об этом подумала.
— Часто здесь бываете?
— Да, этот парк — мое самое любимое место… здесь спокойно.
— Но я раньше не встречал вас в парке.
— Возможно, мы появляемся здесь в разное время.
— И по каким же обстоятельствам вы сегодня изменили время прогулки по парку?
— Может, лучше обращаться на «ты»? А то меня от «Вы» коробит, — поморщилась я.
— Ладно, так почему ты оказалась в парке в два часа ночи?
— Скажем, я задумалась и пропустила обычное время прогулки, — Эйл понимающе кивнул, — а ты почему здесь так поздно ходишь?
— Ну, — он как-то рассеянно растрепал на голове мокрые волосы, — днем не так интересно.
— Но для прогулки все равно поздновато, — улыбнулась я.
— Сегодня я гулял дольше обычного, захотелось подольше побродить.
— Понятно, — я остановилась у двери в подъезд, с легкой досадой отметив, что добрались слишком быстро, — ну что ж, будем прощаться, или ты меня проводишь до самой двери?
— Если надо, я и дальше могу, — улыбнулся Эйл.
— Какой подозрительный тип, однако! — донеслось злобное шипение с моего левого плеча.
— Может быть, — отозвался Эмилиас, — но глаза у него добрые, и от него не веет ничем злым.
— Тогда давай дальше, — вырвалось у меня неожиданно, — только у меня в квартире страшный творческий беспорядок.
— Ты в своем уме⁈ А вдруг он маньячело⁈ Тебя слишком приложило об асфальт!
Глава 10.2
Рассуждения о нетипичном поведении
— Нет, Софи правильно поступает, — вступил в дискуссию Эми, — если их знакомство заметил Велиал, парень в опасности. Выпьет чаю у Софи, а я пока возведу на его ауре защиту.
— Хорошо, — немного замявшись согласился Эйл. Видимо пошутил и не ожидал, что соглашусь, — я слышал, что после удара головой нужно час быть под наблюдением. Если не появятся признаки сотрясения, то, скорее всего, все в порядке.
— Чай будешь?
— Не откажусь.
— Тогда идём, я умоюсь после знакомства с асфальтом, а после приготовлю чай.
— Ты какая-то сегодня слишком наивная, — продолжил возмущаться тёмный, когда я поставила греться чайник с водой на чай и уже умывалась в ванной, — сначала привела в дом подозрительного типа, которого в первый раз в жизни видишь, а теперь оставила его одного в комнате.
— Успокойся, Тори. Эми ничего плохого в нем не увидел и, если не заметил, то он с ним остался, защиту на ауре какую-то возводит. А еще мне интересно, почему это он так сильно похож на вас?
Ликантроп возмущенно засопел, но промолчал. Я быстро переоделась в чистую одежду и направилась на кухню, где вот-вот должен был закипеть чайник. Зайдя в комнату, я увидела, как Эйл с удивлением и интересом разглядывал мои наброски, разбросанные на журнальном столике. Он не заметил моего появления.
— Что-то заинтересовало? — спросила я у него над ухом. От неожиданности Эйл подскочил на месте.
— Ты двигаешься бесшумно, как кошка, — проговорил он, держась за сердце, — ты меня немного пугаешь, так легко посреди ночи первого встречного домой привела… мне, конечно, приятно, если я вызвал такое доверие с первого взгляда, но после увиденного появились подозрения, что ты заманила меня в логово маньяка, — нервно хохотнул Эйл, — это ты рисовала? — мужчина указал на зарисовки хранителей.