— Я ценитель прекрасного в любом проявлении! — ничуть не смутился демон, — ты, хоть и девушка, тоже ведь можешь оценить у другой девушки красоту сисек.
— Груди, — машинально поправила я.
— Как говорят мудрые люди: если ты скажешь «грудь», сиськи от этого больше не станут, — заключил тёмный.
— Ликантроп, только ты мог поднять подобную тему в такой момент, — укоризненно заметил Эми.
— Момент как момент, — отмахнулся демон, — Софи придётся привыкнуть к таким моментам. А красивый зад, чьим бы он и был, встречается не так уж и часто — пусть полюбуется, раз появилась такая возможность.
На полпути к постаменту Тапио резко остановился, отчего я за малым не врезалась в зад, который так восхитил моего тёмного хранителя.
— Дальше я пройти не могу, — повернулся к нам ангел.
Он явно слышал обсуждение нами его пятой точки, но даже вида не подал. Видимо, очень воспитанный нам попался ангел.
— И что мне теперь делать? — спросила я то ли хранителей, то ли Тапио.
— Иди и возьми меч, что был создан для тебя и для владения которым ты была рождена, — торжественно ответил Тапио.
Я бы, может, прониклась моментом. Но несуразный вид ангела, с повязанной на бёдра рубашкой, и возникшая вдруг идея нарисовать его зад на память, не давали прочувствовать всю важность происходящего.
— А если я всё же не смогу взять меч? — внезапно приподнятое настроение улетучилось и меня охватила паника.
Кольца Вилла на моих руках должны помочь, но ведь это лишь теория Эмилиаса. Может, защита храма-хранилища раскусит наш план и не пропустит. А вдруг и на этот случай чародей поставил какую-то наказывающую ловушку?
— Ты вскрыла все печати, почему ты не сможешь взять меч? — удивился Тапио.
— Кое-кто мне рассказал о том, кто избранный меча, и это не я, — призналась я ангелу.
— И у кого ты смогла получить это знание? — нахмурил брови он.
— Предсказательница, оракул наших миров.
— И как ты восприняла факт того, что не для тебя предназначен сильнейший меч наших миров? — продолжал допытываться Тапио.
— Ну, — я задумалась на мгновение, вспоминая, — нормально восприняла. Не для меня — и ладно.
— А пришла за мечом зачем? Зачем тебе меч? — Тапио не сводил с меня подозрительного взгляда, — ты не похожа на человека, стремящегося к господству любой ценой…
— Чтобы исправить ошибку самого дорогого для меня человека… в обмен на меч душа моего брата обретет покой, — не стала скрывать я, — так как мечом может воспользоваться только избранный, это ведь не страшно, что он попадёт в коллекцию к одной заразе?
— О, — многозначительно произнёс Тапио и скрестил руки на груди, — об этом не беспокойся: меч позволит использовать его силу только избранному им. И с постамента взять не умерев мгновенно сможет только избранник меча. И никакие хитрости не помогут, — ангел мимолётно обратил взгляд на кольца, но мне это могло и показаться, — Так что? Идёшь к мечу? — и вроде бы вопрос задал, а тон был такой, как приказ.
— Д-да, — кивнула, робея.
Тапио отступил в сторону, приглашая меня пройти вперёд. Сделав глубокий вдох, я призвала всю свою решительность и прошла мимо ангела, смотрящего на меня с большим интересом. То ли мне показалось, то ли и вправду тень улыбки коснулась его губ. Отогнав лишние мыли, я быстро преодолела оставшееся расстояние до центра залы и остановилась возле постамента.
Передо мной в легком бирюзовом сиянии лежал Сейтсеман Сиэлун. Лезвие меча было словно создано из воды, которая застыла под умелыми руками мастера. Тонкие плавные линии чеканки проходили по всему клинку, формируя замысловатый узор. Семь имён создателей и множество усиливающих разные свойства рун шли мелкой вязью по долу. Навершие украшала россыпь драгоценных камней, образовывая мозаичный рисунок. Непрекращающийся звон от меча завораживал и заставлял в нерешительности стоять перед ним.
— Чего ты ждешь? — окликнул меня Ликантроп, — когда током ударит?
— Что-то в этом роде, — пробормотала себе под нос и протянула руку к мечу.
Я провела аккуратно рукой по рунам на мече, мгновенно запоминая их последовательность. Вчиталась в каждое имя. Даже не удивилась, увидев начертанное среди остальных создателей имя «Тапио». Притронулась к каждой линии узора. Наконец, я коснулась рукояти меча. Отметила, что тонковата она для мужской руки. Окончательно осмелев, крепко сжала рукоять и подняла меч.
В этот же момент постамент раскололся надвое, а после рассыпался мелким песком. Прежде слабое свечение меча стремительно росло, пока не переросло в ослепительно белый свет.
Глава 17.3
Фокус удался
Постепенно сияние ослабло пока не стало слабым еле заметным свечением.
— Получилось! — прошептала еле слышно, — удивительно, он такой лёгкий!
— Ну вот и воссоединился меч с тем, для кого был создан, — спокойно проговорил Тапио.
— В смысле воссоединился? — не поняла я.
— Так давно, что я точно и не вспомню сколько лет назад, — Тапио задумчиво посмотрел на меч в моих руках, — наш союз семи создал это оружие. Этот символ силы и безграничной власти над нашими мирами. Я страшился появления столь мощного артефакта, но Вселенная потребовала его создать. Помни, меч наделён как тёмными, так и светлыми качествами.
— Я слышала другу версию создания меча, — нахмурилась, вспоминая легенду, рассказанную хранителями.
— О, — легко рассмеялся ангел, — ты наверняка слышала версию для остальных создателей. Узнай они сразу, что результатом трудов им не суждено воспользоваться, то отказались бы от участия.
— Странно, что для такого мощного артефакта владелец человек, а не ангел, например, — я задумчиво провела рукой по клинку.
— Такова суть меча, — расплывчато пояснил Тапио, но после всё же добавил, — человек, пожалуй, единственное существо, которое в равной степени может принять сторону, как света, так и тьмы, хотя все люди рождаются со светлым началом. Человек изначально несёт в себе свет, но первой на него обращает внимание тьма, — Тапио кивнул в сторону Ликантропа, на это Тори только презрительно фыркнул, — а когда открывается его предназначение, приходит светлый наставник. К этому моменту человек уже находится между светом и тьмой. Остальное решает время. Твой хранитель ведь ангел возмездия?
— Да, — хмыкнула я, — это для того, чтобы была бОльшая вероятность моего принятия света?
— Не только, — снисходительно улыбнулся Тапио, — на пути хранителя миров демонов встречается невиданное множество. А ангел лишь один.
— Отчего же один? — зацепилась я, — ты второй ангел, которого я знаю.
— Я не в счёт, я лишь наблюдатель. Хотел увидеть, для кого был создан меч. О ком так заботится Вселенная.
— Нет, предсказательница сказала, что он не для меня, — я неуверенно ещё раз примерилась к тому, как же хорошо рукоять легла в руку.
— На то она и оракул, чтобы испытать тебя, — уверенно ответил ангел, — ты ведь смогла взять меч.
— Это фокус с кольцами работает, — дёрнула головой в отрицательном жесте, — она бы не смогла мне солгать.
— Отчего же?
— Мне кое-кто поведал об отличном преимуществе хранителя миров — мне нельзя солгать.
— И на кого указала она?
— На моего брата.
— Тот, чья душа… — Тапио запнулся и обеспокоенно посмотрел на Эмилиаса, — у кого его душа?
— Велиал, — ответил мой ангел сухо.
— Как? — взгляд Тапио потемнел.
— Мы не знаем подробностей, — виновато отвёл взгляд Эми, — судя по тому, что узнали — он неосознанно продал душу за знания.
— Софи, меч нельзя отдавать Велиалу, — обеспокоенно повернулся ко мне Тапио.
— Почему? Ты же говорил, что мечом воспользоваться может только один человек.
— Ты разбираешься в магических рунах? — вроде бы спросил он, но прозвучало больше как утверждение, — взгляни еще раз на вязь рун.
Я внимательно всмотрелась в руны. Несколько раз перечитала, разбираясь в сути начертанного.