Я стояла в центре свеженанесённого круга из вязи рун силы, власти… Разбираться в тексте не стала — рассекла мечом письмена, тем самым оборвав их магию.
Велиал обессиленный лежал на грязном полу, пронзая меня ненавидящим взглядом. В густых тенях зала присутствовало движение, отчего по кончикам пальцев пробежали предвкушающие битву мурашки. Я только что стала ещё сильнее, но сколько их там в тени?
— Ты! — направила меч на демона, — отныне и впредь не являешься в миры, подопечные мне, — Велиал скривился, но коротко кивнул, — я запрещаю тебе передавать свою власть кому-то ещё, ты навеки останешься князем третьего чина, чтобы следить за всеми подвластными твоему статусу созданиями, кем бы они ни были. И чтобы никто из них никогда даже и в мыслях не стремился в мои миры!
— Что ещё потребует от меня госпожа? — произнёс сдавленно.
— Ты так хотел спрятаться от меня в этой зале, — обвела свободной от меча рукой помещение, — так и оставайся здесь, чтобы я всегда знала, где ты.
— Да, госпожа, — прошипел демон, становясь предо мной на колени, — надеюсь, это всё?
— Отдай душу Ликантропа, — прошипела зло, — с этого момента он больше не в твоей власти.
— Ты хочешь стать его единственной хозяйкой? — усмехнулся Велиал.
— Зачем мне это? Ликантроп имеет право быть свободным…
— Сказала та, которая только что обрекла меня на плен, — скривился демон, — и всё же душу просто так нельзя отдать, — вкрадчиво прошептал, — есть определённые условия…
— Прекращай свои игры! — резко прервала демона. Кольцо огня вокруг нас взревело.
— Не я придумал эти правила, — склонил демон голову, — душа за душу или нечто столь же ценное для отдающего душу.
— Целостность твоей души — достаточно равноценно?
Глава 20.2
Возвращение домой
— Достаточно, — во взгляде Велиала проскользнул нехороший блеск.
— Не забывай, что я одержала верх в поединке, — бросила предостерегающе, сделав к нему шаг, — даже вернув душу, ты останешься в моей власти.
— Да, — полный ненависти и обречённости взгляд.
— Ни словом, ни делом ты не посмеешь навредить. Запомнил? — я склонилась над Велиалом.
— Да.
Невесомое прикосновение — я резко выдыхаю душу Велиала обратно. Короткий вдох — душа Ликантропа у меня. Пустота в груди уменьшилась. Я спешно отстранилась от демона. От усталости закружилась голова. Нужно срочно возвращаться домой. Бросила короткий взгляд на князя тьмы и переместилась в свою межмировую квартиру, оставив демону на прощание бушующий очищающий огонь. Жаль, что теперь ему хватит сил побороть пламя.
Я стояла в центре малой гостиной. Малой, потому что комната размерами пять на шесть метров, хоть и была совсем не маленькой, казалась крохотной в сравнении с соседней залой. В той громадине могло разместиться не менее шести «малых» гостиных. И та вычурная громадина не исчезала. Эмилиас объяснил это тем, что для некоторых представителей из подопечных миров размер и убранство имеет значение. В качестве компенсации, не иначе, и обнаружилась вскоре малая гостиная, невероятно уютная и тёплая.
Тапио, как и обещал, был рядом с Ликантропом. Ангел стоял у окна и смотрел куда-то вдаль, но услышав мои шаги, обернулся и обеспокоенно нахмурился. В этот же момент из-за пазухи выскользнул Эмилиас и обессиленно рухнул в стоящее рядом кресло. Мой ангел-хранитель был выжат досуха. На лбу выступили мелкие бисеринки пота, а лицо приобрело землистый оттенок. Я неопределённо повела плечами на немой вопрос Тапио и направилась к Ликантропу. Тори бездвижно лежал на мягком диване, только еле заметно вздымалась грудь. Слишком тихо для него — даже во сне демон никогда не был таким тихим. Я коснулась руки демона и тут же отдёрнула, зашипев от боли.
— Очнись, демонюка, ты же обещал, что не навредишь мне! — разозлилась я и коснулась его лба губами, возвращая душу.
Тори вновь стал для меня привычно тёплым. Горячим, но больше не обжигал. Облегчённо рассмеялась и на эмоциях расцеловала тёмного в щёки, на что демон сонно отмахнулся и отвернулся, погружаясь теперь уже в здоровый целебный сон.
— Мне сказали, что из тебя бесов изгонять надо, — раздался за спиной голос, который я не ожидала услышать, — но ты и сама неплохо справилась.
Я резко обернулась — в дверях стоял Эйл. Мужчина скрестил руки и опёрся на косяк двери. Из-за его спины выглянула девушка с огненно-рыжими волосами. Девушка задорно улыбнулась, а я очень некрасиво открыла от удивления рот. Внешне она была моей точной копией, только цвет волос и глаз отличались.
— Сестра? — нервно кивнула в сторону Иви.
— Братья? — с ухмылкой отзеркалил мой жест Эйл.
— И как давно?
— Четыре года скоро уже будет как, — понял суть вопроса мужчина, — как двадцать пять лет исполнилось, так и навещает периодически.
— Периодически? — переспросила гулко.
— Пару раз в месяц, — Иви взлохматила волосы Эйлу и прошла в комнату.
Девушка осмотрелась, приветственно кивнула Тапио и легко опустилась на кресло рядом с Эми. Уставший ангел выглядел уже немного лучше, но на Иви никак не отреагировал. Кажется, он тоже спал.
— Пару раз? — зачем-то переспросила.
— Знаю-знаю, — примирительно вскинула Иви руки, — чаще, чем обычно. Но его постоянно искали демоны. Приходилось являться и обновлять защиту.
Глава 20.3
Причины внешнего сходства
— Чаще обычного? — нервно хихикнула, — расскажи это им, — я кивнула в сторону Эми и похлопала по плечу Тори.
Простое движение напомнило о свежих увечьях. Посмотрела с надеждой на Тапио, но ангел словно превратился в живую статую и мысленно был далеко от нас. Я скривилась ещё сильнее — боль в месте укуса нарастала.
— Силы, — по-своему поняла мою гримасу Иви, — живут в своей реальности.
— А ты? — я замешкалась, подбирая слова, — светлая или тёмная?
— Не то и не другое. Пока что я просто дух, что-то вроде стажёра, — пояснила она, — справлюсь — посветят в ангелы-хранители, а если нет… — девушка молча перевела взгляд на спящего Тори.
— Скажи, почему ты так похожа на…
— На тебя? — понимающе усмехнулась Иви, — а твои не объяснили? — я только отрицательно качнула головой, — Большинство из нас — души, умерших очень давно людей. Я оказалась недостаточно хороша, чтобы отдыхать на небесах, но и не настолько ужасна для участи страдающих в подземном царстве. Естественно, что внешность забывается без связи с телом. Поэтому после проявляется наиболее комфортной для подопечных. А что может быть комфортнее истинного? — подмигнула она и рассмеялась.
— А как же то, что Тори и Эми родственники… И ещё у Тори есть бабуленька, — я обеспокоенно посмотрела на Эйла. Мужчина всё так же стоял в дверях и не торопился проходить в комнату.
— Они — не большинство, — отчеканила Иви, — небесные создания, как и их бабуленька. Но подробностей я не знаю.
Эйл молча приблизился и внимательно всмотрелся в моё лицо. Я затаила дыхание в ожидании: что он предпримет. Вид у меня был тот ещё. Одежда разорвана. Я вся перепачкана в свою и демоническую кровь. О волосах старалась не думать: причёска наверняка была в духе воронова гнезда, если не хуже. Обеспокоенный взгляд мужчины задержался на моей шее. Эйл сел передо мной на колени, одной рукой нежно взял меня за подбородок, а другой осторожно убрал волосы с шеи. Я тихо зашипела от боли — испачканные в кровь волосы успели прилипнуть к коже.
— Кто тебя так? — голос мужчины прозвучал надломлено от переполняющего его беспокойства.
— Это уже не важно, — криво усмехнулась, — ему досталось сполна и даже больше.
— Страшная женщина, — восхищённо прошептала Иви. Девушка смотрела на меня с непередаваемым восторгом. Ей наверняка было известно, кому я успела надрать зад.