— Харе лапать Софи! — раздался хриплый голос Ликантропа, и Эйл легко отстранился, но не встал, оставшись рядом.
— У-у-у-у! Демонюка мой родной! — бросилась на шею Тори, — чтобы больше никогда так не делал! Ты меня понял? Иначе лично придушу и закопаю! — я говорила что-то ещё, а тёмный хранитель сдавленно хрипел в моих объятиях и легонько похлопывал по спине.
— Всё-всё! — просипел демон и вырвался из моей хватки, — я всё понял! В следующий раз сама будешь разбираться с гадами, а я буду прыгать в сторонке с помпонами! Давай лучше тебя подлатаю, пока ты не окочурилась от яда, — я замерла и коснулась рукой места укуса, — знатно он тебя потрепал… Как ещё сбежать умудрились? — нарочито весело спросил тёмный и принялся залечивать мою шею.
— Расскажи, что случилось, — обеспокоенно попросил Эйл.
Рвано выдохнув кивнула и рассказала. Всё. Не умолчала даже о том, как именно отобрала душу у Велиала. Эйл слушал внимательно, не перебивал. Лишь пару раз уточнил детали. Когда закончила говорить, мужчина облегчённо выдохнул. Ликантроп же остолбенел от всего услышанного.
— Погодь, — выдохнул тёмный, когда осознал всё сказанное мной, — хочешь сказать, что этот г… горностай того? Сидит теперь в катакомбах?
— Да.
— Е-е-е-е! — подпрыгнул Тори от радости, — Белка, ты слышал? Отпуск намечается! — Эмилиас приоткрыл глаза, улыбнулся, утвердительно кивнул и снова закрыл глаза, — эх, жаль, самое интересное проспал!
— Подожди, — ко мне пришла догадка и я повернулась к Эйлу, — ты пришёл уже всё это зная!
Глава 20.4
Возможность отказаться
Эйл не успел ничего ответить, так как в разговор совершенно неожиданно вклинился Тапио.
— Софи-хранительница! — торжественно произнёс ангел, — я договорился со Вселенной! Если бремя хранителя для тебя слишком тяжело, тебе дозволено отказаться прямо сейчас. Воспоминания о других мирах и хранителях покинут тебя, а ты вернёшься к привычной спокойной жизни. Никто не осудит тебя, ничто с нашей стороны не потревожит тебя больше.
— Эм, — я опешила, — но я ведь справилась с Велиалом…
— Как я и говорил ранее, демонов в твоей жизни будет множество, а ангел только один, — грустно улыбнулся Тапио, — я больше не приду на выручку. Не смогу при всём желании.
— Хочешь сказать, я плохо справилась со своими обязанностями хранительницы?
— Что ты! — ангел примирительно вскинул руки, — князь третьего чина не просто повержен: он раздавлен, унижен и заперт в своём мире. На такое ни каждый из опытных хранителей способен!
— Так в чём проблема? — нахмурилась, а Эйл ободряюще сжал мою ладонь.
Ликантропа и Иви происходящий разговор никак не интересовал. Эти двое откуда-то раздобыли маркеры и рисовали смешные усы на лице спящего Эмилиаса. Ну и парочка! Нашли друг друга.
— А как же разрушение души? — всплеснул руками Тапио, — любое убийство, даже монстров, разрушает душу.
— Я найду способ не убивать без крайней нужды, — усмехнулась, — то, что сейчас вся в крови, ещё не определяет меня как кровожадную фурию.
— Тебе понравилась власть? — не унимался ангел.
— Нет, — скривилась, — отвратительное бремя.
— Тогда почему?
— Чтобы выпроводить из подопечных миров всех служителей тьмы, — от того, насколько пафосно прозвучало сказанное, скривилась ещё сильнее, — не все они подчиняются Велиалу. Посажу в одну пещеру всех князей, а там и отдохнуть можно будет.
— Хм, — ангел взирал на меня, как на сумасшедшую, — уверена?
Я вопросительно посмотрела на Эйла, мужчина серьёзно кивнул. Ликантроп на мгновенье отвлёкся от боди-арта и показал мне поднятый вверх большой палец.
— Абсолютно, — вернула внимание к Тапио.
Кажется, ангел прослезился. От умиления или разочарования — не важно.
— Тогда окажи мне честь стать тем, кто официально представит тебя силам твоих миров.
— Без проблем, — махнула рукой, и тут же чуть не зашипела от злости, — опять проверка⁈
— Не первая, — виновато развёл руками Тапио, — я могу совершить ещё одно, на этот раз последнее, чудо для тебя.
— Мой брат… — начала я, но запнулась. Немного подумав, продолжила, — какова судьба его души?
— Ему предстоит испытание, как у Иви.
— Значит, его не вернуть?
— Нет.
— Тогда, — я глубоко вдохнула и, медленно выдохнув, продолжила, — сможешь исцелить разбитое сердце моей подруги Марьятты?
— Хорошо, — серьёзно кивнул Тапио, — отдыхайте. Когда всё будет подготовлено, я сообщу Эмилиасу. Так что готовься официально принять бремя хранителя миров, Софи-хранительница.
Тапио расправил крылья и исчез во вспышке света. Тори и Иви прервались от вандализма.
— А зад-то хорош! — громким шёпотом поделилась девушка своими мыслями с демоном.
— Вот и я о том же, но Софи осуждает прекрасное! — тут же нажаловался тёмный.
Я страдальчески закатила глаза, а Эйл взял меня за руку и под неободрительный взгляд Тори и одобряющую ухмылку Иви утянул в коридор.
— Так просьба рассказать, что случилось, было проверкой? — прошипела я, когда мы остались одни, — расскажу или нет?
— Если и проверка, то проверяли меня, — рассмеялся Эйл. Его лицо озарила счастливая и немного извиняющаяся улыбка, — скрой ты некоторые детали, я бы принял. Не мне учить, как побеждать древних демонов. Я очень рад, что ты мне доверяешь.
— А если бы я не рассказала? — удивилась.
— Отнёсся бы с уважением к твоему решению, и приложил все усилия, чтобы заслужить доверие и веру в мою адекватность, — Эйл бережно обхватил ладонями моё лицо и добавил, — ты не представляешь, как я испугался за тебя! — выдохнул он и накрыл мои губы поцелуем.
Эйл целовал ласково, каждым прикосновением делясь нежностью, а я отвечала, расслабляясь в руках любимого. В нежных объятиях окончательно поняла — я одержала верх над демоном, спасла брата, своего тёмного хранителя, справилась с первым испытанием от вселенной и теперь в безопасности с любимым. Я обняла мужчину за шею и сильнее прижалась всем телом. Близость Эйла дарила чувство защищённой и доверия. Я наслаждалась накрывающим ароматом бергамота и мяты, полностью растворяясь в моменте, окончательно стирая из памяти пережитые ужасные эмоции. Поцелуй стал обещанием быть рядом всегда, доверять друг другу и поддерживать.
— Как часто тебе предстоит так рисковать? — деловито спросил Эйл, прервавшись, и я чуть не застонала от возмущения.
— Это мне надо у тебя спрашивать, оракул, — не удержалась от колкости.
— Тогда я попрошу у вселенной одну услугу: месяц… нет, лучше два месяца никаких для тебя битв с демонами!
Эпилог
Холодный, но солнечный день. Зима вступила в полную власть. Я поёжилась от мороза и, спрятав руки в карманы тёплой зимней куртки, направилась в сторону парка. Сегодня мне компанию в прогулке составлял только Эмилиас. Шумная парочка — Тори и Иви — решили задержаться у Эйла. Раз в неделю вместо изнуряющей тренировки я приходила на репетицию моего жениха. Его друзья и товарищи по группе приняли меня как родную. Они постоянно подмечали, что я чем-то неуловимо похожа на Иви, хотя внешность девушки для остальных была отличающейся от меня не только волосами и цветом глаз. После музыки и весёлой компании у меня накапливалось достаточно душевных сил, чтобы отправиться на проверку в заброшенную часть парка. От длительного пребывания Велиала там на ткани пространства осталась брешь. Теперь только через эту лазейку неподвластные князю тьмы демоны периодически пытались просочиться в мои миры — остальные границы я надёжно запечатала с помощью бесценных знаний Сейтсман Сиэлуна.
— Как думаешь, сегодня кто-нибудь попадётся? — обратилась к ангелу.
— Думаю, там точно кто-то есть, — нахмурился Эми, прислушиваясь к своим ощущениям, — хорошо, что мы поставили ловушки — не надо гоняться за лазутчиками по всем мирам.
— Это точно, — усмехнулась довольно, — больше никаких салочек. Клеймо на шею, предупредительное послание его правителю в зубы и пинок под зад подальше из наших миров. Надеюсь, опыт Велиала их чему-то да научит.