– Есть. Хочу есть. Это мой внучок? Наконец кто-то пришел. Я столько лет ждала, столько лет.
Николай подошёл ближе и разглядел чудовище, вернее, что от нее осталось за долгие восемнадцать лет. Руки лежали на груди сросшиеся за счёт огромных жёлтых ногтей. Сами наполовину были истлевшими и почти от всего тела ничего не осталось, непонятно за счёт чего оно жило. Чудовище глядела на него пустыми глазницами, принюхиваясь. Николай не мог поверить глазам, что бабка могла до сих пор жить. Вернее эти мощи. Он развязал котомку и достал хлеба, кинув его в пасть чудовища. Она с чавканьем все проглотила, клацая зубами.
– Почему ты до сих пор живая? – задал свой вопрос Николай.
– Мне дана вечная жизнь. Вечные мучения.
– Где ты спрятала золото?
Чудовище дико засмеялась.
– Так тебе я прямо и расскажу.
– Ну ладно. Я пойду, оставайся тут.
– Нет, нет. Постой, останься. Я чувствую в тебе мой дух. Ты не пошел в своего отца труса. Он был жалкий, трусливый никчемный человек. – чудовище брезгливо сплюнула. – Ещё в тебе живёт сильный дух твоего брата.
– Брата? – остановился Николай.
– Что, ты удивлен? Тебе что, мать не рассказала? Ах, да. Конечно.
– Что за брат? Где он? – заволновался Николай.
Чудовище вздохнула:
– Ты часто видишь в своем отражении, когда смотришь в зеркало, другого человека?
– Откуда ты знаешь?
– А я все знаю. И твою жену. Красивая она, но пустая. Как жена моего сына. Хотя кишки ее были ужасно вкусные. Первый деликатес который я опробовала. – и чудовище вновь рассмеялась. И Николай неприятно поморщился.
– Говори! Так у меня был брат?
– Да.
– Где он?
– При рождении умер. Твой брат близнец. Он теперь твоя тень. Твоя черная сторона души.
– Мой брат близнец? Почему мать мне о нем не говорила?
– Наверное решила не тревожить тебя и не ворошить прошлое. Короче не удосужилась что-то рассказывать тебе. Да что ей было до тебя. Она забеременела случайно. Ты ей не нужен был. Она тебя не любила. – чудовище перешла в шепот. – Ненавидела.
– Не правда! Ты все врешь! – мотнул головой Николай.
– А ты поставь себя на ее место, когда родишь от насильника. Будешь любить это дитя греха? Я вот не любила своего сына. Он был слабак, хоть и рождён от не своего отца. Он был рождён от демона.
– Знаешь, что? Мне надоело слушать твою чушь…
– Да, мать твоя тоже слабачка была. Могла бы меня убить. А она вместо этого держала меня здесь и постоянно подкармливала, чтобы я не ненароком ни сожрала тебя и её. – чудовище снова захлебнулась в своем отвратительном хохоте, словно кашляющая ворона. – Слабачка. И как трусиха сбежала с отсюда, бросив меня. Полное ничтожество.
– Замолчи! – разозлился Николай, пнув ногой чудовище. – Не слова больше о моей матери! Я вижу бесполезно с тобой разговаривать. Ты сумасшедшая ведьма. Ты для меня бесполезна. Лежи тут, догнивай.
Он развернулся и направился к выходу из этой развалившейся темной комнаты. Чудовище закричала:
– Нет! Постой! Не уходи!
– Зачем мне тебя слушать?
– Ты же не просто сюда пришел. – с хитрецой в голосе произнесла чудовище. – Ты пришел, чтобы разведать, где спрятаны сокровище. Ты их так просто не найдешь.
– Я вижу ты ничего мне не расскажешь прожорливая ведьма! – Николай только двинулся, чтобы покинуть этот склеп, как позади услышал плачь. Он обернулся. Позади плакало чудовище. Она навек была прикована к земляному полу, даже двинуться не могла, только на сгнившей груди, средь торчащих ребер билось жухлое жёлтое сердце.
– Не уходи. – проронила жалобно чудовище. – Помоги мне умереть. Я устала жить. Моё проклятие, которое наделил Маммон не даёт мне спокойно умереть. Все мои давно поумирали. Мой муж, мой брат, мой сын. Скоро и ты умрёшь, а я должна вечно мучиться в этом теле, не зная покоя разлагаясь заживо. Вечно неодолимая ненасытным голодом. Я просто устала. И хочу навечно уснуть. Не знать эту адскую боль. Это плата мне за мою алчность. Посмотри на меня, я гнию заживо, поедаемая червями. Я не в силах отогнать надоедливых мух, которых мне подсылает Вельзевул. Я устала. Убей меня, пожалуйста! Дай мне обрести покой.
– Где ты спрятала золото?
– Я расскажу. Только помоги мне умереть.
– Я помогу тебе. Расскажи только где?
– Ты меня не обманешь? Я смотрю у тебя жалкая душонка. Как у твоей матери и отца. Ненавижу таких слабаков.
– Ты меня специально провоцируешь?
– Нет. Просто справишься ли ты, чтобы найти золото?