– Что? – подняла голову Грета. – Хочешь меня ударить?
– Как ты смеешь все это говорить?! – прорычал он над ней. – Ты вообще должна женщина молчать! Ты вообще не можешь мне подарить ребенка. Сколько мы с тобой живём? Ты пуста.
– Что? – у Греты задрожали слезы на глазах. – При чем это?
– При том, что у нас до сих пор нет детей. И мне наверное нужно подумать, не найти ли мне женщину, которая подарит мне сына?
Грета вскочила и зарыдала навзрыд, выбежав из комнаты. Николай скрипнул зубами и стукнул со злостью по столу. Он дурак, перегнул палку. Не это он имел в виду. Просто она стала ему надоедать, особенно ее глупые вопросы. Николай провел рукой по усам и глянул на тарелку, которую поставила перед ним жена на стол с ароматным борщом. Чёрт! Что он наделал? Он в полном молчании доел еду и встал из-за стола. Скинув с себя грязные вещи, Николай зашвырнул их в угол, подальше, чтобы они больше не напоминали ему о сегодняшнем дне.
Войдя в спальню он увидел лежащую вниз лицом Грету на кровати. Ее плечи вздрагивали и она всхлипывая вся дрожала. Николай обнял ее за плечи, но она его оттолкнула.
– Грета, прости меня. Я не нарочно. Просто сегодня такой тяжёлый день. – он ее поцеловал в шею и развернул к себе заглянув в ее красные припухшие от слез глаза. Николай взял ее руки в свои и поцеловал каждый пальчик. Она часто так любила, особенно когда он щекотал ее своими усами.
– Коля, давай уедем от сюда. – судорожно вздохнула Грета, громко шмыгнув носом. – Мне здесь не нравиться. Мне кажется здесь ты стал каким-то чужим. Давай вернёмся назад. Я также буду торговать на рынке, а ты можешь сидеть дома. Я согласна. Ты можешь заняться ремеслом. Например, что-то справлять или чинить старушкам, или…
– Грета, Грета! Послушай меня. – он взял ее лицо обеими руками и поцеловал в губы. – Нам не нужно туда возвращаться. Мы скоро станем богатыми. Очень скоро. Ты хочешь вечно жить в нищете?
– Николай, где ты тут станешь богатым? Посмотри, здесь полная дыра.
– Тихо, девочка. Все хорошо, не плачь. Скоро, только подожди. Подождёшь? Если у меня ничего не получиться и я ни найду для нас денег, мы уедем от сюда. Навсегда.
Он покрыл ее лицо жаркими поцелуями, поглаживая успокаивающе по голове и шепча на ухо:
– Любимая, ты потерпишь? Пожалуйста. Я обещаю, что ты больше не будешь знать нужды. Ты будешь жить как королева в роскоши.
Грета посмотрела на него не ободряюще и нехотя вздохнув, согласно кивнула.
– Вот и хорошо, моя сладкая девочка. А теперь иди сюда. Я так тебя хочу. – Николай стал покрывать ее поцелуями и шепча ей слова. – Я люблю тебя, Грета.
Утро принесло густой туман, который заволок весь Рангвиль. Ворочаясь всю ночь, Николай долго не мог уснуть. Когда он все же задремал среди ночи, ему привиделось как в комнату влетело черный бесформенный сгусток и навис над ним. Потом медленно стал опускаться на него. В ногах он увидел лицо чудовище, которая что-то бормотала, двигая беззвучно губами. Николай вскрикнул и открыл глаза. Вокруг стояла тишина и рядом спала мирно посапывая жена. Николай вытер со лба липкий пот и тихо прошептал:
– Чертова ведьма. Решила мне сниться, ещё тебя не хватает.
Потом Николай пролежал до утра с открытыми глазами и как только рассвет стал брезжить в зашторенное окно, он сразу вскочил и быстро оделся. Ему не давало покоя мысли, которые вновь и вновь возвращали его к разговору с чудовищем. Сегодня же немедля, он хочет приступить к поискам. Выйдя он захватил верёвку и лопату и направился прямо в поместье, разгоняя руками сизый туман и вглядываясь вперед пытаясь в нем разглядеть хоть какие-нибудь очертания. Темные силуэты деревьев наводили ужас и если бы кто-то выскочил из тумана – случился сердечный приступ. Вскоре он вышел на усадьбу, которая навевала страх в душу. Николай собрался с духом и шагнул в ворота на территорию усадьбы. Крыша и верхние этажи усадьбы растворились в тумане, а густые заросли казались чудовищами–гигантами. Стояла глубокая тишина, только слегка покачивались макушки старых деревьев. Николай обошел вокруг большое здание, но нигде не нашел колодца. Но когда он шагнул в дебри заброшенного сада и пройдя вглубь несколько шагов, то обнаружил при приближении деревянный колодец. Он был полусгнивший и засыпанный жухлой листвой.
– Если верить ведьме, то эта сумасшедшая бабка закопала золото на дне колодца. – проговорил Николай.
Что рассказала ему чудовище он только наполовину верил. Можно ли верить сгнившему трупу, которому неизвестно сколько лет? И в своем уме это чудище? Так рассуждал Николай и был уверен.
Оглядев колодец, он решил спуститься вниз. Опустив один конец веревки в колодец, а другой крепко привязал к дереву, которое росло рядом, Николай стал потихоньку спускаться, захватив с собой топорик и лопату. Он и не ожидал, что колодец будет таким глубоким. Дно колодца давно высохло и было засыпано старыми листьями. Почувствовав под ногами твердую почву, Николай отпустил верёвку и обследовал дно. На наличие чего-то потаённого он ничего не нашел, копать тоже не получилось – дно было устелено булыжниками, которые плотно друг к другу примыкали. Николай выругался и раздражённо плюнул. Потом лихорадочно стал вспоминать слова чудовища: