На улицах толклось множество рас и нечисти: от орков и магов до эльфов и василисков, царили холод и слякоть, а вдалеке виднелись вершины снежных гор, которые не давали этому месту быть совсем запачканным.
— Наиль, а как мы пройдём сквозь Драконий хребет…? — спросила, поёжившись, — Ты ведь слышала о том, что там творится в последние несколько месяцев. Драконы совсем озверели…
Да, дела с этой расой за последние шестьдесят лет обстояли совсем трагично… Никто не знает, почему они перестали перевоплощаться, выбрав драконью ипостась основной. Просто в один момент драконы будто бы выжгли свою человеческую сущность, просто взяли перевоплотились и… улетели в горы. Все как один. Только полукровки, у которых второй родитель был не из оборотнической семьи, не подверглись воле сородичей, да и не все они ипостась менять могли, полукровки все же.
А если они и знают, что случилось с остальными, то не намерены рассказывать, равно как и помогать.
Кто-то думает, что это лишь их прихоть, а кто-то, что драконы сменили ипостась не по своей воле, ведь у многих были смешанные с другой расой семьи, а где-то даже ходили слухи, что этой трагедии посодействовало тёмно-эльфийское королевство…
Я как-то пыталась разобраться в этом вопросе, даже императорские архивы все перерыла, но ничего кроме сказанного ранее, не нашла, увы. А верить слухам себе дороже.
— Вы серьезно?! Совсем обезумели. — Воскликнул остроухий, перекрикивая шум города.
Бедного Эллиара чуть удар не хватил.
— Прорвемся. — Скупо ответил друг и получше перехватил мешок.
— Оптимистично. — Буркнула я.
— Не советую я тебе иди с ним, Лия. — Громко прошептал дроу, — У него мозги и чувство самосохранения, видно, давно отказали. — Подытожил так подытожил…
А я молча согласилась.
Идти в Хаугор через Драконьи горы, не зная безопасной дороги — чистой воды самоубийство.
— Подожди, — я резко остановилась, прохожие стали с интересом поглядывать на нашу новоприбывшую троицу, — а разве дочь главы Кровавых Лун, — название дома, ровно как и самого правящего клана, я произнесла почти шёпотом, хотя навряд ли в таком гаме меня кто-либо мог услышать, — не знает дороги?
Наиль вздохнул, схватил мою руку и возобновил шествие, потащив меня за собой. Эллиар следом.
— Даже зная дорогу, можно умереть на середине пути. — Серые глаза взволнованно посмотрели на меня, — Если бы не ты была крон… — айрэс умолк, я молча кивнула, мол, поняла, — то пришлось бы тяжко. Но ты не раз вместе со мной сражалась бок о бок на заданиях в пределах города, — мужчина грустно усмехнулся, стало ясно, что он не случайно упомянул задания «в пределах города», — теперь понятно, почему ты не брала никаких других, и знаю, что ты, Лия, можешь за себя постоять. В большинстве случаев.
Ответить я не успела, мы остановились около таверны со специфическим названием «Живой вампир», и переглянувшись, вошли внутрь.
Это заведение значительно отличалось от того, где мы подобрали Наиля. Здесь не было той вони и грязи, все было достаточно прилично, да и из посетителей тут были лишь эльфы, гномы и вся другая не сильно конфликтная нечисть, только вот группа вампиров выделялась из общей массы. А теперь ещё и мы.
И пахло тут не так плохо… Запахи жареного мяса, специи, травяной настойки да бражки…
Живот сразу забурчал, а я чуть слюной не подавилась, да простит меня моя преподавательница по этикету.
Тут из ниоткуда появилась молодая оборотниха, с неестественно яркими зелёными глазами, такими же неестественно светлыми волосами и чешуйками за ушами, которые доходили почти до середины белой шеи. Что же за сумасшедшее сочетание рас в ней?
— Добро пожаловать в таверну «Живой вампир», вам здесь или навынос?
Я лишь хлопнула глазками, Наиль тоже удивился такому напору, а вот дроу был невозмутим и нагл:
— Милая, а ты, случайно, не свободна сегодня вечером? — промурлыкал Эллиар, выходя вперёд.
Девушка округлила свои зелёные глаза, а по её серебристым жабрам прошлась волна возмущения, но она быстро вернула себе бесстрастный вид, обошла новоиспечённого ухажера и обратилась к нам:
— Будете обедать здесь или навынос? — Повторила она вопрос, а затем слегка наклонилась и демонстративно прошептала, — Только вот вашему другу придётся подождать вас за дверью, здесь неприемлем флирт с подавальщицами, забить могут.
И вот она вроде бы пошутила, но Наиль уже успел воодушевиться данной идеей.
— Как вас зовут? — спросил айрэс девушку, заключая её маленькую ручку в свою широкую ладонь.
— Арси. — Недоверчиво буркнула светловолосая.