Как только глава клана встал, орки встали на одно колено и склонили головы, лишь мы с Наилем остались стоять с гордо поднятыми головами.
— Отец. — Покорно произнесла Охар, склонив голову.
Мужчина остановился рядом с нами и не спуская с меня пронзительного взгляда, пробасил:
— Можешь встать, Охар, ты достойно выполнила моё поручение.
— Благодарю. — Оркш,а не отрывая взгляда от пола, поднялась на ноги, и встала поодаль.
И это вот отношение отца к дочери?! А если б Охар не сумела выполнить его… поручение, то он бы оставил ее приклоненной на одном колене, как и остальных? Серьёзно?
— Леди Корделия. — Прорвалось сквозь туман мыслей, и я неприязненно поёжилась, — Рад принимать вас в своем доме.
А я вот, честно говоря, совершенно не рада. Но тем не менее…
— Полуночных вам, ррагр Грэхш. — Я сдержанно улыбнулась.
Именно так обучают улыбаться принцесс на уроках этикета. Слегка, лишь приподняв уголки губ. Улыбка на губах принцессы должна быть почти что всегда, а вот улыбка во взгляде необязательна.
Улыбка — это одна из немногих любезностей, которая позволена кронпринцессе.
— Мы очень признательны вам, ррагр Грэхш, за вашу гостеприимность, — выдавила, смотря на неприятную морду правителя орков, — Я уверена, что император так же, как и я, глубоко благодарен вам за оказанную вами помощь в сокрытии члена императорской семьи. Если мы можем что-либо сделать для вас и вашего Дома, только скажите. Золото, оружие… всего этого у нас в избытке, и Арлван будет рад поделиться этими дарами с вами.
Да, возможно, я погорячилась, и отец будет не очень рад, перспективе поделиться с орками императорскими дарами, но…отблагодарить орков за помощь мы обязаны. Я обязана. Скрыв меня в Хаугоре ррагр Грэхш, вернул долг отцу, не мне. А я не любою быть в должниках.
— Полагаю, десяток мечей из эльфийской стали и доступ к северным шахтам Арлвана, расположенных в Драконьих горах, будет более чем достаточно. — Оскалился орк, и склонив голову в лёгком поклоне, направился обратно к «трону», где с гордым видом восседал Снежнокрылик.
Когда орк сел в обшитый шкурой стул, дракончик перелетел на перекладину под соломенной крышей, и сложив голубовато-белые крылья за спиной, устало зевнул.
Орки поднялись с колен.
— Ты уверена, что здесь безопасно? — напряжённо спросил Наиль, склонившись ко мне.
Я кивнула.
— Другого выхода у меня все равно нет.
Снаружи послышался шум, а затем внутрь шарлы вошёл молодой, думаю, чуть младше самой Охар, орк, и несся на мощном плече здорового кабана, прошёл к ррагру Грэхшу, кинул мертвую тушу на землю и кровожадно оскалился.
Все присутствующие орки вновь склонили головы, с отличием, что на колено не вставали. Все, кроме Охар и нас с айрэсом. Женщина закатила глаза и тихо пробормотала презрительное: «Показушник».
В голове промелькнуло воспоминание, что у главы Дома Кровавых Лун помимо дочери есть ещё и сын, которому и должны перейти бразды правления кланом после смерти ррагра Грэхша.
Только вот имени его я не знала.
— Сегодняшняя охота прошла как никогда удачно. Дичь практически, что сама в руки шла. — Удовлетворённо прорычал орк, а затем обратил взгляд на нас, — Как этот айрэс смеет не преклонять голову в моем доме? Что он себе возомнил?!
Я в испуге посмотрела на Наиля и схватила того за запястье, ведь мужчина не стерпит оскорблений в свою сторону, а это чревато последствиями.
— Перед тобой даже грязная шавка головы не склонит, Гаэрг. — Оскалила острые клыки Охар, сжимая кулаки.
— Да как ты посмела…
— Замолчите! — взревел Грэхш, — Вы забыли, где находитесь?!
Охар и Гаэрг сконфуженно опустили взгляд в пол.
— Простите, отец. — Пробормотали они в один голос.
— Но вопрос действительно интересный. Почему ваш спутник не преклонил колено перед наследником? — безобразное лицо исказило не менее безобразный оскал, — Ведь он не относится к императорской семье и не имеет никаких привилегий помимо грязной платы за свою бессмысленную работу наёмника.
И тут я по-настоящему разозлилась.
— Знаете, ррагр Грэхш, — начала, медленно ступая к орку, руку Наиля, глупо пытавшегося меня остановить, я протестующе оттолкнула, — это мой телохранитель, мой айрэс, и он может преклонить колено лишь передо мной или самим императором, и только. Вы, увы, в этот список не входите. — Я поравнялась с двумя стоящими у «трона» охранниками, и устремила гневный взгляд в главу Дома, — А если вы имеете что-то против наёмников, которые являются такими же равноправными членами нашей Империи, как и вы, то я желаю покинуть Хаугор, как можно скорее. Император Райдан определено будет рад такому известию.