— Хорошо, и что это только что произошло? — она разглядывала все вокруг широко раскрытыми глазами. — Где мы? К-как мы сюда попали?
— Мы в моей квартире в Аиде. Ты, скорее всего, назовешь это Адом, — он постарался сохранить обыденный тон, чтобы не допустить у нее паники. Кажется, это сработало — если не считать учащенное дыхание и пылающие щеки, она отреагировала неплохо. Разумеется, он знал, что она не склонна к истерикам.
— И мы попали сюда через межпространственный портал. — Он нежно сжал ее пальцы. — Процесс его работы довольно сложный, и я не могу сказать, что сам вполне понимаю, как он функционирует. Я только умею его открывать.
Она кивнула и выдернула руку.
Зная, что она нуждается в некоторой дистанции между ними, чтобы иметь возможность осмыслить все произошедшее, Юриан отпустил ее, хотя и неохотно. Прежде чем она успела что-либо спросить, он сказал: — Меня зовут Юриан Вакидис, я демон секса. Инкуб, чтобы быть точным.
— Да, это объясняет все те сны, — пробормотала она, покраснев.
Артерия на ее шее запульсировала, и он сжал челюсти, подавляя желание приникнуть к ней губами.
Хелли бросила на него короткий взгляд из-под нахмуренных бровей. Она скрестила руки на груди, заняв оборонительную позицию, и сердце замерло у него в груди.
— Почему мне снились эти чертовы кошмары? — спросила она надтреснутым голосом. — Казалось, что ты хотел убить меня.
— Я уже говорил, это был не я, — заверил он ее поспешно. Как жаль, что он не может взять ее на руки и успокоить хотя бы физически. Эмоционально, морально… Он никогда не умел разговаривать. Ему это просто не требовалось. Его таланты были чисто физическими. По крайней мере, он постоянно напоминал об этом своему отцу Люциферу, когда тот пилил его, заставляя стать конторским писакой.
— Меня временно…назначили на другую должность. Единственная причина, по которой тебе прислали кошмара — они решили испортить то, я почти довел до конца.
Например, заставил ее поверить в себя, в свою сексуальность. Заставить ее поверить в любовь.
Защитные инстинкты, о существовании которых он раньше и не догадывался, теперь вырвались наружу. Если он не будет осторожен, он, в конце концов, закроет ее в спальне, где никто не сможет до нее добраться. По крайней мере, он знал бы, что она в безопасности.
Ммм. А это неплохая идея.
Её пристальный взгляд, устремлённый на него, был полон беспокойства и размышлений. Он был рад, что она боялась уже не так сильно. А когда она не торопясь рассмотрела все вокруг, и увидела, что мебель в его гостиной ничем не отличается от той, которой она привыкла пользоваться, она немного расслабилась.
Она нахмурилась и посмотрела на свое плечо.
— На моих плечах больше нет ран! Эй! И моя футболка снова цела!
Он улыбнулся.
— Порталы чем-то похожи на химчистку. Что бы не прошло через них — всё очищается, чинится и гладится.
Ее брови поползли вверх.
— Что ж, у меня остались неизгладимыевпечатления. — Она потрогала материал своей ярко-синей футболки. Ему очень нравился этот цвет, подчеркивавший ее глаза цвета морской волны. Хейли довольно хмыкнула и посмотрела на него.
— Я очень рада, ведь это моя любимая футболка.
— И моя тоже.
Уголок её рта пополз вверх. Но затем здравое мышление вернулось к ней.
— Ты сказал, что я в опасности из-за тебя.
Юриан кивнул. Он показал на темно-серый диван и предложил:
— Давай присядем, и я все тебе объясню.
Он подождал пока она села — а точнее сказать, оперлась — на край дивана, затем сел сам и рассказал ей о своей тайной работе и о том, как она повторно стала его заданием, но на этот раз он должен был причинить ей вред.
— Я не могу сделать это, — прошептал он, взяв ее за руки. Он погладил ее пальцы и посмотрел ей в глаза. — Прошлой ночью во сне, как только я снова обнял тебя, почувствовал твой сладкий вкус на языке, я понял, что не смогу заставить тебя бояться меня.
Он отпустил ее руки и погрузил пальцы в её волосы. Последние шесть месяцев дались ему тяжелее, чем он думал. Тяжелее, чем он сам себе признавался. Ему просто нужно было выполнить эту чертову работу, и лишь потом попробовать исправить нанесенный ущерб.
Этого от него ждали. Такова была цена скорейшего разгрома Братства Красного Когтя.
Но он не мог этого сделать. Только не с Хейли.
Юриан вздохнул.
— Поскольку я не сделал, то, что мне было велено, Братство решило преподать мне урок, используя тебя.
— Вот откуда взялся Чак. — Ее тон был сух, но глаза утратили дикое недоверчивое выражение, которое было до этого. Она глубоко вздохнула, затем еще раз, и откинулась на спинку дивана.
— Ммм. — Он пересел лицом к ней и снова взял ее за руки. Большими пальцами он гладил ее нежную кожу. — Здесь ты будешь в безопасности. Никто не может проникнуть ко мне домой без моего разрешения.
— Конечно, если они слишком вежливы, чтобы ворваться сюда, — пробормотала она.
Он покачал головой.
— Нет. У нас здесь охранная система. Другие — не люди — могут беспрепятственно входить в коридоры и главные конференц-залы, но только не в частные квартиры. Только один человек может входить ко мне домой, когда захочет, так же как и я могу входить к нему через портал в любое время. Кто-либо другой будет облучен сфокусированными микроволнами.
Она моргнула. Ее страстные губы приоткрылись, образуя маленькую букву «о».
— Ты имеешь в виду … изжарится?
Он кивнул.
— Изнутри. Что? — Слабая улыбка изогнула его губы. — Ты думаешь, что это люди изобрели микроволновку? Мы владеем этой технологией на протяжении веков. Когда люди, наконец, догнали нас в развитии… мы подкинули им эту идею. Знаешь, у нас есть в запасе некоторые технологии. — Прочитав в ее глазах начинающуюся панику, он заверил ее: — Ты в абсолютной безопасности, сладенькая, ведь ты прошла через портал, который я открыл. Система автоматически запомнила тебя и будет впускать, если я не перепрограммирую ее иначе.
Она выглядела не вполне убежденной.
— Поверь мне. Ты в безопасности.
Хейли быстро кивнула, задержала дыхание и выдохнула с громким вздохом. Ее глаза наполнились слезами, и она заморгала, чтобы прогнать их.
— Я стараюсь, Юриан. Правда. Но последние шесть месяцев я считала себя сумасшедшей, а сейчас… все это…
Юриан крепко сжал ее пальцы.
— Почему ты считала себя сумасшедшей, лапочка?
Она покачала головой.
— Сны были такими реалистичными. А когда ты, я имею в виду он, сильно изменился… Моя семья решила, что мне грозит нервный срыв. Тут я и сама начала в себе сомневаться. — Она издала короткий смешок. — Интересно, что они подумают, если я приеду домой и представлю тебя? Эй, мам, пап. Это Юриан, мужчина, который снился мне последние десять лет. Он демон секса, — ее тон был сдержанным. Она приподняла брови. — Они будут в восторге. Ты не думаешь?
Он улыбнулся и покачал головой.
— По крайней мере, ты не теряешь чувства юмора. Это уже хорошо.
Хейли подняла подбородок в знак согласия. Она глубоко вдохнула и ненадолго задержала дыхание, прежде чем медленно выдохнуть.
— Это просто так… и я так…
— Я знаю, это сложно принять. — Он погладил большими пальцами ее руки, наслаждаясь шелковистой кожей. Они были такие разные — он мужчина, а она женщина; он демон, а она человек — и все же он так хорошо знал ее, словно она была его продолжением.