- И не смей на меня так смотреть! Ты - моя жена, имею право!..
- Уймитесь, а? - устало попросил темную коронованную чету Натаниэль. - У нас тут с Ксоргладэ того гляди война начнется, и принц Гурдгладэ объявился.
- Да ладно?! - недоверчиво выкрикнули мы все почти хором. Вот так вот помянешь всуе - и на тебе!..
Глава 32. Гурдгладэйская оккупация
Анаэль резко стал серьезным, привстал, поймал стоящую рядом Шамси и посадил ее на свое место, а сам отправился за другим креслом, которое подтащил поближе к Натану:
- Откуда информация про принца?
Шамсиэла, на полдоли вошедшая в ступор, подхватила свое кресло и гордо водрузила его рядом с мужем. Быстро промелькнувшую на губах Анаэля ухмылку ангелица не заметила. Зато я оценила. У Шамси просто нет шансов против решившего ее соблазнить и приручить демона, у которого к тому же есть на это все права.
- Из Надзихара. Он уже там, - пояснил Натан не очень довольным голосом. - Лэр Тестаччо просто в восторге. У него там освобожденные девушки, Массимо и теперь еще и лорд Джероми.
Анаэль сочувственно хмыкнул, но потом оживился:
- Тюленьего зятя мы заберем с собой, у меня есть идея, как использовать его магию. А старшего тюленя проводим до Читапеша и посадим на корабль до Гурдгладэ. Вот что с девушками делать, я еще до конца не придумал. Может, заберешь их пока?
- Мне здесь только двадцати двух девиц не хватало! - рыкнул Натан, а потом устало отмахнулся: - Раз за твоей женой теперь присматривать не надо, заберу. Думаю, с ними проблем будет меньше, чем с Россаной.
На этой оптимистичной ноте мы перешли к ужину, после которого я, Ним, Фредо и Анаэль с Шамси отправились в Академию, забирать принца и изымать Массимо. Сопровождающих за девушками Натан собирался выслать завтра утром, чтобы не искать в ночи, где их пристроить во дворце.
До портала мы добирались пешком, так что было время поговорить. Причем даже демон не только подшучивал над Шамси, но и снизошел до болтовни с нами. Как-то между делом мы договорились до того, что демиурга не откликается и, может быть, имеет смысл полетать и поискать ее? И вот тут Анаэль нам напомнил, что Фредонис больше не подходит как дракон-поисковик. Как-то мы все дружно позабыли о том, что в нем теперь течет кровь демона, без которой он бы не выжил.
- Точно... нож... - выдохнул Фредо и на пару долей замолчал, стараясь не смотреть ни на меня, ни на Нима.
«Ты спасал меня и свою мачеху», - напомнила я этому любителю выдумывать себе комплексы на ровном месте.
«И теперь из-за этого мы не сможем выследить демиурга, - расстроенно выдохнул Фредонис. - А это была одна из причин моей инициации, помнишь?»
- Хватит шептаться. Неприлично, - как слон в посудную лавку, влез в наш разговор Анаэль.
- Уверен, ящерица объясняет Льдинке, что любит его даже с твоей кровью. И о том, что бочку меда ложкой дегтя не испортишь, если не размешивать, - подмигнул нам двоим Ниммей, похлопав при этом Фредо по плечу.
- Зато у нас есть Сальваторе! - ляпнула я и притихла под хмурыми взглядами троих мужчин.
- Он есть у Ордена, - буркнул Анаэль, но потом оживился. - Зато у нас будет самый главный козырь. После того как мы его перепрячем и разбудим. А то дрыхнет, понимаешь, оставив демиургу без присмотра. Ну а та чудит с горя...
Перейдя через портал, мы уже не разговаривали. Некогда и неудобно, когда двое из пятерых просто расправили припрятанные иллюзией крылья, а трое обернулись драконами. И так как вести беседу на троих Ним нас так пока и не научил, пришлось сосредоточиться на полете. Ну и еще на обдумывании странного факта - в портал Шамсиэла вошла еще Россаной, а из портала вышла уже сама собой.
В Академии все уже готовились к отбою, так что нас никто не встретил, кроме предупрежденного мною Тимохи. Я его даже Славку попросила не привлекать, а то мы же опять секретной информацией делиться станем.
Зато ректор обрадовался как родным и тут же расстроился, узнав, что мы приехали забрать принца и изгнать тюленя, а вот двадцать с лишним девиц так и останутся под его опекой как минимум до завтра.
Принц Джероми за то время, что мы не виделись, нисколько не изменился. Невысокий, юркий, жилистый и вспыльчивый. В общем, ровно такой, каким и был. Правда, в этот раз активно наезжать на Анаэля он не стал, но весь его вид отражал борьбу между воспитанием и чувством оскорбленного достоинства.
- По-твоему, мы должны были сидеть и тебя ждать? - подколол его демон.
- В кокошнике, - поддержал нашего темного короля Тимка. - Как приехал, так и ходит везде с недовольной рожей. Нет чтобы радоваться, что его вообще сюда пустили.
Принц одарил моего домовенка мрачным взглядом, но промолчал. Ибо воспитание. И чужая территория. И родственник по жене рядом, весь из себя прохладно-величественный.
- А ты ждешь, когда корабль сам за тобой подплывет? - перекинулся Анаэль на Массимо. - Могу тебя расстроить. Отсюда только в Ксоргладэ сплавать можно, ну и до Йехсигладэ рукой подать. Может, даже без корабля справишься. А вот в Гурдгладэ быстрее всего через Восточное море, так что ты не там кукуешь в ожидании транспорта до дома. Но не переживай, мы тебя подбросим.
- Благодарю, но...
- Не волнуйся, Ним тебя нежно подбросит. Или вон Ринку попроси. Она, правда, может с курса сбиться, если шило почует что-то интересное. Но у нас очень большое по объемам приключение намечается, так что вряд ли найдется что-то, что перемагнитит его притяжение.
Я всегда завидовала выдержке Анаэля. Потому что когда на меня смотрят таким недобрым взглядом, то я сразу нервничать начинаю, вспыхиваю, злюсь... А он стоит себе спокойно, глядит уверенно, и даже голос ни разу не дрогнул и интонация не изменилась. Как была насмешливо-снисходительная, так и осталась.
Массимо попытался опять что-то возразить, но тут уже влез Фредонис, решивший подать сказанное нашим темным королем более точно, но при этом еще и дипломатично:
- Короли Хитхгладэ оказали вам честь, озаботившись судьбой вашей семьи и всего вашего народа. Король вашей страны тоже оказал вам честь, дав согласие на брак вашей сестры и своего брата. Теперь именно вы отвечаете за судьбу своего народа, а значит, ваш долг - находиться рядом с ним.
Взглядом лэра Бонети можно было бы разжигать костер, если потребуется. Некромантский такой костер, с дымом, мрачным потрескиванием веток и черной каймой у пламени. Честно, я вот совершенно не понимала, что именно удерживало этого мужчину в Хитхгладэ, когда все, что вроде как было ему дорого, находилось в другой стране.
- Мой долг - позаботиться о судьбе женщины, спасшей мне жизнь, - отчеканил Массимо, в упор глядя на моего мужа.
- Женщина, спасшая вам жизнь, не нуждается в вашей заботе, - рявкнул Анаэль, которому уже надоели эти дипломатические танцы. - Она вышла замуж за одного из лэров моей свиты, так что ее судьба теперь от вас не зависит.
- Вы свой шанс упустили, - не удержавшись, внесла я свою лепту. - Азиза счастлива с Фоном, так что вы теперь можете спокойно заняться поисками достойной для продолжения вашего рода. Здесь таких не водится.
Меня тоже посверлили не слишком добрым взглядом, но я лишь криво улыбнулась, потом обняла стоящего рядом с нами Тима, быстро чмокнула его в щеку, обернулась драконом и взмыла в небо. Захватив с собой лэра Бонети. В конце концов, когда мы окажемся в Читапеше, ему придется озаботиться покупкой билетов на корабль до Гурдгладэ. Выбора у него не будет!
Глава 3.1. От тюленей так легко не избавиться!
Часть 3. Ксоргладэйский дракон
Избавиться от Массимо оказалось довольно сложно, но в Читапеше уже сорвался Ним, очень недвусмысленно намекнув, что «в Гурдгладэ - это туда!», и махнув рукой в сторону порта. Анаэль и Фредонис, встав стеной на дороге к пещерам, всем своим видом поддержали моего рыжего мужа. Но проклятый тюлень явно имел в роду козлов, потому что он спокойно стоял напротив троих уже слегка разозленных мужчин и только голову не наклонил, чтобы рога выставить, которых у него не было.