Ксафан нахмурился.
— Я об этом не думал. — А еще это объясняло, почему стражник не обнажал меч, и почему на Роксане не было следов укусов. Великолепно. Теперь он чувствовал себя еще глупее прежнего.
— Ты о многом не думаешь, по крайней мере, не головой.
Он ведь не мог так ошибаться?
— Но она говорила, что любит меня. Говорила, что мы могли бы быть вместе, если бы не необходимость выйти замуж за старика, как приказывал отец.
Напыщенный индюк, окруженный стражниками. Ксафану не удалось бы самому их всех одолеть, поэтому продал душу Люциферу за шанс прикончить стареющего лорда и освободить Роксану. Освободить, чтобы они могли быть вместе. Но все сработало не так
— Черт, а ты доверчивый. Напомни мне, потом рассказать тебе о земле, которую хочу продать, что же на счет любви Роксаны, — Люцифер что-то пробубнил тихо, — не было ее. Она не хотела выходить за старика, да, но только потому что положила глаз на другого лорда. Ты не задумывался, почему она не пришла в темницу? Почему никто не поговорил с тобой и не попросил изложить свою версию событий до казни?
Казнь, которую он проглядел, потому что в ночь смерти за ним явился Люцифер и отвел в новый дом в Аду.
— На самом деле, я над этим никогда не задумывался.
Он полагал, что отец удерживал Роксану, словно монашку в монастыре. Что касается того, что не было допроса, Ксафан настолько погряз в жалости к себе, что даже не думал об этом. Он знал, что виноват, и казалось логичным, что и все остальные в курсе.
— Твоя драгоценная Роксана указала на тебя. Мало того, что она рассказывала всем и каждому о том, как ты хладнокровно убил лорда прямо у нее на глазах, но и то, что ты насильно ее взял и погубил.
Ксафан отступил назад, и, несмотря на жару в квартире, кровь застыла в его жилах.
— Что она сделала? Она не могла.
— Могла и сделала. И плакала крокодильими слезами на плече отца, рассказывая, как ты угрожал ей молчать.
"Твою мать!"
Она вертела им, как хотела. И натянула, как шлюху без смазки.
Бедная стена квартиры перенесла напор гнева Ксафана, но, несмотря на огромную дыру, лучше не стало.
— Почему ты раньше мне об этом не рассказывал? Почему позволил страдать три сотни лет из-за ничего не значащей клятвы?
— Потому что ждал, что ты сам поймешь, насколько глуп был. Конечно, я не рассчитывал, что у тебя уйдет столько времени. Я даже сумасшедшую к тебе подослал, чтобы хоть как-то тебя расшевелить. Но ты и ту облажался. Я хочу сказать, ну кто держит алтарь бывшей в своей квартире? Я собственноручно должен убить тебя за умственную отсталость.
— Я ей объясню.
— Ага, правда, я сомневаюсь, что Кети подпустить тебя достаточно близко, чтобы ты смог ей объяснить. Она очень огорчена. Думаю, ты ей небезразличен, а ты так ее подвел. Как и все в ее жизни. За исключением меня. Я — воплощение совершенства.
— Я знал, что нужно было бежать за ней, — пробормотал он себе под нос. Но подумал, что лучше убрать причину ее гнева, а потом уже вернуть Кети и заставить выслушать, как изменился.
Изменился из-за нее. Кто захочет хранить клятву воспоминаниям, когда нашел кого-то лучше, кого-то заставившего усмирить норов? Кого-то, интригующего Ксафана во всех смыслах, а не только сексуальном плане.
— И что ты намерен делать?
Тонуть в собственной убогости? Нет, он уже и без того слишком долго так плавал.
— Намерен вернуть Кети.
— Молодчинка! А как? Она не станет спокойно стоять и слушать тебя. На самом деле, она попытается, и у нее выйдет, перерезать тебе горло, чтобы избежать разговора.
— Я что-нибудь придумаю, а для начала мне нужно ее найти. — "Или позволить ей найти меня". Учитывая, что они собирались встретиться у портала в мир смертных, чтобы наведаться на рынок Пита, шанс столкнуться с Кети велик. Или, Ксафан натолкнется на острие ее кинжала.
Но кого заботят раны на плоти, когда на кону разбитое сердце? Ксафану нужно все исправить. Сказать Кети, что она для него значит и надеяться, что скажет он все достаточно убедительно, чтобы она его не убила.
* * *
Взбешенная, но намеренная довести до конца задание Люцифера — единственного мужчины, которому доверяла — Кети кралась позади склада Пита.
Находящегося в самом центре человеческого города, конечно, не самый благополучный район, но все же. Склад служил промежуточной станцией для ведьм и других существ, которые хотят купить что-нибудь особенное из Ада или других измерений.
А еще, Пит незаконно торговал вещичками смертных во всех девяти кругах.
Практически каждый знали о нелегальной деятельности Пита, но все закрывали глаза. Во многие ладони уже не одно столетие ложились взятки.
А вот то, что Пит, прикарманил дракона, к которому у Люцифера личный интерес. Пит сбрендил? Зачем красть дракона у самого повелителя?
Не, ей, конечно, все равно. Но Пит пересек черту дозволенного и нарисовал у себя на лбу мишень. Кети уже включила режим "убийца" и, учитывая настроение, прольется чья-то кровь.
Хотя она и намеревалась убить Пита, рисковать не собиралась. У входов стояли огромные охранники, чьи тела были раздуты жиром и мускулами.
А еще Кети могла поспорить, что под человеческими телами скрывались демоны, а значит она тоже в каком-то роде ведьма. Потому что только те, кто обладал магией, мог в смертном мире разглядеть демона под обликом человека.
Ура!
Очередное существо, которое следует убить, потому что магия в мире смертных запрещена, если только Люцифер не дал официальное добро. Что могут получить лишь члены его семьи и приспешники.
Сжимая в ладонях кинжалы, Кети наблюдала за, курящими и обменивающимися скабрезными шуточками, охранниками. Затем встав, она резко кинула кинжалы, еще до того, как ее заметили.
Раз, и у каждого демона в сердце по кинжалу, но этого не всегда достаточно для убийства демона.
Из ран полилась кровь, но Кети не стала ждать и ринулась вперед, вытаскивая еще кинжалы из набедренных ножен.
Налетая на демонов, Кети воткнула магически усиленные кинжалы в плоть, разрезая сухожилия и даже кости, словно сливочное масло.
Две головы демонов, с одинаково удивленными выражениями лиц, покатились по земле. Вытащив лезвия из тел демонов, Кети протерла их.
Ей нравилось держать оружие блестящим и чистым. Вытащив бирки из карманов, Кети коснулась ими тел и голов почивших, отправляя прямиком в недра ада, где о них и позаботятся.
У нее была привычка убирать за собой, и Люцифер глубоко поддерживал этот фетиш, снабжая этикетками для отправления демонов в ад, несмотря на то, что она направляла их в самые недра.
Когда демоны в других измерениях воротят черти что, зля босса — или ее — времени на суд и похороны не было, хотя это и лишало прибыли предпринимателей похоронных бюро Ада.
Отделавшись от доказательств и очистив заднюю дверь, Кети бегло осмотрелась. Не увидев ничего подозрительного, она проникла в здание. Где бросила вперед кинжалы, еще до того, как в голове возникла эта мысль.
Ксафан пригнулся и лезвия — по самую рукоятку — вонзились в стену.
— Что ты тут делаешь? — отрезала она.
— Завершаю миссию.
— Как ты здесь оказался? Я только что убрала охранников у чёрного входа.
Он исчез и появился ближе — очень близко — с полуулыбкой на устах.
— Проникать в охраняемые места — моя специальность.
Кети пнула его, но он вновь исчез и появился поодаль.
— Все еще злишься.
— Я? Конечно же, нет. Я не злюсь на обидчиков. — "Я их убиваю".
Двигаясь так, как Нео из "Матрицы", Ксафан увернулся от всех кинжалов, которые Кети направила ему в сердце.
— Ну, вот и ответ. Если ты, — свист кинжала, — лишь позволишь, — лязг метала, — объяснить. — Клацанье.
— Нечего объяснять, — отрезала Кети, вытаскивая еще пару кинжалов — тонких, словно спицы — из швов джинсов.