-Глупости, - перебила кошка, - любви не существует.
-Нет, это ты говоришь глупости! Любовь есть. Просто ее надо ждать. Не так легко ее встретить в нашей жизни.
-Это все сказочки из твоих книг. Жизни ты не знаешь, Марго.
-А ты знаешь, - снисходительно ответила я. Кошка загрустила. Мне стало ее жаль.
-У всех есть любовь, просто надо стараться, чтоб ее встретить. Не размениваться на других.
Кошка состроила гримасу, которая явно значила, что я несу чушь.
-Тебе нужно завести парня,- продолжила она, - Чтоб он тебя защищал.
-Зачем меня защищать, - рассмеялась я.
-Просто, встречаться - это необходимо, что так и будешь куковать, как старая дева?
Я обиженно поджала губы.
Кошка явно задумалась над тем, кто из ее знакомых мне подойдет. Я представила эту ужасную перспективу и предложила идти спать. Кошка согласилась. Заверив меня, что познакомит с таким шикарным парнем, что я и думать забуду про свои идиотские принципы. Я сокрушенно кивнула. 2 часа ночи. Завтра рано вставать. Спать было страшно. И я оставила свет включенным до утра.
Прозвенел будильник, и я с трудом разлепила глаза. Вставать не хотелось. Но надо идти на пары. Немного повалявшись, я вскочила с кровати. Сначала мне вспомнился вчерашний кошмар, а потом самое главное - то, что было под кроватью. Я рывком легла на пол и заглянула в темное пространство. Под кроватью было пыльно и пусто. Я пошарила рукой. Там не было книги. Она просто приснилась мне. Это старый мамин молитвенник. Он был у нас дома. И я, наверное, забыла его взять с собой. Ведь я так спешила покинуть это место, которое стало для меня самым большим кошмаром моей жизни. Перед моим внутренним взором промелькнули черные тени, двигающиеся по стене. Длинные, словно когти, пальцы и мертвое тело на полу. Я с трудом отогнала ужасное видение, прежде чем огромная тень могла обернуться, чтобы я заметила белую маску вместо лица.
Я хотела уже вылезти из-под кровати, как луч солнца, неизвестно как прокравшийся сюда из окна, выхватил что-то блестящее. Я протянула руку и достала какую-то маленькую вещицу. Это оказалась миниатюрная золотая брошка. Она изображала знак пик из карт. Брошь была такая маленькая, что пробы на ней было не разглядеть, но я была уверена, что это золото. Я не знала, как она сюда попала, но почему-то почувствовала, что она никому не принадлежит, и я могу взять ее себе. Я зажала пиковую брошку в кулаке и только тогда увидела, что под кроватью лежало еще и перо. Оно было белоснежным и лежало такое прекрасное и чистое на пыльном полу. Я подобрала его. Откуда оно здесь? Перо тоже было небольшим, и оставалось только предположить, что каким-то образом оно прицепилось ко мне на улице. Скорее всего, его потеряла какая-то птица.
Странные вещи происходят со мной, но я привыкла.
Почистив зубы, позавтракав и сходив в душ, я пришла к одному решению. Мне не хотелось, чтобы еще одна смерть оставалась загадкой. Я не верила, что Славик, вот так, мог покончить с собой. Я должна была узнать, что случилось. Что хотя бы могло толкнуть его на такое. Поэтому после пар я решила идти на место преступления. То есть, в общежитие Славика. Чтобы собственными глазами убедиться в произошедшем. Я была твердо уверена, что Славик должен был оставить какое-то объяснение. И оно обязательно должно быть для меня. Я не знала, как это обосновать, но какая-то тайная связь установилась между нами, особенно после его смерти. Я чувствовала, будто он хочет что-то сказать, а понять его могу только я.
Кошки дома уже не было. Она как всегда ушла раньше меня. На улице моросил легкий дождь. Я обула красные резиновые сапоги поверх джинс, застегнула клеенчатый плащ, и побежала в Академию. Зонта у меня не было.
Путь в Академию был коротким. Жили мы недалеко, но дорожка была не асфальтированная. Поэтому, проходя мимо скопления студентов у магазина со вполне очевидным названием "Студенческий", я обнаружила на новых сапогах комки грязи. Я зашла в магазин, чтобы купить себе колы. И возле кассы обнаружила профессора Миллера. Его волосы и пиджак были мокрыми, а ботинки в грязи. В руках он вертел бутылку виски.
-Здравствуйте! - весело поздоровалась я.
Миллер от неожиданности подпрыгнул и развернулся на пятках, размахивая руками.
-О, как ты вовремя, Маргарита Бенжами! - состроил он одну из своих умилительных гримас.
Я улыбнулась.
-Мне нужна твоя помощь, вот, видишь этот замечательный состав, - он повертел бутылкой.
-Да я не разбираюсь в алкоголе, - ответила я.
-Я собираюсь использовать этот алкоголь для заспиртовки некоторых интересных мне видов насекомых. Как думаешь, подойдет для эксперимента?
-Наверно, да. Мне не приходилось спиртовать никого.
-Надо непременно все тебе показать, - Миллер подкинул бутылку в воздухе, и она со звоном разбилась о прилавок.
Я, не удержавшись, прыснула со смеху. Миллер в ужасе посмотрел на продавщицу, как будто это сделала она. Та в свою очередь смерила его мрачным взглядом, и сказала:
-Оплачиваете поврежденный товар.
-Вот, незадача! - Миллер нервно пошарил по карманам, нашел в потертых джинсах смятые купюры и выложил их на прилавок.
Естественно, они намокли, и продавщица разозлилась еще больше.
Когда я и профессор Миллер вышли из магазина, то услышали приглушенный звук звонка, возвещающий о начале пары.
-Опять опоздала, - вздохнула я.