-Отлично, - Аскеназа отвернулся, - я спасаю тебя от всех этих неприятностей, а ты не веришь мне. Разве я толкнул тебя в ту яму?
-Нет, а кто?
-По-моему, ответ очевиден. Тот дух, Славик это или нет, заманил тебя на Ведьмину гору, чтобы убить.
-Как ты там оказался? Как ты все время узнаешь, что я в опасности?
-Это чутье волшебника. Ты и не представляешь, какие способности откроются перед тобой. А пока ты всего лишь слабый человек и совсем ничего не можешь.
-Ты сам говоришь, что это проклятье твоего рода, а сам уговариваешь меня сделать то же самое.
-Ты не поняла, проклятье моего рода - вечно страдать, находится в изгнании, зависеть от Судий и в конце быть истребленными. А я смог избавиться от этого, получив безграничную силу, бессмертие, всевластие.
-Но чем тебе придется заплатить за это?
-Ничем. Все мы так и так бы попали в Ад. Моя жизнь была настолько серой и безрадостной, в ней было столько страданий и потерь, что я погрузился в немое отчаяние. Я бы тем или иным путем сошел бы с ума. Или покончил с собой, как мой бедный брат. Путь к свету закрыт для таких как мы. И с этим ничего нельзя поделать. Либо ты умрешь, отчаянный и озлобленный на эту жизнь, проклиная этот мир. Либо ты обретешь силу и сможешь прожить эту жизнь, как хочешь. Поверь, у меня и не было выбора. Я не хотел умереть от тоски и одиночества. Я хотел хоть что-то сделать. Разве я не имел на это право?
Аскеназа говорил, а я молчала. Я знала, что он говорил про меня. Тонуть в безызвестности и горе, или отомстить всем, кто убил моих близких. Даже не это так трогало меня, больше всего мне хотелось изменить свою жизнь, мне хотелось значить хоть что-то. Если сейчас Аскеназа исчезнет, то с ним уйдет вся моя жизнь. Я опять стану никем. Просто сумасшедшей. Я даже не знаю, отвечали ли мне духи до этого времени по-настоящему, или все это бред моего воспаленного воображения.
-А ты можешь рассказать мне что-нибудь о своей жизни? - спросила я.
-Даже не знаю, что сказать. Это не лучшая история.
-Я бы хотела узнать немного побольше о всем этом.
-Хорошо.
Мы сели к камину. Аскеназа откинулся на кресло и закрыл глаза.
-Нас было четыре брата. И, наверное, мы любили друг друга. Мы всегда держались вместе. Так долго как могли. Пока проклятье не настигло нас.
-Что это за проклятье? - шепотом спросила я.
-Весь род до последнего колена был проклят нашим отцом.
-Почему?
-Он хотел вечной жизни и безграничной власти. И он получил ее взамен на проклятье своего рода.
-Кто дал ему это?
-Тот же, кто и дал силу мне.
-Дьявол?
Аскеназа кивнул.
-Моего отца стали называть Безымянный Ужас. Так он стал первым, кто отказался от своего имени. Он забыл о нас. И мы выживали сами, как могли. Но не долго. Светлые отправили нас в ловушку, желая покончить с родом Аскеназа навсегда. И, наверное, у них получилось. Все мои братья мертвы. Только я пока жив. Не знаю надолго ли.
Я замолчала. Лицо Аскеназы было как всегда в темноте. Я видела его изящные руки. Его силуэт. В окно светила полная луна. Я не знала, кто прав.
-Славик сказал, что он был охотником. - сказала я.
-Охотником?
-Да, поэтому ты и убил его.
-Не знаю кем он был, но скажу точно, что поступил он неправильно. Нельзя играть с такими силами. Об этом я и пытаюсь предупредить тебя, когда говорю, чтобы ты слепо не доверяла тем, с кем говоришь. Тебе кажется, что духи мертвых - твои друзья, потому что ты и сама долго жила словно в царстве мертвых. Для всего остального мира ты словно умерла. И для демонов это отличный шанс прокрасться в твою душу. Поверь моему слову.
-Значит, это отличный шанс и для тебя? Вдруг ты тот самый демон, который прокрался в мою душу, втерся в доверие.
-Так могло бы быть. Но это не так. Я не совсем демон. Я был человеком, волшебником. И я пришел к тебе не за этим. Я знаю, что многие строят насчет тебя плохие планы. И я хотел помешать. Признаюсь, что я долго наблюдал за твоей жизнью и первоначально хотел просто сделать тебя своей союзницей, но потом все изменилось. Я не знаю, чем это вызвано. Но я не хочу, чтобы кто-то убил тебя, и сам не хочу этого делать. Единственное, что я хочу, чтобы ты сделала свой выбор. И пусть он будет таким, как хочешь ты.
Я задумалась. В голову мне пришла одна простая мысль. Если есть демоны, зло, то где-то должно быть и добро и Ангелы. И почему бы мне тогда не выбрать их сторону, ведь это ничем таким не чревато. Я спросила об этом у Аскеназы. Он злобно рассмеялся.
-Правда? Ты серьезно так думаешь? И где твои ангелы? Они помогли тебе? Может, они предложили тебе защиту от такого как я? Может, где-то рядом разгуливает твой Ангел-Хранитель и направляет тебя к свету? Я этого не заметил. Пойми, такие как ты, как я и другие несчастные и всеми покинутые люди вычеркнуты из книг света. Они никому не нужны. Ни Бог, ни Ангелы не пришли к тебе на помощь, когда это было необходимо.
Слезы навернулись на мои глаза от этой речи. Если говорить честно, то я и вправду не замечала ничего подобного.
-Но Арбатель - это же Ангел.
-И к чему он привел тебя? Научил вызывать духов, которые привели тебя на Ведьмину гору, где ты чуть не погибла? Пойми, Маргарита, это просто демоны. Они играют с тобой, как хотят. И ты сама дала им все карты в руки, когда влезла в наш мир. И пути назад нет. И никто тебе не поможет.