Она вздохнула:
— Да… Не очень большая… я не замужем, детей нет, думала даже пойти в скит в старости. Но мне не стать колдуньей. А вот у Алены… у нее был настоящий талант. Или есть… Так она жива?
— Алена уже после своей мнимой смерти приходила в участок. И с ней была женщина, похожая на вас настолько, что сама девочка считала ее своей тетей. Именно поэтому ваша сестра обвинила вас. Мы свяжемся с ней и все уладим.
— Это… не укладывается в голове!
— Да, история очень необычная. И поэтому нам очень нужна ваша помощь. Расскажите о заводчице собачек. Вы знаете ее адрес? Имя? Где вы познакомились?
— Марина Соловьева ее зовут. Где живет, не знаю, мы друг к другу в гости не ходим. Встречаемся в ресторане, на Невском. «Вишневый сад». Там есть отдельные небольшие залы для подобных встреч.
— Что за встречи?
— Ну… — Ланская почему-то смутилась. — У нас что-то вроде клуба по интересам.
— Какого рода интерес?
— Колдовство, — вздохнула она. — Но вы не подумайте! Мы не делаем ничего… запрещенного! Лишь общаемся, читаем книги, обсуждаем.
— И в этом клубе… — медленно произнес Аверин, — у всех есть колдовская сила? Я так понимаю, собираются там… дамы?
— Только дамы, да. Ах… если бы такой колдун, как вы, разок посетил нашу встречу… Выступил бы с речью…
— Это вполне возможно.
Аверин подумал, что посетить собрание — весьма неплохая идея. Если там бывает «заводчица».
— А насчет колдовской силы? — напомнил он.
— Ах, она имеется не у всех. Некоторые наши слушательницы просто теоретически интересуются колдовством. Но у некоторых, конечно же, есть.
— Могу я узнать имена членов клуба?
Ланская нахмурилась:
— Гермес Аркадьевич, мы ничего незаконного не делаем! Только книжки читаем, обсуждаем новости, как настоящие колдуны в своем Собрании. Да и ваши подвиги нередко становились предметом обсуждения…
— Но вы наверняка рассказывали о своей племяннице?
— Да, конечно, рассказывала. И меня многие поддержали: девочке нужно в скит. Мы законопослушные, уверяю!
Аверин кивнул, соглашаясь:
— Не сомневаюсь. Давайте сделаем так. Вы мне назовете участников, а я взамен приду на одну из ваших встреч и расскажу что-нибудь интересное из практики. Скрываться смысла нет, все равно на встрече я всех увижу.
— Боже, это будет такой сюрприз! — Она всплеснула руками. — Записывайте: Ольга Ветлицкая, Олеся Костеркова, Анна Сомова…
— Сомова? — Аверин удивленно приподнял бровь.
— Вы знакомы? Да, наверняка. Она так много рассказывала о вас! Она бывает на ваших лекциях. Но это же тоже не запрещено, ведь так?
— Так… — Аверин повернулся к Виктору. Лицо товарища тоже выражало удивление.
— Александра Светлова и Женечка Крылова, — продолжила Ланская. — Ей всего восемнадцать, и она мучается, идти ей в скит или выйти замуж за своего возлюбленного. Мы уже третье собрание это обсуждаем, и вы знаете…
— Извините, что перебил, но я с удовольствием поучаствую в этом обсуждении, когда приду к вам. А Марина? Заводчица? У нее есть колдовская сила?
— Соловьева? Нет, у нее как раз нет. Она просто интересуется.
— Не подскажете ее телефон?
— Да, конечно. — Ланская порылась в сумочке и достала записную книжку. Полистала и протянула Аверину:
— Вот он.
Аверин записал и протянул листок Виктору. Тот понимающе кивнул.
— Собрание в пятницу, в три часа. — Ланская с надеждой посмотрела на Аверина. — Я не буду никому говорить, это будет такой сюрприз! Но вы точно придете?
— Обязательно!
Когда Ланская ушла, Виктор покачал головой:
— Ну и ну. Кто бы мог подумать… Анна Сомова. А от вашей известности одна сплошная польза, Гермес. — Он встал из-за стола и выглянул в коридор. — Ребят, кто не занят, пробейте телефон и адрес. И сделайте нам кофе.
— Сомова… — Аверин прошелся по кабинету. — Сомова — это даже хорошо, надо будет с ней предварительно побеседовать. Но не она в этом клубе самая любопытная. Скорее, я бы удивился, если бы она не посещала такого рода собрания.
— А кто же? — спросил Виктор.
— Заводчица Соловьева. Потому что разводит она вовсе не собак.
— М-м?
— Я не зря брал Коржика. Алеша поговорил с ним и узнал кое-что важное. В доме Чернышевых довольно долгое время находился див.
— Как это? — удивился Виктор.
— А вот так. Но это еще не все. Этим же дивом пахло у квартиры Ланской. И, судя по тому, что Коржик запах учуял, этот див бывал там нередко. Уж точно не один раз.
— Собачка! — ахнул Виктор.
— Именно. Поэтому надо как можно быстрее разобраться с Соловьевой. Она однозначно замешана в этой истории.