Аверин похолодел. Кузя не мог знать о коридоре. О нем знал Императорский див. Что это значит? Он использует Кузю, чтобы выбраться? Поэтому не сожрал?
Они подошли к склепу, и Анонимус распахнул дверь.
— Я приходил сюда каждый вечер и звал его. У нас один хозяин, а после того… — Он запнулся. — После того, как вы дали мне свою кровь, наша связь значительно усилилась. Сегодня он отозвался. И я сразу же позвонил вам.
— Значит, он где-то тут, рядом? И… он может услышать меня?
— Я не знаю. Возможно.
— А ты? Ты слышишь его?
— Очень плохо. Но он точно с той стороны коридора.
Аверин зашел внутрь:
— Где этот вход?
— Сейчас покажу.
Они подошли к нише, в которой горели лампадки. Анонимус осторожно переставил их и указал на углубление в стене:
— Это ключ. Здесь надо написать знаки. И тогда коридор будет разблокирован, и можно будет его открыть.
— Что за знаки?
— Ваш отец спрятал секрет на самом видном месте. Ключ, чтобы распечатать коридор, — ваше имя. На греческом.
— Погоди-ка, — пробормотал Аверин. — А чтобы запечатать, выходит, имя Василя?..
— Да, только в имени Вазилиса Аркадьевича допущена ошибка. Оно должно быть написано «Βασίλισσα».
— Погоди, это же женское имя, Василиса, — удивленно сказал Аверин.
— Так и есть, — подтвердил Анонимус, но пояснять ничего не стал. Вместо этого произнес: — Ключ не знает больше никто, и я обязан вас предупредить: это очень опасно.
— Я понял. Покажи мне вход.
Анонимус подошел к пустой и гладкой стене напротив ниши и приложил к ней руку:
— Он здесь. Если вы напишете свое имя — сможете увидеть. — Он убрал руку и отошел в сторону.
Аверин повернулся к нише. Под его пальцами начали одна за одной загораться буквы греческого алфавита. За спиной нарастал леденящий холод. Медленно он повернулся, и его глаза расширились.
На стене синим и красным светом мерцал странный узор. Аверин присмотрелся и понял, что это два переплетающихся алатыря. А звезда в центре имела шестнадцать лучей — восемь синих и восемь красных.
— Этот рисунок… где он?
— В обоих мирах.
Анонимус замолчал, прислушиваясь. А Аверин ощутил, как волосы у него на затылке встали дыбом. И это было очень, очень знакомое чувство.
— Кузя! — позвал он. — Кузя! Ты слышишь меня?
— Он вас чувствует, — тихо проговорил Анонимус. — Он увидел, как с той стороны зажегся знак. И понял, что вы тут.
— Что он говорит? — внезапно севшим голосом спросил Аверин. Надежда в его сердце разгорелась с такой же силой, что и звезда на стене.
— Он просит о помощи. И слышит вас.
Анонимус сжал голову руками:
— Очень тяжело держать связь. Меня затягивает.
— Остановись, — велел Аверин.
Анонимус отшатнулся к стене, врезавшись в нее спиной.
— Он будет ждать у выхода из коридора, — проговорил он.
— Мы можем открыть коридор и выпустить его из Пустоши?
— Не получится. У него больше нет материальной формы.
— Значит, нужна жертва… проклятие! — Аверин сжал кулак. Но тут же его посетила идея: что, если жертвой станет он сам!
— Даже не думайте об этом, — сказал Анонимус, словно прочитав его мысли.
И Аверин понял, что это действительно бессмысленно.
— А если я пойду к нему?
— Пустошь высасывает из человека силу. Обычный человек, вероятно, проживет там меньше минуты. Аркадий Филиппович однажды пробыл пятнадцать минут. И туда нельзя идти без подготовки. Вам нужно как следует поесть и отдохнуть. Потребуется очень много вашей крови, а вы… — Фамильяр оглядел его критическим взглядом.
— Знаю, — отмахнулся Аверин. — Но что есть — с тем и будем работать. Сколько уйдет времени на подготовку?
— Обычно мы готовились двое-трое суток.
— Понятно. Суток хватит?
— Можно попробовать. Но это очень большой риск.
— Значит, рискнем. Пойдем в дом. Времени терять нельзя.
Василю Аверин решил ничего не рассказывать, иначе брат обязательно попытается помешать. Но и врать впрямую не стал — сказал, что хочет поработать вместе с Анонимусом над одним незаконченным отцовским проектом. За ужином он съел все, что ему положили, и, когда наконец ему удалось вырваться в комнату вызовов, вздохнул с облегчением. Фамильяр уже ждал.
— Говори, что нужно делать, — без лишних предисловий перешел к делу Аверин. — Каким образом попасть в коридор?
— Раньше считалось, что в коридор может войти только див, но не человек. Аркадий Филиппович придумал технологию, — начал Анонимус. — Я крепко держал его, а он открывал коридор. Меня тут же затягивало в проход. Так мы оба попадали в Пустошь. В Пустоши я сразу отпускал хозяина, и он очень быстро, пока выход не закрылся, прочерчивал его своей кровью. Кровь удерживает проход минуты две. Потом рисунок необходимо обновлять.