— Снаружи для тебя небезопасно, — сказал он.
— И ты озабочен моей безопасностью? С каких это пор?
Он обдумал мой выпад.
— Замечание принято. Больше ты не будешь заперта. Иди, куда пожелаешь.
Я посмотрела на его бледное, застывшее лицо.
— Хорошо, — сказала я.
Через мгновение я исчезла в ночи, в Тёмном Городе, даже не оглянувшись.
Глава 9
АЗАЗЕЛЬ УСЛЫШАЛ, КАК ХЛОПНУЛА ДВЕРЬ, и выругался тяжко и яростно. Ему нужно было отпустить её. Если она столкнётся с Разрушителями правды или Полуночниками, то так тому и быть. Он не хотел присматривать за ней. Уже и так достаточно плохо, что она всё ещё жива, хотя ему некого винить, кроме самого себя за это. Он не собирался идти в ночь, преследуя её, защищая от всех полуночных ужасов Тёмного Города.
А их было немало. В этом сумрачном месте правила были строги, и полудуши, жившие здесь, не могли уйти далеко, не заслужив наказания.
Он никак не мог решить, действительно ли она невинна, как новорождённый ягнёнок, или просто глупа. Она понятия не имела, насколько смертоносен был Белох, иначе держалась бы на расстоянии. Она понятия не имела, что человек, которого она считала своим злейшим врагом, на самом деле был её единственной надеждой отсрочить неизбежное. Если бы это зависело от него, он бы позаботился о том, чтобы она не страдала, хотя и не был уверен почему. За те бесконечные годы, что прожила, она заставила бесчисленное множество душ страдать. Она заслужила суровое правосудие. Он просто не хотел быть свидетелем этого и начинал понимать, что из Тёмного Города нет выхода. Во всяком случае, для неё.
Он бы поверил ей прошлой ночью, ведь она и правда слишком далека от сексуальной иконы, если бы она не поцеловала его в ответ. Если бы её прикосновение не проникло до самых костей, не потрясло его до глубины души. Он хотел её и презирал себя за это. Белох был прав. Он мог быть садистом, надзирающим за Тёмным Городом с той же жестокой неумолимостью, с какой архангел Уриэль наблюдал за всем творением, но он был бесспорно мудр. До тех пор пока Азазель проигнорировал зов сирены, он не был уверен, что пророчество являлось ложью, что он был неуязвим перед её мифическим шармом. Хотя сопротивление соблазну простого поцелуя не было достаточным доказательством.
Может быть, Полуночники позаботятся о ней. Эти дикие твари, рыскающие по улицам Тёмного Города и обтирающие их кровью тех, кто их рассердил, не проявят милосердия. Даже требования Белоха могут не оказать никакого внимания.
Или же Разрушители Правды найдут её и приведут к Белоху. Ему было ненавистно думать о её реакции, когда она обнаружит, что учёный старик преимущественно был палачом. Он не собирался находиться рядом, когда это произойдёт.
Он понятия не имел, как далеко они зайдут, чтобы вытянуть из неё правду. Несмотря на всю её свирепость, скрытый дух, её тело сломается довольно легко — им едва придётся причинить ей боль, чтобы получить всё, что им нужно. Но теперь он понял, что они вряд ли отпустят её, как только покончат с ней.
Он остановился на верхней ступеньке лестницы. Он должен спуститься вниз и запереть дверь. В переулках Тёмного Города ползали твари, которых он не хотел впускать в дом, но простого замка было достаточно, чтобы не впустить их. Он начал спускаться, проходя сквозь слабый поток запаха, её кожи, её волос, и снова выругался. Он ускорился, сбегая вниз по лестнице, и через мгновение уже был в ночи, преследуя её.
Могла ли она видеть болезнь и разложение под серо-коричневым покровом всего? Или она принимает всё за чистую монету? задавалась ли она вопросом, почему у неё до сих пор здоровый цвет лица?
Полуночники прятались у медленной чёрной реки, протекавшей через центр города. Он чувствовал их, слышал и понимал, что она не могла уйти так далеко. Он услышал слабый крик агонии, но он вырвался из горла мужчины, и Азазель отрешился от него. По крайней мере, она была в безопасности от них — по её запаху он мог сказать, что она направилась в противоположном направлении. Она была достаточно умна, чтобы избежать опасности. Проблема была в том, что здесь, в Тёмном Городе, опасность надвигалась на тебя со всех сторон.
Он повернулся спиной к крикам и рыданиям умирающего мужчины и последовал за ней. Он найдёт её. А когда это произойдёт, он затащит её обратно в дом и прикует наручниками к столбику кровати, пока Белох не будет готов послать за ней.