Мидас смотрел в напряженное и безобразное лицо человека, закованного по рукам и ногам. Он мог сказать по пустому взгляду старых глаз глупца, что они вытащили из него всю необходимую информацию. Его лихорадочный престарелый мозг уже больше не выдаст сведений об отце Мидаса и чистой любви его молодости, как не пытай.
Бросив раздраженный взгляд, Мидас отошел назад и сложил руки на груди:
- Ладно. Отпустите его.
- Вы имеете в виду позволить ему уйти из замка или из этих оков? Вернуть ли мне его обратно в подземелье для дальнейших допросов?
Уоллас был сторонником точных указаний.
- Я имел в виду отпустить его. Верните его туда, откуда взяли. Он знает о моем давно потерянном брате не более чем любой другой.
Или его смешном имени!
- Мне нужно подумать об этом в более творческом направлении.
Мидас находил своего слугу хорошим слушателем. Он никогда не перебивал и всегда соглашался. Это не мешало королю мыслить вслух при своем доверенном лице.
- Мне нужно бросить попытки найти старых рабочих, которые ничего не знают, или этот так называемый подземный мир, где могу услышать какие-нибудь новости о Гвинет. Я, возможно, никогда не вспомню или не узнаю имени моего сводного брата, но это не значит, что не найду другого способа добиться цели.
- Абсолютно, сир.
Уоллас качнул головой и жестом приказал охране освободить человека с позорного столба. Мужчина упал на кучу ветоши на полу, тогда пара стражей подняла и унесла его из подземелья.
Мидас продолжил:
- Отправь солдат, шпионов и слуг, чтобы они изучили страну вдоль и поперек в поисках существа с любыми намеками на принадлежность подземному миру. Гоблины, эльфы, демоны и просто люди – кем бы ни являлись эти существа – мне нужен, по крайней мере, один для допроса. Ты меня понял?
- Да, Ваше Величество.
- Как дополнительный стимул, я дам мешочек золота первому, кто приведет ко мне нужного человека. И, Уоллас?
- Да, сир?
- Как дополнительный стимул лично для тебя: если ты организуешь эту кампанию и приведешь подозреваемого в течение недели, я не уволю тебя и не отдам твою работу кому-то помоложе и поумнее. Как это звучит?
- Очень щедро, Ваше Величество. Спасибо.
Слуга кланялся все дорогу до двери, а потом оставил Мидаса одного.
Король посмотрел на окровавленный позорный столб, гадая, каково это: быть привязанным по рукам и ногам, пока кто-то избивает кнутом твою обнаженную спину или кулаками стирает с твоего лица глупую послушную улыбку. Без сомнения, очень болезненно.
Но невозможно выжать информацию из неправильного сорта людей. Сосредоточив поиски в новом направлении, в конце концов, у него будут нужные результаты.
Потом он вернет кровную невесту и ребенка, даже, если ему придется возглавить армию и напасть на подземный мир.
Глава 14
- Ты очень влиятельный человек. Не отрицаю этого. Ты можешь приказывать стихиям превращать солому в золото и заставлять скалы распадаться и соединяться вновь. Все это я говорю за тем, чтобы показать, что в определенных ситуациях ты не настолько сильный как думаешь. Есть вещи, с которыми не справиться даже тебе.
- Я могу справиться с одним крошечным младенцем на пару часов.
Свартан перегнулся через перила кроватки Бри как большая нависшая горгулья, и позволил ребенку ухватиться за его палец.
- Нет. Я серьезно считаю, что не сможешь. Ни тогда, когда Бри начинает плакать. От нее твои уши начнут кровоточить, и у тебя нет груди, чтобы успокоить ее.
Гвинет держала в руках чистые белоснежные пеленки.
- Но ты не боишься оставлять ее с Агнет.
- Агнет – мать. Она знает, что делать.
- Я смогу научиться, если позволишь.
- Сейчас ты просто дуешься, что не очень привлекательно.
Гвинет спрятала улыбку. Когда их отношения изменились из «похититель-жертва» до этого легкого удивительного добродушного подшучивания? И, если точно, сколько дней прошло с тех пор, как она и Бри попали сюда? Здесь было очень легко потерять счет времени.
Свартан выпрямился, нахмурившись:
- Замечательно. Ты уходишь обедать с дамами и оставляешь Агнет нянькой. Не то чтобы у меня, как правило, не было своей работы.
- Твоя работа очень трудная. - Гвинет убрала пеленки и подошла к нему, положив свою руку на его. - Тебе нужно найти время и для себя. Или для меня.
Ее намерения были очевидны, но женщина устала ждать, что он потребует свой второй раз. Она устала находиться в подземном мире, и не важно, насколько щедрым было обслуживание или добр хозяин и его подданные. Неужели Свартан планировал ждать до двух последних дней указанного месяца? Ладно, у нее больше не осталось терпения ждать.
- Что если вместо моего обеда с леди Кандарой, я проведу время с тобой? - Гвинет провела рукой по его обнаженному накаченному предплечью. - Я считаю, это будет гораздо приятнее для нас обоих. Хочу попробовать пару вещей…
Она осеклась и отодвинулась от Свартана, оставляя недосказанность, что те «вещи» - самые эротические запретные и чувственные действия, какие он только мог представить.
Мужчина облизнул губы:
- Ты хочешь начать очередную попытку прямо сейчас?
- Если чувствуешь, что не готов, мы можем подождать.
Гвинет пожала плечами, давая понять, что сомневается в его способностях сдержаться в этот раз, и не важно, сколько времени она даст ему на подготовку. Женщина подошла ближе, ее тело находилось в паре дюймов от его - сквозь легкую одежду она ощущала исходящий от него жар.
Переведя взгляд на бугорок в его штанах, Гвинет прошептала:
- Я не позволю тебе так легко победить.
- Сударыня, вы слишком высокого мнения о своих чарах. Заверяю вас: чтобы ни было у вас на уме, я могу этому противостоять.
Гвинет кивнула:
- Тогда давай удалимся в твою комнату и все выясним.
- Замечательно.
Свартан с вызовом встретил ее взгляд, чтобы заставить женщину почувствовать себя неуютно. Но она знала его лучше. Мужчина не мог поколебать ее уверенность, как бы ни пытался.
Кроме того, в этот раз Гвинет была во всеоружии. Она подошла к ящику комода, где прятала под нижним бельем длинную разорванную на лоскуты нижнюю юбку.
Свартан смотрел, как женщина укладывает импровизированные веревки в сумку. Она наблюдала за ним краем глаза, оценивая реакцию. Если мужчина и был впечатлен ее изобретательностью и возбужден идеей связывания, то не показал этого.
Пришла Агнет, чтобы взять на себя заботу о Бри. Когда они вышли из комнаты, малышка находилась в ее руках, пытаясь дотянуться до усеянной зеркальными вставками погремушки, которую служанка держала вне досягаемости. Гвинет решила, что именно так она будет действовать со Свартаном сегодня. Будет дразнить и мучить его, как когда-то делал он, подводя к оргазму снова и снова, пока легкое прикосновение перышка не заставит его кончить.
Ее тело пылало и трепетало одновременно, и Гвинет была благодарна, что не станет сдерживать оргазм. Ее лоно уже таяло, как воск, жидкость текла по бедрам от простой мысли о Свартане, закованном в цепи – или в импровизированные узлы, как в данном случае.
Его комната, которую Гвинет не видела с ночи своего поражения, была тускло освещена, и выглядела очень по-мужски, с аккуратно расставленной мебелью. Кровать сильно отличалась от той, что стояла у Мидаса - слишком мягкой. Кроватные столбики покрывал резной камень насыщенного черного цвета, отливавший непередаваемым зеленым и фиолетовым.
Белое покрывало сменили на насыщенное сиреневое. Гвинет откинула его, обнаружив такие же темно-сливовые простыни. Она начала привязывать веревки к кроватным столбикам, как бы между прочим бросив Свартану:
- Ты можешь раздеться и лечь.
Гвинет взглянула на него, удостоверившись, что тот повиновался, и ее сердце забилось еще быстрее, когда она увидела, что по ее команде мужчина снял рубашку. Его голова склонилась, когда он расстегивал пуговицы, и челка черных волос упала на лоб, закрывая глаза. Ее рукам не терпелось отбросить их назад, почувствовать шелковистые пряди между пальцами, а потом провести ладонью по лицу.