***
Пентаграмма вспыхнула алым пламенем, вынуждая Диппера отступить на несколько шагов.
В центре появилась черная собака, больше похожая на волка. Глаза ее пылали пламенем, а под лапами выжглись те остатки травы, что не тронул Диппер ранее. Уши пса встрепенулись, стоило ему заметить Пайнса.
Он зарычал и присел, собираясь нападать.
– По-моему, я ему немного не нравлюсь. – Диппер медленно попятился к лесу, собираясь призывать нож.
– Успокойся, Сосна. – Спокойно произнес Билл. – Тебе, хочешь сказать, понравилось, если бы тебя вытянули с обеда? Далее. Договор. Покажи ему, что ты способен его подпитывать. Докажи, что не нуждаешься в его защите.
– Блять, Билл, ты вообще не помогаешь! – Нож материалезовался в ладони, повинуясь желанию Диппера.
– Он нападет, если ты не успокоишься. Выдохни, Сосна. – Билл обошел пентаграмму, останавливаясь за спиной адского пса.
Конечно, он встанет на защиту Диппера, а та ему понадобиться, если все пойдет не так, но Пайнсу о том знать не стоит.
Диппер выдохнул и разжал ладонь, отпуская нож. Сил удерживать его лишнее время не было совершенно, да и пес будто бы продолжал вытягивать энергию.
– Билл, я…
– Поэтому надо торопиться. Он неосознанно питается тобой.
– Что делать?
– Вытяни запястье, призови нож и пусти кровь. Если пес подойдет – полдела сделано.
– А если нет?
– Тогда нужно будет действовать поспешнее.
Диппер сглотнул, поднял рукава мастерки и призвал нож. Вскрывать кожу самому себе было, мягко говоря, непривычно. Даже страшновато. Но вовремя вспомнилась быстрая регенерация и возможные способности.
Пока вспыхнувшая смелость не угасла, Диппер прошел острым лезвием по тонкой коже запястья и зашипел от острой боли.
Адский пес начал принюхиваться и подошел ближе.
– Даже он чувствует, что ты вкусный. –Хмыкнул Билл.
Стоило капле крови упасть на траву, пес мгновенно оказался рядом и склонил голову, прогибая передние лапы.
– Браво, Сосна. Дальше придется потерпеть, потому что привязка адского пса идет не только на энергии, но и крови. Питаться твоими силами постоянно он, конечно, не будет, но если он проголодается – ты узнаешь об этом первый. Вернее, почувствуешь.
Диппер выдохнул и опустился на траву, протягивая руку псу.
Тот тут же облизал почти зажившую рану и довольно облизнулся. Клыки пса удлинились и он, без какого-либо предупреждения, впился в запястье Диппера, прокусывая тонкую кожу.
Диппер вскрикнул и попытался вырвать руку из пасти пса. Запястье прошибло вспышкой боли, а хватка клыков окрепла, угрожая ненароком отгрызть ладонь полностью.
– А ты что думал, Сосновое Деревце? Это не ведьмин шабаш, а призыв, пусть и низшего, но демонического создания.
– Чтоб я еще хоть раз имел дело с демоном! – Прошипел Диппер, кидая на Билла злой раздраженный взгляд.
– Сочту за комплимент. – Ухмыльнулся Сайфер.
Пес отстранился от запястья Диппера, облизывая раны от клыков. Диппер зашипел и удивленно уставился на ранки, от которых шел легкий пар. Они тут же начали затягиваться, и то была совсем не его заслуга – сил даже на регенирацию такой мелочи не оставалось.
– Имя. Дай псу имя – это окончательно привяжет его к тебе, как к хозяину. Вынудит беспрекословно подчиняться твоим приказам.
– И какое же? – Тихо спросил Диппер – глаза слипались, а думать еще и о подобном сейчас совершенно не хотелось.
– Как корабль назовешь, Сосенка, так он и поплывет. – Произнес Билл.
– Хантер. – Выдал Диппер первое, что пришло в уставшее и опусташенное сознание.
Пентаграмма потускнела, а после и вовсе потухла, но потом на мгновение вспыхнула голубым светом, так похожим на пламя Билла и глаза Диппера.
– Объясню, что произошло, потом. –Проговорил Билл, быстрым шагом подходя к Дипперу. – Сейчас тебе нужно отдохнуть, и не думаю, что Хижина подходящее для того место.
Диппер последний раз посмотрел на Билла и, прикрыв глаза, повалился на траву.
– Мда-а, Сосна… Говорил же – сначала резерв, так нет…
Билл закрыл глаза, перехватывая контроль над телом Диппера.
***
Пайнс открыл глаза в уже знакомом домике эльфа, в котором жил целый месяц.
Левое предплечье противно жгло, запястье ныло, а голова раскалывалась, будто его хорошенько приложили о что-то тяжелое.
Подняв левую руку, он без особого удивления, с таким-то образом жизни, обнаружил там пятно крови – видимо это произошло во время или после призыва пса.
– Билл? – Позвал он. Голос был поразительно хриплым, словно он провалялся так очень долго.
– Стоило поспать подольше, Сосновое Деревце. – Произнес Билл, появляясь у окна. – Я перенес тебя в дом эльфа – тут тихо и никто не найдет.
– И это хорошо. – Диппер закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям. – У меня получилось?
– Подними рукав и посмотри. – Произнес Билл, приближаясь.
Диппер нахмурился, но потянулся к рукаву на правой руке. Предплечье оказалось нетронутым, ровно таким же, каким было до призыва.
– Ты с этой руки пса подкармливал? Не тупи, Сосна.
– Билл, я только проснулся. И не могу понять, что со мной происходит.
Он закатал левый рукав и невесело хмыкнул. Под татуировкой с треугольником красовалась еще одна – новая, на самом запястье, куда вгрызся пес. Она напоминала два скрещенных треугольника с прописной буквой “х”, пересеченной линией, завивающейся с двух сторон в небольшую спираль. В каждом углу было по символу, определить смысл которых Диппер даже не пытался.
– Значит получилось… – Пробормотал он. – И что дальше? – Он поднял взгляд на Билла. В нем плескалась откровенная пустота.
В нем не было ничего. Ни желания, ни смысла, ни чувств. Биллу на секунду, лишь на одну секунду, показалось, что в обычно пылающем эмоциями взгляде Диппера Пайнса отсутствовала сама жизнь.
– Продолжать, Сосенка. Ты все еще не вернул воспоминания. Не разобрался во всем происходящем. – Проговорил Билл, добавив в голос нотки надменности, которая обычно бесила Диппера.
– Да, точно…
– Эй, Сосенка, так никуда не годится.
– О чем ты?
Билл исчез, а Диппер почувствовал, что демон снова тащит его в Измерение снов.
Не хотелось ничего. Ни видеть Билла, ни слышать. После призыва, казалось, исчезло все, что раньше делало жизнь яркой, наполняло ее смыслом. А теперь это исчезло, оставляя после себя пугающую темную пустоту.
Билл снова “дернул за ниточку”, а Диппер тихо вскрикнул, противясь.
Не упрямься. Телу нужно время на регенерацию, а ты пока можешь узнать ответы на возникшие вопросы.
Диппер выдохнул, скручиваясь пополам на узкой жесткой постели, пахнущей плесенью и медом.
Он честно пытался вывести этот запах, когда жил тут, но тот решительно не поддавался никаким средствам. Сам воздух пропитался этим противным сладким запахом.
Диппер хмыкнул и закрыл глаза, поддаваясь напору демона.
***
– Что ты чувствуешь? – Тут же спросил Билл, проходясь ладонями по предплечью Диппера и задирая рукав.
– Что ты делаешь? Билл, оставь меня в покое, я просто хочу…
– Мне плевать, чего ты хочешь, Сосна. –Он обвел пальцем символ адского пса и сощурился. – Что ты помнишь? Что ощущаешь сейчас? Расскажи все.
– Билл, мне правда… – Начал Диппер, слегка дергая руку на себя.
– Говори! – Повысил голос Билл.
– Пустоту. Тусклую и пугающе глубокую. – Ответил Диппер, отводя потускневший взгляд.
– Призови пса. – Приказал он.
– Как?
– Ты дал ему кличку. Сосна, включи мозги и не нервируй меня, иначе пустота покажется тебе раем.
– Я не помню как назвал его. – Диппер нахмурился, прокручивая в голове более-менее яркие воспоминания о призыве. – Помню, как он облизал раны и они затянулись, помню, как ты сказал дать кличку, но дальше – пусто.
– Хантер. Ты назвал его так. – Произнес Билл, не отводя хмурого взгляда от символа пса.
– Просто позвать его по имени?
– Правда же несложно? – С насмешкой спросил Билл.