– Да ну вас. – Она выдохнула, прикрывая глаза. Единственная проблема прогулок компанией больше двух человек – найти общую тему для разговора.
– Мэйбл? – Голос Зака врезался в сознание и выдернул ее из тоскливой задумчивости.
– Зак? Ты точно меня преследуешь.
– Нет, что ты. Серьезно. Я весь день гулял по Гравити Фолз. Соскучился, знаешь ли, по нему.
– Мэйбл, это кто? – Тим скрестил руки на груди и воинственно вскинул подбородок.
– Я тоже его ни разу не видел. – Робби нахмурился.
– Я тут всего пару дней. – Он улыбнулся и протянул им руку. –Я Зак.
– Робби.
– Тим.
– Извините, я хотел бы поговорить с Мэйбл. Наедине.
– А она с тобой хочет? – Тим недобро прищурился, непроизвольно вставая перед ней.
– Да, Тим, хочу. Вот идите с Робби и говорите о своих играх. – Она отвернулась от Тима и улыбнулась Кейт. – Извини, Кейт, я недолго.
Зак протянул ей руку, но Мэйбл, проигнорировав его, прошла вперед. Зак только ухмыльнулся и пошел следом.
– Хватит ходить за мной по пятам.
– Я же говорил. Мне нужно твое доверие, а как его добиться с полным отсутствием общения? Этого не знаю даже я.
– Тим убьет тебя, если подойдешь ко мне еще раз… – Она устало потеряла глаза. –Знаешь, он очень ревнивый.
– Это твой парень? – С насмешкой вскрикнул Зак, явно сдерживая смех. –М-да, Мэйбл, у тебя проблемы со вкусом. Твой братец поинтереснее будет. Даже понимаю, почему Билл выбрал именно его, выбор-то, оказывается, не очень. –Он все-таки не выдержал и тихо рассмеялся.
Этот смех даже близко не напоминал тот металлический сумасшедший хохот Билла. От подобного сравнения Мэйбл вздрогнула, но тоже рассмеялась.
– Нет, конечно, нет. Тим не мой парень!
– А я уже, грешным делом, подумал…
– Нет.
– Значит ты свободна сегодня, скажем, в семь? Я нашел идеальную полянку для пикника и хочу в срочном порядке ее проверить на практике.
– Сегодня должен прийти Диппер. –Мэйбл покачала головой, а в ее голосе явно прозвучала грусть. И она сама этому удивилась. – Я хочу с ним поговорить, и это один из очень редких случаев, когда у меня есть шанс.
– Тогда приходи, когда поговорите. Просто выйди за барьер, позови меня и я тебя найду. – Он уже развернулся, чтобы уйти, но остановился. – И сними эту штуку. Для меня она не так опасна, как для Билла, но все равно отвлекает. –Он указал на кольцо. – До встречи, Мэйбл.
Не успела она ничего сказать, как Зак скрылся за одним из зданий.
Она вернулась к друзьям, нервно прокручивая кольцо на пальце. Зак… Было в нем что-то такое… от чего хотелось ему верить. Он такой открытый, улыбчивый, разговорчивый… Даже не скажешь, что он… необычный.
– Кто это был? – Тут же спросил Тим.
– Просто знакомый.
– Я его раньше не видел. – Нахмурился Валенитино.
– Робби, он же сказал – приехал пару дней назад. Тогда мы и познакомились.
– Как?
– Надо почаще в Хижине быть, чтобы знать все. – Мэйбл выдохнула, успокаиваясь и потерла виски. Голова начала болеть. – Ребят, я вернусь в Хижину.
– С тобой все хорошо?
– Да, просто немного голова болит.
– Я пойду с ней.
– Тим, очевидно предположить, что голова у нее болит от тебя. Мы сами дойдем. Пока, Робби.
– Ага.
Кейт подхватила Мэйбл под руку.
– Что это с ней?
– Понятия не имею, но что-то, связанное с этим типом. Не нравится он мне.
– Ревность, Тим, Мэйбл терпеть не может. – Заметил Робби.
– А ты откуда знаешь? – С подозрением спросил Тим
– Да все девушки такие.
***
– Что сказал Зак?
– Пригласил погулять.
– А ты что?
– А я ничего. Может пойду, может нет. Не знаю.
– Но он же будет ждать.
– Будет.
– Ты жестокая. – Кейт покачала головой и отвернулась.
***
Комната на чердаке встретила Мэйбл приятной, почти идеальной тишиной. И сжигающей пустотой.
Диппера все еще не было, хотя время давно перевалило за полдень. Даже начало немного темнеть. Мэйбл начинала серьезно волноваться. Это же Диппер. С ним может случиться все, что угодно.
А если он наткнулся на оборотня?
А если споткнулся и неудачно упал?
А если Билл от него избавился?
И еще куча подобных “а если?…”. Они не давали ей покоя. Мешали даже просто расслабиться и отдохнуть.
Наверное, Зак может сказать, что сейчас происходит с Диппером… он же демон, он может если не все, то почти все.
Мэйбл тряхнула головой, прогоняя навязчивую мысль. Нет, если Диппер обещал, он придет. И никакие демоны ей не нужны.
***
И тем не менее, через десять минут она стояла у границ защитного барьера Хижины Тайн, пытаясь отговорить себя, пока еще не поздно.
Пока она не купилась на все эти обещания. Пока не повторила ошибку Форда и Диппера. Пока она еще принадлежала сама себе.
Багровый закат освещал темно-зеленые кроны деревьев и местами потоптанную траву.
Ну же, Мэйбл, вернись в Хижину. Не занимайся ерундой. Оно тебе не надо. Диппер придет, еще полно времени.
Она развернулась и бегом бросилась обратно в Хижину. Пока не передумала.
Пока не переступила барьер.
***
Когда на часах было одиннадцать вечера, все уже спали, а на улице давно было темно, Мэйбл нервно допивала четвертую чашку кофе, сидя на темной кухне.
Она не сводила взгляда с темных деревьев. Ждала, пока оттуда выйдет знакомый силуэт Диппера.
Тяжело вздохнув, она поставила чашку в раковину и вышла в коридор.
На вешалке висела кофта Кейт, которую она, не думая, одела, потому что все ее свитера остались в комнате, где спят Тим и Кейт. Натянула кроссовки и вышла в прохладную темноту.
Лицо тут же обдало ветерком, а под тонкие лосины пробрался холодок. Она вздрогнула и прошла к барьеру.
В этот раз долго раздумывать она особо не стала, просто шагнула в лесную темноту.
Пройдя несколько метров, она забеспокоилась. Одна, ночью, в темном лесу, Мэйбл было не на шутку страшно.
– Зак? – Тихо позвала она. Тишину разрезало громкое карканье встревоженных воронов. – Так, ладно. Я спокойна. Наверно, он уже ушел. – В слух думала она. – Вот и я пойду. Вернусь в Хижину и еще немного подожду… – Она развернулась и сделала несколько шагов назад.
Мир вокруг пошел рябью. Мэйбл испуганно попятилась, но пораженно замерла, когда перед ней оказалось нечто… нечто странное.
Она оказалась в пустом пространстве, полном дверей в разных их проявлениях.
На одной из них, лежащей невысоко в воздухе, сидел тот, кого она и хотела, и не хотела видеть одновременно.
– Ты пришла. – Произнес Зак, мягко улыбаясь. – А я уже и не ждал.
– Я… мне нужно было кое-что сделать. –Промямлила она.
– Поговорила с братом? Да, ты говорила.
– Он не пришел… – Она окинула взглядом все пространство вокруг. – А где мы?
– Это… мой маленький мир. У Билла он, конечно, намного больше, но мне хватает. Это Измерение замков, если угодно.
– А…
– Билл утаскивал Диппера в Измерение снов, когда тот спал. Ко мне же можно попасть через любую дверь, если я того хочу.
– Ого… Вот почему Диппер так крепко спал…
– Ага.
– Ты что-то хочешь попросить, не так ли? – Зак спрыгнул с двери, вставая напротив нее.
Почему-то именно сейчас Мэйбл заметила их разницу в росте. Нет, она и раньше заметила, что Зак высокий, но чтоб настолько…
– На самом деле, да… Я боюсь за Диппера, Зак. Он обещал прийти, но так и не пришел. Я… можешь сказать, все ли с ним нормально?
– Да, он жив, и даже относительно здоров.
– Относительно?
– Он уже давно мучается от головной боли.
– А… да. Точно.
– Так, что, Мэйбл, с ним все хорошо. Что-то еще?
– Сделка…
– Я же говорил, мне нужно твое полное, добровольное согласие. Я не хочу тебя заставлять.
– Но можешь.
– Могу.
– Зак, я хочу заключить с тобой сделку. Мне нужно, чтобы ты постоянно защищал Диппера. От всего, что может угрожать его жизни и с чем он не сможет справиться сам. Только так, чтобы он об этом не знал.